Uma grande proporção de pessoas que se recuperam de COVID-19 sofrem de sintomas persistentes mesmo seis meses após a recuperação. Pessoas relataram fadiga, dor nas articulações, e falta de ar vários meses após a recuperação. Estudos estimam que cerca de 10-30% dos pacientes que se recuperam apresentam sintomas persistentes meses após a recuperação de uma doença aguda.
Dano direto ao órgão, incluindo perda de cheiro, cardiomiopatia, neuropatia, e doença pulmonar intersticial, também foi observada. Além de danos a órgãos, dor por todo o corpo e comprometimento cognitivo do cérebro, ou “névoa do cérebro, ”Também foram relatados. Esses sintomas crônicos são semelhantes aos observados após outras infecções virais, como Zika, SARS-CoV, e chikungunya.
A síndrome de sensibilização central é um grupo de doenças crônicas, como dor de cabeça crônica, síndrome do intestino irritável, e fibromialgia. Acredita-se que eles compartilham processos fisiológicos com inflamação do cérebro e alteração das vias do cérebro e da medula espinhal. Um aumento nos níveis de citocinas e quimiocinas foi observado, semelhante ao visto em COVID-19.
Estudo:A Disregulação Imunológica Persistente Predominante Feminina da Síndrome Pós COVID:Um Estudo de Coorte. Crédito da imagem:CHOTE BKK / ShutterstockPesquisadores da Mayo Clinic têm observado pacientes com sintomas persistentes após COVID-19. Em um estudo publicado no medRxiv * servidor de pré-impressão, eles relatam seus achados iniciais em 107 pacientes que trataram para sintomas persistentes após a recuperação de COVID-19.
O estudo incluiu pacientes atendidos entre janeiro e abril de 2021. Sintomas agudos, aqueles que ocorrem dentro de quatro semanas do início do COVID-19 e aqueles que persistem além de quatro semanas, foram gravados. Todos os pacientes completaram um questionário padrão sobre sintomas, tratamento, e sintomas contínuos. Cerca de 75% dos pacientes eram mulheres.
A equipe identificou seis categorias de sintomas persistentes predominantes:fadiga, falta de ar, mialgia, dor no peito, dor de cabeça, e ortostase (diminuição da pressão arterial ao sentar ou levantar). Mais mulheres tiveram fadiga, ortostase, e dor no peito, enquanto mais homens tinham dores de cabeça e falta de ar.
Interleucina-6 (IL-6), uma citocina antiinflamatória, foi elevado em 69% das mulheres (em comparação com 39% dos homens), que correspondeu ao aumento da fadiga, mialgia, e ortostase. Essas três características foram agrupadas sob a característica de sensibilização central. Essa característica foi predominante nas mulheres (80% vs. 27% nos homens).
O estudo dos pacientes mostra que há um predomínio de mulheres que procuram atendimento para sintomas persistentes após o COVID-19. Eles geralmente têm níveis mais altos de IL-6 do que os homens e relataram fadiga como o sintoma mais comum. Como é conhecido pela sensibilização central, mais mulheres apresentaram sintomas semelhantes à sensibilização central.
A maioria dos pacientes apresentava níveis elevados de IL-6 mais de três meses após a infecção, algo não relatado antes. Acredita-se que níveis mais elevados de citocinas sejam a principal causa de resultados adversos em COVID-19. A IL-6 também foi associada à morte em pacientes com COVID-19.
Os níveis mais elevados de IL-6 podem ser parcialmente responsáveis pelas diferenças sexuais observadas nos sintomas crônicos de COVID-19. Um dos fatores que afetam a resposta imunológica geral ao COVID-19 é o sexo. Os homens parecem ter maiores taxas de hospitalização e morte. Estudos mostraram que os homens têm níveis mais altos de IL-8 e IL-18 do que as mulheres, mas quando as mulheres tinham uma resposta imunológica mais alta, correlacionou-se positivamente com a progressão da doença.
As mudanças na resposta imunológica também variam ao longo do ciclo de vida de uma pessoa, com mulheres na pós-puberdade / pré-menopausa apresentando níveis mais elevados de citocinas inflamatórias em comparação com os homens. Esses efeitos podem ser causados pelos hormônios sexuais.
Os sintomas observados em pacientes com sensibilização central são semelhantes aos sintomas observados após outras infecções, como doença de Lyme e síndrome pós-UTI. Em todos esses casos, há níveis aumentados de IL-6. A IL-6 está associada a fadiga e distúrbios do sono.
O tratamento desses sintomas geralmente tem sido frustrante, já que os pacientes apresentam vários desses sintomas incapacitantes, mas quase nenhuma anormalidade nos testes de laboratório. Acredita-se que a explicação mais convincente seja que o cérebro e a medula espinhal se tornam mais sensíveis aos estímulos, reduzindo o limiar de percepção e ampliando os estímulos existentes. Acredita-se também que haja um componente genético para a sensibilização central, bem como um certo tipo de personalidade, como ser orientado para os detalhes.
Com base nessas considerações, os autores levantam a hipótese de que os genes certos, a personalidade certa, e um evento que causa problemas no sistema, como uma infecção viral ou outras formas de trauma, como cirurgia e eventos de vida, pode levar à sensibilização central. Os sintomas geralmente duram além do evento, e também pode haver o desenvolvimento de novos sintomas. Compreender as diferentes características dos sintomas persistentes pode ajudar a definir melhor as opções de tratamento.
medRxiv publica relatórios científicos preliminares que não são revisados por pares e, Portanto, não deve ser considerado conclusivo, orientar a prática clínica / comportamento relacionado à saúde, ou tratadas como informações estabelecidas.