Istraživači sa Sveučilišta Illinois u Urbana-Champaign proveli su 12-tjedno istraživanje, objavljeno u International Časopis za psihofiziologiju .
"Prethodni rad pokazao je da su osobe s prekomjernom tjelesnom težinom i pretilošću u većem riziku od kognitivnog pada i demencije u starijoj dobi, "rekao je profesor kineziologije i zdravlja zajednice Naiman Khan, koji je vodio studiju. "Zanima nas mogu li dijetetski pristupi imati koristi za kognitivno zdravlje, osobito u srednjim godinama. "
Odbor Hass Avocado i Nacionalni institut za hranu i poljoprivredu američkog Ministarstva poljoprivrede podržali su ovaj rad.
Avokado je bogat luteinom, dijetalna komponenta povezana s kognitivnim dobrobitima. Iako su prednosti konzumiranja avokada proučavane kod starijih odraslih i djece, nijedno randomizirano kontrolirano ispitivanje nije proučavalo njegove kognitivne učinke na odrasle osobe s prekomjernom tjelesnom težinom ili pretilošću, unatoč tome što 70% odrasle populacije Amerike spada u tu kategoriju, rekla je studentica Caitlyn Edwards, prvi autor studije.
U novoj studiji, istraživači su osigurali 12 tjedana dnevnih obroka za 84 odrasle osobe s prekomjernom težinom ili pretilošću. Obroci su bili identični po kalorijama i makronutrijentima, ali obroci jedne grupe uključivali su svježi avokado svaki dan, dok kontrolna skupina nije jela avokado u svojim obrocima.
Na početku i na kraju studije, sudionici su završili tri kognitivna testa za mjerenje pažnje i inhibicije. U Dodatku, istraživači su mjerili razinu luteina u serumu sudionika i u njihovim mrežnicama, što je povezano s koncentracijom luteina u mozgu.
Otkrili su da su sudionici čija je dijeta uključivala avokado poboljšali svoje performanse na jednom od kognitivnih testova, naziva zadatak Flanker, koji mjeri inhibiciju pažnje - sposobnost zadržavanja usredotočenosti na zadatak koji se nalazi pred vama čak i bez ometanja. Međutim, nije bilo razlike u druga dva kognitivna testa.
Moguće je da hranjive tvari u avokadu imaju specifično djelovanje u mozgu koje podržava sposobnost obavljanja ovog zadatka, ili bi mogli biti korisniji za određene kognitivne sposobnosti u odnosu na druge. Također je moguće da s duljim učenjem ili različitim testovima, mogli smo vidjeti i druge učinke. Druge studije otkrile su šire učinke na druge populacije, pa je zanimljivo vidjeti konkretnije koristi za ovu populaciju. "
Naiman Khan, profesor kineziologije i zdravlja u zajednici
Još jedan neočekivani nalaz bio je da dok su sudionici koji su jeli avokado imali višu razinu luteina na kraju studije, promjene razine luteina nisu bile u korelaciji s njihovim kognitivnim promjenama.
"Avokado također ima mnogo vlakana i mononezasićenih masti. Moguće je da su ti drugi hranjivi sastojci mogli imati ulogu u kognitivnim učincima koje smo vidjeli, ali u analizama smo se usredotočili na lutein, "Edwards je rekao." Buduće analize mogu se usredotočiti na druge hranjive tvari koje se nalaze u avokadu, ili utjecaj konzumacije avokada na druge mjere, poput statusa težine, upala i potencijalne promjene u mikrobiomu. "
Iako se ovo istraživanje fokusiralo na avokado, drugi prehrambeni izvori luteina, vlakna i nezasićene masti - poput zelenog lisnatog povrća ili jaja - također imaju potencijalne kognitivne i zdravstvene prednosti. Znanstvenici kažu da njihova studija pokazuje da male promjene u prehrani, kao što je konzumiranje avokada, može imati mjerljive utjecaje na kognitivne performanse, čak i kad druga zdravstvena ponašanja ostanu ista.
"Naša je misija dati ljudima mogućnosti. Postoji više načina na koje ljudi mogu jesti kako bi optimizirali zdravlje mozga, "Khan je rekao." Ono što učimo je da avokado može biti jedno od onih plodova koji mogu biti neuroprotektivni na određene načine. Ovaj rad pruža neke dokaze iza jedne mogućnosti koju ljudi imaju od mnoštva zdrave hrane koju možemo konzumirati. "