Studien undersöker kognitiva fördelar med avokadokonsumtion för överviktiga eller överviktiga vuxna

En kost inklusive daglig avokadokonsumtion förbättrar förmågan att fokusera uppmärksamhet hos vuxna vars mått på höjd och vikt kategoriseras som överviktiga eller feta, en ny randomiserad kontrollstudie hittades.

Forskare vid University of Illinois i Urbana-Champaign genomförde den 12 veckor långa studien, publicerad i International Journal of Psychophysiology .

"Tidigare arbete har visat att personer med övervikt och fetma löper högre risk för kognitiv nedgång och demens i äldre ålder, "sade professor i kinesiologi och samhällshälsa, Naiman Khan, som ledde studien. "Vi är intresserade av om kostmetoder kan ha fördelar för kognitiv hälsa, särskilt i mitten av livet. "

Hass Avocado Board och U.S. Department of Agriculture National Institute of Food and Agriculture stödde detta arbete.

Avokado innehåller mycket lutein, en kostkomponent associerad med kognitiva fördelar. Även om fördelarna med avokadokonsumtion har studerats hos äldre vuxna och barn, inga randomiserade kontrollerade studier hade studerat dess kognitiva effekter på vuxna med övervikt eller fetma, trots att 70% av den amerikanska vuxna befolkningen faller i den kategorin, sa doktoranden Caitlyn Edwards, studiens första författare.

I den nya studien, forskarna gav 12 veckors dagliga måltider till 84 vuxna med övervikt eller fetma. Måltiderna var identiska i kalorier och makronäringsämnen, men en grupps måltider inkluderade en färsk avokado varje dag, medan kontrollgruppen inte hade någon avokado i sina måltider.

I början och slutet av studien, deltagarna genomförde tre kognitiva tester för att mäta uppmärksamhet och hämning. Dessutom, forskarna mätte luteinnivåer i deltagarnas serum och i deras näthinnor, som är associerad med luteinkoncentrationen i hjärnan.

De fann att deltagarna vars diet inkluderade avokado förbättrade deras prestanda på ett av de kognitiva testerna, kallade Flanker -uppgiften, som mäter uppmärksamhetsinhibering - förmågan att behålla fokus på uppgiften, även vid distraktion. Dock, det var ingen skillnad i de andra två kognitiva testerna.

Det kan vara att näringsämnen i avokado har en specifik handling i hjärnan som stöder förmågan att göra denna uppgift i synnerhet, eller de kan vara mer fördelaktiga för vissa kognitiva förmågor framför andra. Det är också möjligt att med en längre studie eller olika tester, vi kunde se andra effekter. Andra studier har funnit bredare effekter i andra populationer, så det är intressant att se en mer specifik fördel för denna befolkning. "

Naiman Khan, kinesiologi och samhällshälsoprofessor

En annan oväntad upptäckt var att medan deltagarna som åt avokado hade högre nivåer av lutein i slutet av studien, förändringarna i luteinnivåer korrelerades inte med deras kognitiva förändringar.

"Avokado innehåller också mycket fiber och enkelomättade fetter. Det är möjligt att dessa andra näringsämnen har spelat en roll för de kognitiva effekterna vi såg, men vi fokuserade på luteinet i våra analyser, "Sade Edwards." Framtida analyser kan fokusera på andra näringsämnen som finns i avokado, eller avokadokonsumtionens inverkan på andra mått som viktstatus, inflammation och potentiella förändringar i mikrobiomet. "

Även om denna studie fokuserade på avokado, andra dietkällor till lutein, fiber och omättade fetter - som gröna bladgrönsaker eller ägg - har också potentiella kognitiva och hälsofördelar. Forskarna säger att deras studie visar att små kostförändringar, som att äta avokado, kan ha mätbara effekter på kognitiv prestanda, även när andra hälsobeteenden förblir desamma.

"Vårt uppdrag är att ge människor alternativ. Det finns flera sätt människor kan äta för att optimera hjärnans hälsa, "Khan sa." Det vi lär oss är att avokado kan vara en av de frukter som kan vara neuroskyddande på vissa sätt. Detta arbete ger några bevis bakom ett alternativ människor har från en uppsjö av hälsosamma livsmedel som vi kan äta. "

• CRISPR-Cas-systemet kan användas för att effektivt rikta mot kolitpatogen
• Klinisk prövning utvärderar effektiviteten av ryggmärgsstimulering hos patienter med överaktiv blåsan