A casca dos cálculos biliares é maior que a mordida

Autor médico:Jay W. Marks, MD Editor médico:Dennis Lee, MD

Um paciente veio me ver para uma segunda opinião sobre ter sua vesícula biliar removida cirurgicamente. Embora o paciente estivesse ansioso para a cirurgia, o médico solicitante tinha algumas dúvidas. Peguei um histórico cuidadoso do paciente, examinei-o e revisei o estudo de ultra-som que havia encontrado seus cálculos biliares.

Não havia dúvida de que o paciente tinha cálculos biliares; o ultrassom estava claro. O que não estava tão claro era se seus cálculos biliares eram responsáveis ​​por seu sintoma mais incômodo. Os cálculos biliares geralmente, embora nem sempre, causam um tipo característico de dor abdominal conhecida como cólica biliar. Embora o paciente tivesse tido vários episódios de dor bastante típicos de cálculos biliares, seu desconforto mais frequente e incômodo não era típico de cólica biliar. Era mais dispéptico do que biliar. Ou seja, o desconforto estava relacionado às refeições. (Embora geralmente se acredite que a dor dos cálculos biliares ocorra principalmente após as refeições, estudos mostraram que não é assim. A dor ocorre mais comumente à noite, depois de adormecer.)

Discuti meus pensamentos com o paciente e concluí dizendo-lhe que, embora eu achasse que seus cálculos biliares estavam causando dor, seu sintoma mais incômodo provavelmente não era causado por seus cálculos biliares. Eu tinha uma sensação desconfortável de que ele não entendia o que eu estava dizendo. "Doutor, estou tão desconfortável que preciso fazer essa cirurgia." Respondi que não havia mais do que 50/50 de chance de a cirurgia aliviá-lo de seu sintoma mais incômodo. Eu ainda tinha dúvidas sobre sua compreensão.

Vários meses depois, eu estava no consultório do médico assistente do paciente para pegar alguns papéis. Ao passar pela sala de espera, notei o paciente que eu havia visto para uma segunda opinião e disse oi para ele. Quando vi seu médico, perguntei-lhe para que o paciente o procurava. Como eu havia previsto, o sintoma mais incômodo do paciente não havia desaparecido após a cirurgia. Ele agora estava vendo o médico para obter mais ajuda no diagnóstico e tratamento de seu problema contínuo.

De vez em quando você encontra pacientes que acreditam fortemente que a cirurgia vai curar seu problema, e é difícil convencê-los do contrário. Talvez a força de sua convicção se deva ao sentimento de que, como a cirurgia é um evento tão importante, deve ser capaz de curar qualquer coisa, ou pode ser que eles estejam tão desconfortáveis ​​que estejam desesperados e dispostos a tentar qualquer coisa, não importa o quanto irracional. Felizmente, acho que o paciente precisou da cirurgia, já que provavelmente estava sentindo dores nos cálculos biliares pelo menos ocasionalmente. Só me senti mal sabendo o quanto ele deve ter ficado desapontado quando o sintoma que mais o incomodava não foi aliviado pela cirurgia. Teria sido preferível diagnosticar e tratar a causa do sintoma, ver se os sintomas mais típicos de cálculos biliares continuavam (já que ainda era possível que esses sintomas mais típicos não fossem devidos a cálculos biliares) e, se o fizessem, recomendar remoção de sua vesícula biliar.

A verdadeira lição a ser aprendida com essa experiência, no entanto, é que, se os sintomas não se encaixam na doença, é provável que a doença não esteja causando os sintomas - quanto mais atípicos os sintomas, mais improvável. Quando se trata de desconforto abdominal, existem muitas causas muito comuns - síndrome do intestino irritável, dispepsia funcional, doenças ácido-pépticas (úlceras, gastrite, refluxo gastroesofágico, etc.). É verdade que os cálculos biliares também são comuns, mas metade de todos os cálculos biliares não causam sintomas. Portanto, quando encontrados, podem ser "espectadores inocentes". Os sintomas podem ser confusos. Às vezes é razoável recomendar a cirurgia mesmo quando há incerteza sobre os cálculos biliares serem a causa, mas não até que todos os esforços tenham sido feitos para diagnosticar outras causas possíveis para os sintomas e outros tratamentos tenham sido tentados.

A cirurgia funciona, mas apenas se for feita pelas razões certas.

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