Crohns (eller Crohns) sjukdom är en typ av kronisk tarminflammation. Det påverkar vanligtvis tunntarmen och mindre vanligt tjocktarmen, men det kan involvera hela mag-tarmkanalen, inklusive mun, matstrupe och mage. Den kroniska inflammationen som är grunden för Crohns sjukdom orsakar sår, svullnad och ärrbildning i de delar av tarmen som den involverar. Det kräver så småningom operation för de flesta. Andra namn för Crohns sjukdom inkluderar granulomatös enterit, regional enterit, ileit och granulomatös kolit när den involverar tjocktarmen.
Orsaken till den kroniska inflammationen vid Crohns sjukdom är okänd. Den ledande teorin är att inflammation initieras av bakterier som finns i tarmen. Medan de flesta inflammationer vanligtvis dämpas och sjukdomen som orsakas av inflammationen avtar, undertrycks inte inflammationen vid Crohns sjukdom, utan inflammationen fortsätter. Den fortsatta inflammationen uppstår troligen på grund av miljöfaktorer (d.v.s. bakterierna) samt genetiska faktorer som påverkar immunförsvaret. Crohns drabbar också ibland familjer. Att ha en förälder eller ett syskon med sjukdomen ökar din egen risk.
Crohns sjukdom drabbar oftast barn i sena tonåren och unga vuxna i 20- och 30-årsåldern. Ändå kan det påverka spädbarn och små barn också. Crohns sjukdom är inte ovanlig; 100 000 tonåringar och preteens i USA har Crohns sjukdom. För barn är de sociala problem som skapas av symtomen på Crohns sjukdom svåra att hantera eftersom sjukdomen kan begränsa aktiviteter. Den kroniska inflammationen kan också öka de sociala svårigheterna med hämmad tillväxt och försenad pubertet. Emotionella och psykologiska faktorer måste alltid beaktas hos unga människor med Crohns sjukdom.
De första tecknen på Crohns sjukdom är små sår, kallade aftösa sår, orsakade av brott i tarmslemhinnan på grund av inflammation. Såren blir större och djupare. Med expansionen av såren kommer svullnad av vävnaden, och slutligen ärrbildning i tarmen som orsakar stelhet och förträngning. I slutändan kan förträngningen hindra flödet av mat som smälts i tarmarna. De fördjupande såren kan helt penetrera tarmväggen och komma in i närliggande strukturer som urinblåsan, slidan och delar av tarmen. Dessa penetrerande inflammationsvägar kallas fistlar.
Både Crohns sjukdom och ulcerös kolit är kroniska sjukdomar av tarminflammation. Medan ulcerös kolit endast involverar kolondelen av mag-tarmkanalen, kan Crohns sjukdom påverka vilken del av mag-tarmkanalen som helst från mun till anus. Medan inflammationen av ulcerös kolit endast involverar den ytliga slemhinnan i tjocktarmen, går inflammationen av Crohns sjukdom djupare in i tarmväggarna och, som tidigare nämnts, även utanför väggarna.
Inflammation i ulcerös kolit är kontinuerlig; det vill säga att inflammationen inte hoppar över områden. Således är tjocktarmen inblandad från den mest proximala marginalen av inflammationen - vare sig den uppåtgående, transversella eller sigmoidea tjocktarmen - hela vägen till anus. Å andra sidan kan inflammationen av Crohns sjukdom finnas i flera delar av tarmen med överhoppade områden utan inflammation däremellan.
De vanligaste symtomen på Crohns sjukdom är buksmärtor och diarré. Andra tecken på inflammation är ofta närvarande, inklusive feber och ömhet i buken. Eftersom symtomen kan förvärras genom att äta, minskar intaget av mat, vilket leder till viktminskning och, mindre vanligt, näringsbrister. Långsam, kontinuerlig förlust av blod i tarmen som kanske inte ens känns igen i avföringen kan leda till järnbristanemi.
Flera komplikationer av Crohns sjukdom har redan nämnts, inklusive näringsbrister, viktminskning, anemi, tillväxthämning och försenad pubertet. Två allvarligare komplikationer som också nämnts tidigare är förträngningar eller förträngning av tarmen på grund av ärrbildning och bildandet av fistlar. Massiva tarmblödningar och perforering är ovanliga.
Det finns också tarmmanifestationer av Crohns sjukdom som förekommer utanför tarmarna, av vilka några kan vara försvagande. Dessa inkluderar artrit, inflammation i ögat som kan försämra synen, hudsjukdomar som varierar från mild (erythema nodosum) till svår (pyoderma gangrenosum), gallsten och förlust av ben på grund av näringsbrist. De flesta av dessa komplikationer tros bero på inflammation utanför tarmen.
Även om Crohns sjukdom vanligtvis är lätt att diagnostisera, gör den stora variationen i svårighetsgrad av symtom - från mild till svår - och den ospecifika karaktären hos de symtom som efterliknar andra tarminflammatoriska sjukdomar (till exempel divertikulit), ibland att man kan komma fram till en diagnos utmanande.
Behandling av Crohns sjukdom är inriktad på att minska inflammation - behandla uppblossningar i sjukdomens aktivitet och upprätthålla remissioner. Vilken typ av medicin som används beror på inflammationens svårighetsgrad och hur väl sjukdomen svarar på initial behandling. Om inflammationen inte minskar med initial behandling används kraftfullare mediciner, även om risken för allvarliga biverkningar ökar. Vid svår sjukdom kan de mer kraftfulla medicinerna användas omedelbart.
Kirurgi undviks om möjligt vid Crohns sjukdom eftersom det är troligt att inflammationen kommer att återkomma även när det visar sig att all inflammation har tagits bort under operationen. Det finns situationer där operation ofta blir nödvändig såsom förträngningar, tarmobstruktion eller symtom som inte svarar på någon medicinsk behandling. Vanligtvis hålls operationen som görs till det minimum som är nödvändigt för att ta hand om komplikationen. Kirurgi kan innefatta avlägsnande av delar av tarmen, sträckning av förträngningar och avlägsnande av fistlar. Men ibland kan det kräva resektion av hela tjocktarmen, vilket kan kräva en kolostomi eller ileostomi.
Behandlingen för Crohns sjukdom är medicin för att kontrollera inflammationen. Det primära målet är att lindra symtomen genom att behandla blossar och försätta sjukdomen i remission. Ett sekundärt mål är att skjuta upp eller förhindra operation. Valet av medicin beror på hur allvarlig utbrottet är, platsen för inflammationen och förekomsten av komplikationer av sjukdomen.
Nyare dämpare av inflammation och immunförsvar utvecklas hela tiden. Två generella immunsuppressiva medel är takrolimus (Prograf, FK 506) och mykofenolatmofetil (CellCept). Nyare biologiska läkemedel utvecklas också.
MAtt bibehålla bra näring med Crohns sjukdom kan vara en utmaning. Vissa livsmedel kan provocera dina symtom, och andra kan lindra dem. Men ingen enskild måltidsplan fungerar för varje person med Crohns. Viktminskning samt specifika vitamin- och mineralbrister (till exempel järnbristanemi) kan förekomma. Patienter vars inflammation fortfarande är aktiv har inte mycket av en aptit, så deras intag av mat minskar eller vilka typer av livsmedel de äter begränsas. Att äta kan också göra symtomen värre, så personer med denna sjukdom kan äta mindre. Slutligen, om en betydande del av tunntarmen är inflammerad, kanske den inflammerade tarmen inte absorberar näringsämnen normalt. Bra kost beror på kontroll av inflammation, men när det inte är möjligt beror det på extra vitaminer, mineraler och kalorier.
Ingen specifik mat tros provocera fram symtomen på Crohns sjukdom. Trots det rekommenderas det alltid att eliminera livsmedel som verkar förvärra symtomen. Den vanligaste rekommenderade dietförändringen är att minska intaget av mjölk och mejeriprodukter, men denna rekommendation baseras främst på möjligheten av laktosintolerans, en genetisk avvikelse i matsmältningen av mjölksocker som inte är relaterad till Crohns sjukdom. Om förhållandet mellan mjölk och symtom inte är klart är det förmodligen en bra idé att göra ett formellt laktostoleranstest för att med säkerhet veta om mjölk och mjölkprodukter bör elimineras från kosten. Det skulle vara synd att ta bort mjölk från kosten om det inte är nödvändigt eftersom mjölk är en utmärkt källa till näringsrika kalorier, protein, vitamin D och kalcium.
Personer med Crohns och andra former av irritabel tarmsjukdom (IBD) saknar några av de tarmmikrober som finns hos andra människor. Några av dessa mikrober inkluderar antiinflammatoriska bakterier. Probiotika tros förbättra tarmhälsa genom att tillhandahålla levande mikroorganismer som kan hjälpa till att återbefolka ditt inre på hälsofrämjande sätt. Som med all behandling är det viktigt att diskutera probiotika med din läkare innan du försöker öka dem i din kost. Vissa probiotikakällor inkluderar:
Glutamin är en aminosyra, vilket gör den till en nödvändig förening för att bygga protein. Faktum är att glutamin är kroppens mest rikliga aminosyra. Det studeras för närvarande som ett tillskott som kan förbättra upptaget av näring i dina tarmar. Glutamin hjälper till att upprätthålla slemhinnan i dina tarmar. Studier har faktiskt visat att cirka 30 % av din kropps rikliga glutamintillförsel används av dina tarmar. Kommer att äta mer glutamin hjälpa mot Crohns? Uppgifterna är begränsade. En recension lyfte fram två små studier som fann att glutamin kanske inte är fördelaktigt. Granskarna noterade dock att studiernas ringa storlek innebär att de bör tolkas med försiktighet.
Den specifika kolhydratdieten är en av flera dietplaner som utesluter kolhydrater som fibrer, spannmål och sockerarter. De som följer SCD rekommenderas att eliminera bearbetade och raffinerade livsmedel, såväl som soja, laktos, spannmål och bordssocker. SCD-dietare uppmanas att avstå från att äta okra, potatis och majs också. Crohns och Colitis Foundation varnar för att att följa denna diet kan lämna dig låg på viktiga näringsämnen som kalcium och vitamin D, och rekommenderar att du håller kontakten med ditt vårdteam för att undvika näringsbrister. Forskare vid University of North Carolina studerar för närvarande SCD som en potentiell behandling av Crohns sjukdom. Även om resultaten av denna studie ännu inte är kända, har mindre studier visat lovande.
Aktiv Crohns sjukdom ger många påfrestningar, och stress gör symtomen på många sjukdomar värre, inklusive denna. Den bästa behandlingen för denna stress är framgångsrik undertryckande av inflammation. När inflammation inte kan dämpas kan patienterna bli deprimerade och arga. Detta kan störa relationer med vänner och familjer, och det kan vara bra att använda stödgrupper för att lindra några av de påfrestningar som sjukdomen orsakar. Det är också viktigt att hålla sig så aktiv som möjligt och anpassa aktiviteterna för att kringgå symtomen. Tillräcklig vila är viktigt.
För de flesta patienter är Crohns sjukdom en kronisk sjukdom med uppblossande sjukdomsaktivitet och remissioner. Lämpliga mediciner, och ibland kirurgi, kommer dock att ge en rimlig livskvalitet för de flesta patienter. Om symtomen på Crohns sjukdom fortskrider är progressionen vanligtvis långsam. Ju längre sjukdomen är närvarande desto mer sannolikt blir komplikationer, av vilka vissa kommer att kräva operation (till exempel förträngningar). Faktum är att de flesta patienter kräver operation någon gång under sjukdomsförloppet. Det är viktigt att komma ihåg att Crohns sjukdom vanligtvis återkommer efter operation även om all synlig inflammation är borta.