Il cibo è un linguaggio universale che accende il romanticismo, unisce i propri cari e crea nuove amicizie. Dalle feste festive alle celebrazioni a buffet e alle grandi cene a base di bistecche, al ritrovarsi con gli amici durante una cena a tarda notte al coffeeshop, la prospettiva di indulgere nel tuo cibo preferito suscita eccitazione nei cuori (e nelle pance) di grandi e piccini.
Tuttavia, mentre ti avvicini al nuovo anno e rifletti sul passato, un cambiamento graduale di cui potresti accorgerti è che potresti non essere in grado di goderti il cibo quanto prima.
Erano finiti i giorni in cui accatastavi il piatto a una linea di buffet, ti concedevi laksa, hot pot e porzioni multiple di altri piatti locali preferiti, ti divertivi a roti prata alle 2 del mattino. Invece, farlo ora potrebbe portare a una qualche forma di disagio fisico.
Con l'avanzare dell'età, potresti sviluppare problemi legati alla digestione e questo potrebbe influire notevolmente sulle tue abitudini alimentari.
Con l'età si verificheranno cambiamenti nel tuo sistema digestivo. L'indebolimento delle contrazioni muscolari lungo il tratto digestivo è un evento comune che rallenta il processo di digestione, facendo sì che il cibo si muova più lentamente lungo il tratto digestivo. Ciò potrebbe portare a una serie di problemi digestivi che molti tendono a sperimentare con l'età.
Dalla stitichezza all'indigestione, ecco alcuni comuni disturbi della salute dell'apparato digerente che sono comunemente associati all'invecchiamento:
Ti sei mai sentito come se avessi mangiato troppo da far sentire l'intero pasto "bloccato" dentro? Potrebbe essere un'indigestione.
L'indigestione può essere un sintomo di una condizione sottostante come GERD (malattia da reflusso gastroesofageo) e malattia della cistifellea. Provoca disagio come bruciore allo stomaco, gonfiore, nausea, vomito e dolore addominale.
Si pensa spesso che l'indigestione sia causata dall'ingestione di grossi pezzi di cibo che potrebbero rendere difficile la degradazione degli enzimi nell'intestino. Con l'avanzare dell'età, c'è una ridotta produzione di acido dallo stomaco. Inoltre, lo stomaco impiega più tempo a svuotare il suo contenuto e può esserci una riduzione dell'afflusso di sangue allo stomaco e all'intestino. Tutti questi possono contribuire alla sensazione di indigestione. Anche farmaci, ansia, stress e depressione potrebbero essere possibili fattori scatenanti.
Se si verificano frequenti indigestione, è importante rivolgersi a un medico per identificare la causa in quanto potrebbe essere un segno di un problema di salute più grave.
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), meglio nota come reflusso acido, è un disturbo del tratto gastrointestinale superiore (GI) comune tra gli anziani.
GERD è una condizione medica che coinvolge l'esofago e lo stomaco. Si verifica quando l'acido dello stomaco rifluisce nell'esofago causando bruciore di stomaco e altri sintomi come nausea e difficoltà respiratorie.
I sintomi di GERD a volte possono essere scambiati come sintomi di un attacco di cuore, che è anche ad aumentato rischio con l'età. Pertanto, è importante consultare un esperto che sarà in grado di diagnosticare la causa del bruciore di stomaco e di escludere la possibilità di una condizione pericolosa per la vita come una malattia cardiaca.
La stitichezza è un cambiamento nel movimento intestinale che causa difficoltà nel passaggio delle feci. Ci sono diversi fattori che potrebbero causare stitichezza con l'età, tra cui un tratto digestivo indebolito, inattività, un effetto collaterale dei farmaci e possibilmente un sintomo di una condizione medica sottostante.
A lungo termine, la stitichezza non solo provoca dolore e perdita di appetito, ma anche tensione durante i movimenti intestinali, che potrebbe portare alle emorroidi.
La stitichezza può essere prevenuta con una dieta sana, un aumento dell'assunzione di acqua, l'attività fisica e se i farmaci potrebbero essere la causa, assicurati di segnalarlo al tuo medico.
Conosciuto anche come diverticolosi, questa condizione medica si verifica quando si sviluppano piccole sacche lungo la parete intestinale. Per alcuni, questa condizione medica non presenta sintomi. Ci sono anche alcuni sintomi ad esso associati, inclusi gas, gonfiore, crampi e costipazione.
A circa la metà degli individui di età superiore ai 60 anni viene diagnosticata una malattia diverticolare. A seconda della gravità della condizione, potrebbe essere necessario un trattamento medico soprattutto se la condizione progredisce e provoca un'infiammazione.
Le ulcere peptiche sono ulcere che si sviluppano nel rivestimento dello stomaco e del duodeno (che è la prima parte dell'intestino tenue). Di solito si formano a causa di un'infiammazione nell'intestino causata dal batterio H. Pylori. Oltre a ciò, alcuni farmaci e il fumo potrebbero anche essere la causa di questa condizione medica.
Il sintomo più comune di questa condizione dolorosa è descritto come bruciore addominale. Altri segni a cui prestare attenzione includono feci sanguinolente o scure, dolore toracico e alterazioni dell'appetito.
Le ulcere peptiche non devono essere prese alla leggera in quanto potrebbero causare emorragie interne e cicatrici del tessuto dello stomaco. Se riscontri uno dei sintomi menzionati, un gastroenterologo sarà in grado di aiutarti con una diagnosi.
Un'endoscopia o una radiografia possono essere suggerite per aiutare a fare una diagnosi accurata.
Lo sapevi?
Si pensa che l'infezione da H. Pylori sia trasmessa dalla bocca di una persona all'altra e sia trasferita dalle feci alla bocca.
La persona migliore per identificare se c'è un cambiamento nella tua salute digestiva sei tu. Ascolta il tuo corpo e individua eventuali cambiamenti insoliti che potrebbero indicare che potresti aver bisogno di cure mediche.
Man mano che il tuo corpo invecchia, è importante continuare a prendersi cura della tua salute e adattarsi ai suoi bisogni. Il tuo apparato digerente può cambiare con l'età, ma ciò non significa necessariamente compromettere la qualità della tua vita.
Se stai riscontrando disagio associato al tuo sistema digestivo, un gastroenterologo, che è un esperto medico in questo campo, sarà in grado di aiutarti a riprenderti in carico della tua salute.
Il tuo apparato digerente è spesso descritto come il motore del tuo corpo e, proprio come un'auto, può richiedere più attenzioni con il passare degli anni, ma con le giuste azioni intraprese, è possibile concedersi il tuo comfort food preferito durante i tuoi anni d'oro.
Articolo recensito dal dottor Kenneth Koo, gastroenterologo del Gleneagles Hospital
Riferimenti
Invecchiamento e salute dell'apparato digerente (n.d.). In WebMD. Estratto il 15 gennaio 2021 da https://www.webmd.com/digestive-disorders/features/digestive-health-aging#1
Indigestione (n.d.). In WebMD. Estratto il 15 gennaio 2021 da https://www.webmd.com/heartburn-gerd/indigestion-overview#2
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Invecchiamento e salute dell'apparato digerente:6 fattori da tenere d'occhio (n.d.). Nella salute del Michigan. Estratto il 15 gennaio 2021 da https://healthblog.uofmhealth.org/digestive-health/aging-and-digestive-health-6-factors-to-watch-for
Ulcera peptica (n.d.). In linea sanitaria. Estratto il 15 gennaio 2021 da https://www.healthline.com/health/peptic-ulcer#outlook
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