Una gran proporción de personas que se recuperan del COVID-19 sufren síntomas persistentes incluso seis meses después de la recuperación. La gente ha informado fatiga, dolor en las articulaciones, y dificultad para respirar varios meses después de la recuperación. Los estudios estiman que alrededor del 10-30% de los pacientes que se recuperan tienen síntomas persistentes meses después de recuperarse de una enfermedad aguda.
Daño directo a los órganos, incluida la pérdida del olfato, cardiomiopatía, neuropatía, y enfermedad pulmonar intersticial, también se ha observado. Aparte del daño a los órganos, dolor en todo el cuerpo y deterioro cognitivo del cerebro, o "niebla mental, ”También han sido reportados. Estos síntomas crónicos son similares a los observados después de otras infecciones virales como el Zika, SARS-CoV, y chikungunya.
El síndrome de sensibilización central es un grupo de trastornos crónicos como el dolor de cabeza crónico, síndrome del intestino irritable, y fibromialgia. Se cree que han compartido procesos fisiológicos con la inflamación del cerebro y el cambio de las vías del cerebro y la médula espinal. Se ha observado un aumento en los niveles de citocinas y quimiocinas, similar al visto en COVID-19.
Estudio:La desregulación inmunitaria persistente predominante en la mujer del síndrome post COVID:un estudio de cohorte. Haber de imagen:CHOTE BKK / Shutterstock Los investigadores de Mayo Clinic han estado atendiendo a pacientes con síntomas persistentes después del COVID-19. En un estudio publicado en el medRxiv * servidor de preimpresión, informan sus hallazgos iniciales en 107 pacientes que han tratado por síntomas persistentes después de recuperarse del COVID-19.
El estudio incluyó pacientes atendidos entre enero y abril de 2021. Síntomas agudos, los que ocurren dentro de las cuatro semanas posteriores al inicio del COVID-19 y los que persisten más allá de las cuatro semanas, fueron grabados. Todos los pacientes completaron un cuestionario estándar sobre síntomas, tratamiento, y síntomas continuos. Aproximadamente el 75% de los pacientes eran mujeres.
El equipo identificó seis categorías de síntomas persistentes predominantes:fatiga, dificultad para respirar, mialgia, Dolor de pecho, dolor de cabeza, y ortostatis (una disminución de la presión arterial al sentarse o levantarse). Más mujeres tenían fatiga, ortostatis, y dolor de pecho, mientras que más hombres tenían dolores de cabeza y dificultad para respirar.
Interleucina-6 (IL-6), una citocina antiinflamatoria, fue elevado en el 69% de las mujeres (en comparación con el 39% de los hombres), que correspondía a un aumento de la fatiga, mialgia, y ortostatis. Estas tres características se agruparon bajo la característica central de sensibilización. Esta característica fue predominante en mujeres (80% vs 27% en hombres).
El estudio de pacientes muestra que hay un predominio de mujeres que buscan atención por síntomas persistentes después del COVID-19. Por lo general, tienen niveles de IL-6 más altos que los hombres y reportaron fatiga como el síntoma más común. Como se conoce por la sensibilización central, más mujeres tenían síntomas similares a la sensibilización central.
La mayoría de los pacientes tenían niveles elevados de IL-6 más de tres meses después de la infección, algo no reportado antes. Se cree que los niveles más altos de citocinas son la causa principal de resultados adversos en COVID-19. La IL-6 también se ha asociado con la muerte en pacientes con COVID-19.
Los niveles más altos de IL-6 pueden ser parcialmente responsables de las diferencias de sexo observadas en los síntomas crónicos de COVID-19. Uno de los factores que afectan la respuesta inmunitaria general al COVID-19 es el sexo. Los hombres parecen tener tasas más altas de hospitalización y muerte. Los estudios han demostrado que los hombres tienen niveles más altos de IL-8 e IL-18 que las mujeres, pero cuando las mujeres tenían una respuesta inmune más alta, se correlacionó positivamente con la progresión de la enfermedad.
Los cambios en la respuesta inmunitaria también varían a lo largo del ciclo de vida de una persona, con mujeres post-pubertad / premenopáusicas que tienen niveles más altos de citocinas inflamatorias en comparación con los hombres. Estos efectos pueden deberse a las hormonas sexuales.
Los síntomas observados en pacientes con sensibilización central son similares a los síntomas observados después de otras infecciones como la enfermedad de Lyme y el síndrome post UCI. En todos estos casos, hay niveles elevados de IL-6. La IL-6 se asocia con fatiga y trastornos del sueño.
El tratamiento de estos síntomas ha sido generalmente frustrante, ya que los pacientes tienen varios de estos síntomas incapacitantes, pero casi ninguna anomalía en las pruebas de laboratorio. Se cree que la explicación más convincente es que el cerebro y la médula espinal se vuelven más sensibles a los estímulos, reduciendo el umbral de percepción y magnificando los estímulos existentes. También se cree que existe un componente genético en la sensibilización central, así como un cierto tipo de personalidad, como estar orientado a los detalles.
Con base en estas consideraciones, los autores plantean la hipótesis de que los genes correctos, la personalidad adecuada, y un evento que causa problemas en el sistema, como una infección viral u otras formas de trauma como cirugía y eventos de la vida, puede conducir a una sensibilización central. Los síntomas a menudo duran más allá del evento, y también puede haber el desarrollo de nuevos síntomas. Comprender las diferentes características de los síntomas persistentes puede ayudar a definir mejor las opciones de tratamiento.
medRxiv publica informes científicos preliminares que no son revisados por pares y, por lo tanto, no debe considerarse concluyente, orientar la práctica clínica / comportamiento relacionado con la salud, o tratada como información establecida.
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