A volte gli endoscopi sono telecamere su tubi lunghi, ma negli ultimi anni la tecnologia ha consentito ai medici di montare telecamere in piccole pillole per ridurre il rischio di complicazioni e spiacevoli. Sia l'endoscopia che la colonscopia sono procedure non chirurgiche che prevedono l'uso di un tubo flessibile con una luce e una telecamera per esaminare parti del tubo digerente. Una colonscopia è un tipo di endoscopia.
Il termine "endoscopia" si riferisce spesso a un'endoscopia superiore (a volte chiamata gastroscopia), una procedura in cui un endoscopio (un lungo tubo flessibile con una telecamera attaccata all'estremità) viene fatto passare attraverso la bocca e la gola nell'esofago, quindi un il medico può visualizzare l'esofago, lo stomaco e la parte superiore dell'intestino tenue (duodeno).
In un'endoscopia ad ultrasuoni, sulla punta dell'endoscopio è installato un piccolo dispositivo ad ultrasuoni, che consente ai medici di ottenere immagini più accurate e dettagliate rispetto a quelle ottenute dagli ultrasuoni esterni.
In genere non è richiesta una preparazione specifica per un'endoscopia superiore, ma i medici generalmente preferiscono che lo stomaco sia vuoto.
Quando un endoscopio viene fatto passare attraverso il retto nell'intestino crasso (colon), la procedura è chiamata sigmoidoscopia o colonscopia, a seconda della quantità di colon esaminata.
Un'endoscopia o una colonscopia di solito può essere eseguita in 10-30 minuti, a meno che non ci siano complicazioni o ulteriori indagini con biopsie o sia necessaria la rimozione del polipo.
Una colonscopia richiede una preparazione per ripulire il colon. La maggior parte dei preparativi per la colonscopia prevede il consumo di grandi quantità di soluzioni detergenti (come MiraLAX), insieme a lassativi, clisteri e possibilmente diversi giorni di una dieta liquida chiara prima della procedura
Per eseguire un esame sicuro e completo, lo stomaco dovrebbe essere vuoto. Molto probabilmente al paziente verrà chiesto di non mangiare o bere per sei ore o più prima della procedura.
Prima di programmare la procedura, il paziente deve informare il proprio medico di eventuali farmaci assunti, eventuali allergie e tutti i problemi di salute noti. Queste informazioni aiuteranno il medico a determinare se il paziente potrebbe aver bisogno di antibiotici prima della procedura e quali potenziali farmaci non dovrebbero essere usati durante l'esame a causa delle allergie del paziente. Le informazioni forniranno all'individuo che pianifica la procedura l'opportunità di istruire il paziente se uno qualsiasi dei farmaci deve essere trattenuto o modificato prima dell'endoscopia.
La conoscenza che il paziente ha gravi problemi di salute, come malattie cardiache o polmonari, avviserà il medico della possibile necessità di attenzioni speciali durante la procedura.
Se la procedura deve essere completa e accurata, il colon deve essere completamente pulito e ci sono diversi preparativi per la colonscopia. Ai pazienti vengono fornite istruzioni dettagliate sulla preparazione detergente. In generale, questo consiste nel bere un grande volume di una soluzione detergente speciale o diversi giorni di una dieta liquida chiara e lassativi o clisteri prima dell'esame. Queste istruzioni devono essere seguite esattamente come prescritto o la procedura potrebbe essere insoddisfacente (la visualizzazione del rivestimento del colon potrebbe essere oscurata da feci residue) e potrebbe essere necessario ripeterla, oppure al suo posto deve essere eseguito un test alternativo meno accurato .
Potrebbero anche essere fornite istruzioni per evitare determinati alimenti per un paio di giorni prima della procedura, come cibi fibrosi, cibi con semi o gelatina rossa.
La maggior parte dei farmaci deve essere continuata come al solito, ma alcuni possono interferire con l'esame. È meglio che il colonscopista sia informato di tutti i farmaci da prescrizione e da banco in corso. I prodotti aspirina, i fluidificanti del sangue come il warfarin (Coumadin), i farmaci per l'artrite, l'insulina e i preparati a base di ferro sono esempi di farmaci che possono richiedere istruzioni speciali. Il colonscopista vorrà anche essere a conoscenza delle allergie del paziente e di qualsiasi altra grave malattia. Il colonscopista deve essere avvisato se, in passato, i pazienti hanno richiesto antibiotici prima di procedure chirurgiche o odontoiatriche per prevenire infezioni.
Prima della procedura, il medico discuterà con te perché la procedura viene eseguita, se esistono procedure o test alternativi e quali possibili complicazioni possono derivare dall'endoscopia.
Le pratiche variano tra i medici, ma al paziente può essere spruzzata la gola con una soluzione paralizzante e probabilmente riceverà farmaci sedativi e analgesici attraverso una vena. Sarai rilassato dopo aver ricevuto questo farmaco, di solito midazolam (Versed) per la sedazione e fentanil per alleviare il dolore, e potresti persino andare a dormire. Questa forma di sedazione è chiamata sedazione cosciente e di solito viene somministrata da un'infermiera che ti segue durante l'intera procedura.
Potresti anche essere sedato usando il propofol (Diprivan) chiamato "sedazione profonda", che di solito viene somministrato da un anestesista o anestesista infermiere che monitora i tuoi segni vitali (pressione sanguigna e polso) così come la quantità di ossigeno nel sangue durante la procedura .
Dopo che sei stato sedato mentre sei sdraiato sul lato sinistro, il video endoscopio flessibile, dello spessore di un mignolo, viene fatto passare attraverso la bocca nell'esofago, nello stomaco e nel duodeno. Questa procedura NON interferirà con la respirazione. La maggior parte delle persone prova solo un minimo disagio durante il test e molte dormono durante l'intera procedura usando la sedazione cosciente. La sedazione profonda assicura che non provi alcun disagio durante l'intera procedura.
Successivamente, andrai in un'area di riposo dell'ospedale o del centro medico per far svanire il farmaco. Devi farti accompagnare a casa da qualcuno poiché i farmaci sedativi rendono pericoloso l'uso di macchinari pesanti.
Prima della colonscopia, vengono avviati i fluidi per via endovenosa e il paziente viene posizionato su un monitor per il monitoraggio continuo del ritmo cardiaco e della pressione sanguigna, nonché dell'ossigeno nel sangue. I farmaci (sedativi) di solito vengono somministrati attraverso una linea endovenosa in modo che il paziente diventi assonnato e rilassato e per ridurre il dolore. Se necessario, il paziente può ricevere dosi aggiuntive di farmaci durante la procedura. La colonscopia spesso produce una sensazione di pressione, crampi e gonfiore nell'addome; tuttavia, con l'aiuto di farmaci, è generalmente ben tollerato e raramente provoca forti dolori.
I pazienti giaceranno sul lato sinistro o sulla schiena mentre il colonscopio avanza lentamente. Una volta raggiunta la punta del colon (cieco) o l'ultima porzione dell'intestino tenue (ileo terminale), il colonscopio viene ritirato lentamente e il rivestimento del colon viene attentamente esaminato. La colonscopia richiede solitamente dai 15 ai 60 minuti. Se l'intero colon, per qualche motivo, non può essere visualizzato, il medico può decidere di riprovare la colonscopia in un secondo momento con o senza una diversa preparazione intestinale o può decidere di ordinare una radiografia o una TC del colon.
Se è necessario valutare meglio un'area anormale, è possibile far passare una pinza da biopsia attraverso un canale nel colonscopio e ottenere una biopsia (un campione di tessuto). La biopsia viene sottoposta al laboratorio di patologia per l'esame al microscopio da un patologo. Se si sospetta un'infezione, è possibile ottenere una biopsia per la coltura di batteri (e occasionalmente virus o funghi) o per l'esame al microscopio per i parassiti. Se la colonscopia viene eseguita a causa di un'emorragia, è possibile identificare il sito dell'emorragia, prelevare campioni di tessuto (se necessario) e controllare l'emorragia in diversi modi. Se dovessero esserci polipi (escrescenze benigne che possono diventare cancerose) possono quasi sempre essere rimossi attraverso il colonscopio. La rimozione di questi polipi è un metodo importante per prevenire il cancro del colon e del retto, sebbene la grande maggioranza dei polipi sia benigna e non diventi cancerosa. Nessuna di queste procedure aggiuntive in genere produce dolore. Le biopsie vengono eseguite per molte ragioni e non significano necessariamente che si sospetta il cancro.
L'endoscopia è una procedura sicura e, se eseguita da un medico con una formazione specializzata in queste procedure, le complicanze sono estremamente rare. Possono includere irritazione localizzata della vena in cui è stato somministrato il farmaco, reazione al farmaco o ai sedativi utilizzati, complicazioni dovute a malattie cardiache, polmonari o epatiche preesistenti, sanguinamento nel sito di una biopsia o rimozione di un polipo ( che se si verifica è quasi sempre minore e richiede raramente trasfusioni o interventi chirurgici). Le complicanze maggiori come la perforazione (perforazione dell'esofago, dello stomaco o del duodeno) sono rare ma di solito richiedono una riparazione chirurgica.
Le complicanze della colonscopia sono rare e di solito minori se eseguite da medici che sono stati appositamente formati ed hanno esperienza nella colonscopia.
L'emorragia può verificarsi nel sito della biopsia o della rimozione dei polipi, ma l'emorragia di solito è minore e autolimitante o può essere controllata attraverso il colonscopio. È abbastanza insolito richiedere trasfusioni o interventi chirurgici per il sanguinamento post-colonoscopico. Una complicazione ancora meno comune è una perforazione o uno strappo attraverso la parete del colon, ma anche queste perforazioni potrebbero non richiedere un intervento chirurgico.
Altre potenziali complicazioni sono le reazioni ai sedativi utilizzati, l'irritazione localizzata della vena in cui sono stati iniettati i farmaci (lasciando un nodulo tenero della durata di un giorno o due) o complicazioni dovute a malattie cardiache o polmonari esistenti. L'incidenza di tutte queste complicazioni insieme è inferiore all'1%.
Sebbene queste complicazioni siano rare, è importante che i pazienti riconoscano i primi segni di una complicanza in modo che possano tornare dai loro medici o al pronto soccorso. Il colonscopista che ha eseguito la colonscopia deve essere contattato se un paziente nota un forte dolore addominale, un'emorragia rettale superiore a mezza tazza o febbre e brividi.
La colonscopia è il miglior metodo disponibile per rilevare, diagnosticare e trattare le anomalie all'interno del colon. Le alternative alla colonscopia sono piuttosto limitate. Il clistere di bario è un test meno accurato eseguito con i raggi X. Manca le anomalie più spesso della colonscopia e, se viene rilevata un'anomalia, potrebbe essere comunque necessaria una colonscopia per biopsia o rimuovere l'anomalia. A volte, un'anomalia o una lesione rilevata con un clistere di bario è in realtà feci o cibo residuo in un colon scarsamente pulito. La colonscopia può quindi essere necessaria per chiarire la natura della lesione. La sigmoidoscopia flessibile è un esame limitato che utilizza un colonscopio più corto ed esamina solo l'ultimo terzo del colon.
I pazienti verranno tenuti in un'area di osservazione per un'ora o due dopo la colonscopia fino a quando gli effetti dei farmaci che sono stati somministrati svaniscono. Se ai pazienti sono stati somministrati sedativi prima o durante la colonscopia, potrebbero non guidare, anche se si sentono vigili. Se i pazienti hanno qualche crampo o gonfiore, questo può essere alleviato rapidamente con il passaggio del gas e dovrebbero essere in grado di mangiare al ritorno a casa.
Dopo la rimozione dei polipi o di altre manipolazioni, la dieta o le attività dei pazienti possono essere limitate per un breve periodo di tempo.
Nella maggior parte dei casi, il medico esaminatore informerà il paziente dei risultati del test o dei probabili risultati prima della dimissione dall'area di recupero. I risultati delle biopsie o della citologia richiedono solitamente 72-96 ore e il medico può fornire al paziente solo una diagnosi presuntiva in attesa di quella definitiva, dopo l'esame microscopico delle biopsie.
Prima della partenza del paziente dall'unità coloscopica, i risultati possono essere discussi con il paziente. Tuttavia, a volte, una diagnosi definitiva potrebbe dover attendere un'analisi microscopica dei campioni bioptici, che di solito richiede alcuni giorni.
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