Peptiske sår oppstår i magesekken (magesår) og den første delen av tynntarmen (duodenalsår). De skyldes en ubalanse mellom faktorer som bidrar til å opprettholde den beskyttende slimhinnen i magen og tolvfingertarmen og faktorer som kan føre til skade og erosjon av denne slimhinnen.
De fleste magesår er forårsaket av enten infeksjon med Helicobacter pylori eller regelmessig bruk av legemidler kalt ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDS) , inkludert aspirin. Nesten alle duodenalsår er assosiert med H. pylori infeksjon, mens magesår vanligvis er forårsaket av NSAID-bruk.
Tidligere ble det antatt at magesår var forårsaket av stress, dårlige kostholdsvaner (inkludert å spise for mye rik, fet eller krydret mat), alkohol og koffein. Det er nå kjent at disse tingene ikke forårsaker magesår, men de kan øke mengden syre som lages i magen og gjøre symptomene verre hvis du har et sår.
Helicobacter pylori (H. pylori ) er en korketrekkerformet bakterie som kan infisere den indre slimhinnen i magen. H. pylori ble oppdaget av australske forskere i et stort gjennombrudd som har revolusjonert forståelsen og behandlingen av sår over hele verden.
De fleste typer bakterier kan ikke leve i magen fordi det er et svært surt miljø. Men H. pylori kan leve der fordi det lager et enzym som heter urease. Urease produserer nøytraliserende midler som beskytter H. pylori fra den sterke syren i magen.
H. pylori infeksjon er vanlig, spesielt i utviklingsland. Infeksjonstallene er lavere for vestlige land. Omtrent 30 prosent av voksne i Australia antas å være smittet.
De fleste blir smittet i løpet av barndommen. H. Pylori kan overføres fra person til person gjennom direkte kontakt med enten spytt eller avføring. Selv om legene ikke er sikre, mistenker de at bakteriene kan spres ved å dele mat, bestikk og redskaper for å spise og drikke med infiserte mennesker.
H. pylori har blitt oppdaget i spyttet til infiserte mennesker, noe som førte til at forskere tror at det også kan spres ved munn-til-munn-kontakt, for eksempel kyssing. Mangelfull håndvask etter toalettbesøk og ubehandlet vann er andre måter bakteriene kan spres på.
De fleste er infisert med H. pylori får ikke magesår (men mange får gastritt – betennelse i magen). Hvorfor noen smittede utvikler sår mens andre ikke gjør det, er ikke helt klart. Hvorvidt en infisert person utvikler et sår eller ikke, kan avhenge av deres personlige egenskaper, miljømessige eller arvelige faktorer.
H. pylori kan trenge inn og leve i slimhinnen i magesekken og tolvfingertarmen, hvor det forårsaker betennelse. Vedvarende betennelse forstyrrer og endrer den beskyttende slimhinnen i magen og tolvfingertarmen. Dette kan føre til økt syreproduksjon og erosjon av slimhinnen, som kan danne et sår.
Langvarig eller hyppig bruk av medisiner kalt ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) – som aspirin, ibuprofen og naproxen – kan forårsake magesår. Opptil 30 prosent av personer som bruker NSAIDs utvikler et magesår, men mange vet det ikke fordi de ikke har noen symptomer.
Risikoen for å utvikle et sår avhenger av typen NSAID som brukes og dosen. Noen NSAIDs er mer sannsynlig å forårsake sår enn andre, og høyere doser er forbundet med en større risiko.
I tillegg, blant personer som bruker NSAIDs, har noen høyere risiko for å utvikle magesår enn andre. NSAID-brukere som er infisert med H.pylori har en sterkt økt risiko for å utvikle magesår og økt risiko for blødning.
NSAID-induserte magesår er mer vanlig hos:
Å ta NSAIDs kan gjøre mageslimhinnen mer sårbar for de potensielt skadelige effektene av magesyre, spesielt hos eldre mennesker eller personer som bruker dem i lang tid. Det er fordi NSAIDs hemmer stoffer som kalles prostaglandiner som hjelper til med å beskytte slimhinnen i magen.
Zollinger-Ellisons syndrom er en sjelden årsak til magesår. Personer med denne tilstanden har en svulst (eller svulster), vanligvis i tolvfingertarmen eller bukspyttkjertelen, som frigjør et hormon kalt gastrin. Dette hormonet får magen til å lage mer syre enn vanlig, og overflødig syre kan forårsake magesår.
Magesår kan også noen ganger utvikle seg hos personer som er svært uvel (vanligvis de som behandles på intensivavdelinger på sykehus for problemer som alvorlige brannskader). Disse såkalte stresssårene er faktisk forårsaket av manglende blodtilførsel til magen. Personer som er alvorlig syke får vanligvis syredempende medisiner for å prøve å forhindre at denne typen magesår utvikler seg.
Noen infeksjoner og andre medisiner enn NSAIDs kan også sjelden forårsake magesår. I andre tilfeller kan ingen åpenbar årsak bli funnet.