La nourriture est un langage universel qui suscite la romance, rapproche les êtres chers et crée de nouvelles amitiés. Des festins festifs aux célébrations sous forme de buffet et aux grands dîners de steak, en passant par les retrouvailles avec des amis lors d'un souper tard le soir au coffeeshop, la perspective de se livrer à votre nourriture préférée suscite l'excitation dans le cœur (et le ventre) des jeunes et des moins jeunes.
Cependant, à mesure que vous approchez d'une nouvelle année et que vous réfléchissez au passé, un changement graduel que vous réaliserez peut-être est que vous ne pourrez peut-être plus apprécier la nourriture autant que vous le pouviez auparavant.
Fini le temps où vous empiliez votre assiette sur une ligne de buffet, vous livriez à la laksa, au hot pot et à plusieurs portions d'autres favoris locaux, dégustez roti prata à 2h du matin. Au lieu de cela, le faire maintenant peut entraîner une certaine forme d'inconfort physique.
En vieillissant, vous pourriez développer des problèmes liés à votre digestion et cela pourrait avoir un impact important sur vos habitudes alimentaires.
Des changements dans votre système digestif se produiront avec l'âge. L'affaiblissement des contractions musculaires le long de votre tube digestif est un phénomène courant qui ralentit le processus de digestion, ce qui ralentit le déplacement des aliments le long de votre tube digestif. Cela pourrait entraîner une série de problèmes digestifs que beaucoup ont tendance à ressentir avec l'âge.
De la constipation à l'indigestion, voici quelques troubles digestifs courants couramment associés au vieillissement :
Avez-vous déjà eu l'impression d'avoir trop mangé et que tout votre repas était « coincé » à l'intérieur ? Cela pourrait être une indigestion.
L'indigestion peut être un symptôme d'une affection sous-jacente telle que le RGO (reflux gastro-oesophagien) et la maladie de la vésicule biliaire. Il provoque des malaises tels que des brûlures d'estomac, des ballonnements, des nausées, des vomissements et des douleurs abdominales.
On pense souvent que l'indigestion est causée par l'ingestion de gros morceaux de nourriture, ce qui pourrait rendre difficile la dégradation des enzymes de vos intestins. En vieillissant, la production d'acide gastrique diminue. Il faut également plus de temps à l'estomac pour vider son contenu et l'apport sanguin à l'estomac et aux intestins peut être réduit. Tous ces éléments peuvent contribuer à la sensation d'indigestion. Les médicaments, l'anxiété, le stress ainsi que la dépression pourraient également être des déclencheurs possibles.
Si vous souffrez d'indigestions fréquentes, il est important de consulter un médecin pour en identifier la cause, car cela pourrait être le signe d'un problème de santé plus grave.
Le reflux gastro-oesophagien (RGO), mieux connu sous le nom de reflux acide, est un trouble courant du tractus gastro-intestinal supérieur (GI) chez les personnes âgées.
Le RGO est une affection médicale impliquant l'œsophage et l'estomac. Cela se produit lorsque l'acide gastrique remonte dans l'œsophage et provoque ainsi des brûlures d'estomac et d'autres symptômes tels que des nausées et des difficultés respiratoires.
Les symptômes du RGO peuvent parfois être confondus avec les symptômes d'une crise cardiaque, qui présente également un risque accru avec l'âge. Par conséquent, il est important de consulter un expert qui sera en mesure de diagnostiquer la cause des brûlures d'estomac et d'exclure la possibilité d'une affection potentiellement mortelle telle qu'une maladie cardiaque.
La constipation est une modification des selles qui entraîne des difficultés à évacuer les selles. Plusieurs facteurs peuvent causer la constipation à mesure que vous vieillissez, notamment un tube digestif affaibli, l'inactivité, un effet secondaire des médicaments et éventuellement un symptôme d'une condition médicale sous-jacente.
À long terme, la constipation entraîne non seulement des douleurs et une perte d'appétit, mais également des efforts lors des selles, ce qui peut entraîner des hémorroïdes.
La constipation peut être prévenue par une alimentation saine, une augmentation de la consommation d'eau, une activité physique et si vos médicaments peuvent en être la cause, assurez-vous de le signaler à votre médecin.
Également connue sous le nom de diverticulose, cette condition médicale survient lorsque de petites poches se développent le long de la paroi intestinale. Pour certains, cette condition médicale ne présente aucun symptôme. Certains symptômes y sont également associés, notamment des gaz, des ballonnements, des crampes et de la constipation.
Environ la moitié des personnes de plus de 60 ans reçoivent un diagnostic de maladie diverticulaire. Selon la gravité de la maladie, un traitement médical peut être nécessaire, en particulier si la maladie progresse et provoque une inflammation.
Les ulcères peptiques sont des ulcères qui se développent dans la muqueuse de l'estomac et du duodénum (qui est la première partie de l'intestin grêle). Ils se forment généralement à la suite d'une inflammation de l'intestin causée par la bactérie H. Pylori. En plus de cela, certains médicaments et le tabagisme pourraient également être la cause de cette condition médicale.
Le symptôme le plus courant de cette affection douloureuse est décrit comme une douleur abdominale brûlante. D'autres signes à surveiller incluent des selles sanglantes ou foncées, des douleurs thoraciques et des changements d'appétit.
Les ulcères gastro-duodénaux ne doivent pas être pris à la légère car ils pourraient provoquer des saignements internes et des cicatrices des tissus de l'estomac. Si vous ressentez l'un des symptômes mentionnés, un gastro-entérologue pourra vous aider à établir un diagnostic.
Une endoscopie ou une radiographie peuvent être suggérées pour aider à établir un diagnostic précis.
Le saviez-vous ?
On pense que l'infection à H. Pylori se transmet de la bouche d'une personne à une autre et se transmet des selles à la bouche.
La meilleure personne pour identifier s'il y a un changement dans votre santé digestive, c'est vous. Écoutez votre corps et repérez tout changement inhabituel qui pourrait indiquer que vous pourriez avoir besoin de soins médicaux.
À mesure que votre corps vieillit, il est important de continuer à prendre votre santé en main et de vous adapter à ses besoins. Votre système digestif peut changer avec l'âge, mais cela ne signifie pas nécessairement compromettre votre qualité de vie.
Si vous ressentez une gêne liée à votre système digestif, un gastro-entérologue, médecin expert en la matière, pourra vous aider à reprendre votre santé en main.
Votre système digestif est souvent décrit comme le moteur de votre corps et, tout comme une voiture, il peut nécessiter plus d'attention au fil des années, mais avec les bonnes mesures prises, il est possible de se livrer à votre nourriture réconfortante préférée tout au long de vos années dorées.
Article revu par le Dr Kenneth Koo, gastro-entérologue à l'hôpital de Gleneagles
Références
Vieillissement et santé digestive (n.d.). Dans WebMD. Extrait le 15 janvier 2021 de https://www.webmd.com/digestive-disorders/features/digestive-health-aging#1
Indigestion (n.d.). Dans WebMD. Extrait le 15 janvier 2021 de https://www.webmd.com/heartburn-gerd/indigestion-overview#2
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Vieillissement et santé digestive :6 facteurs à surveiller (n.d.). Dans Michigan Health. Extrait le 15 janvier 2021 de https://healthblog.uofmhealth.org/digestive-health/aging-and-digestive-health-6-factors-to-watch-for
Ulcère peptique (n.d.). Dans Healthline. Extrait le 15 janvier 2021 de https://www.healthline.com/health/peptique-ulcer#outlook
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