Gallesteinsbark er større enn bitt

Medisinsk forfatter:Jay W. Marks, MD
Medisinsk redaktør:Dennis Lee, MD

En pasient kom for å se meg for en ny mening om å få fjernet galleblæren kirurgisk. Selv om pasienten var engstelig for operasjonen, var den henvisende legen i tvil. Jeg tok en nøye anamnese fra pasienten, undersøkte ham og gjennomgikk ultralydstudien som hadde funnet gallesteinene hans.

Det var ingen tvil om at pasienten hadde gallestein; ultralyden var klar. Det som ikke var så klart var om gallesteinene hans var ansvarlige for hans mest plagsomme symptom. Gallestein forårsaker vanligvis, men ikke alltid, en karakteristisk type magesmerter referert til som biliær kolikk. Selv om pasienten hadde hatt flere episoder med smerte som var ganske typiske for gallestein, var hans hyppigste og plagsomme ubehag ikke typisk for gallekolikk. Det var mer dyspeptisk enn galle. Det vil si at ubehaget var relatert til måltider. (Selv om det generelt antas at smerter fra gallestein oppstår mest etter måltider, har studier vist at dette ikke er tilfelle. Smertene oppstår oftest om kvelden etter å ha sovnet.)

Jeg diskuterte tankene mine med pasienten og avsluttet med å fortelle ham at selv om jeg trodde gallesteinene hans forårsaket smerte, var det ikke sannsynlig at hans mest plagsomme symptom var forårsaket av gallesteinene hans. Jeg hadde en urolig følelse av at han ikke forsto hva jeg fortalte ham. "Dok, jeg er så ukomfortabel at jeg må ha denne operasjonen." Jeg svarte at det ikke var mer enn en 50/50 sjanse for at en operasjon skulle lindre det mest plagsomme symptomet hans. Jeg var fortsatt i tvil om hans forståelse.

Flere måneder senere var jeg tilfeldigvis på pasientens henvisende legekontor for å hente noen papirer. Da jeg gikk gjennom venterommet la jeg merke til pasienten som jeg hadde sett for en second opinion, og jeg sa hei til ham. Da jeg så legen hans spurte jeg ham hva pasienten oppsøkte ham for. Som jeg hadde spådd, hadde ikke pasientens mest plagsomme symptom forsvunnet etter operasjonen. Han oppsøkte nå legen for ytterligere hjelp til å diagnostisere og behandle hans vedvarende problem.

Nå og da støter du på pasienter som har stor tro på at kirurgi vil kurere problemet deres, og det er vanskelig å overbevise dem om noe annet. Kanskje skyldes deres overbevisning en følelse av at siden kirurgi er en så stor begivenhet, må den være i stand til å kurere hva som helst, eller det kan være at de er så ukomfortable at de er desperate og er villige til å prøve hva som helst uansett hvordan irrasjonell. Heldigvis tror jeg at pasienten trengte operasjonen siden han sannsynligvis hadde smerter fra gallestein i det minste av og til. Jeg følte meg bare dårlig å vite hvor skuffet han må ha vært da symptomet han var mest plaget av ikke ble lindret av operasjonen. Det ville vært å foretrekke å diagnostisere og behandle årsaken til symptomet, se om symptomene som er mer typiske for gallestein fortsatte (siden det fortsatt var mulig at disse mer typiske symptomene ikke skyldtes gallestein), og hvis de gjorde det, å anbefale fjerning av galleblæren hans.

Den virkelige lærdommen man kan lære av denne erfaringen er imidlertid at hvis symptomene ikke passer til sykdommen, er det sannsynlig at sykdommen ikke forårsaker symptomene - jo mer atypiske symptomene er, desto mer usannsynlig. Når det kommer til ubehag i magen, er det mange svært vanlige årsaker - irritabel tarmsyndrom, funksjonell dyspepsi, syre-peptiske sykdommer (sår, gastritt, gastroøsofageal sur refluks, etc.). Det er sant at gallestein også er vanlig, men halvparten av alle gallestein gir ingen symptomer. Derfor, når de blir funnet, kan de være «uskyldige tilskuere». Symptomene kan være forvirrende. Noen ganger er det rimelig å anbefale operasjon selv når det er usikkerhet om at gallesteinen er årsaken, men ikke før alt er gjort for å diagnostisere andre mulige årsaker til symptomene og annen behandling er prøvd.

Kirurgi virker, men bare hvis den gjøres av de riktige grunnene.

• Spørsmål du bør stille legen din
• Gass beveger seg på morsomme måter