Förebyggande av tarmcancer

Tarmcancer (även känd som tjocktarmscancer eller kolorektal cancer) är fortfarande en av de vanligaste cancerformerna som drabbar australiensare. Den goda nyheten är att det finns åtgärder vi alla kan vidta för att undvika denna sjukdom, eller åtminstone fånga den tidigt när botemedel fortfarande är möjligt.

Steg 1:Livsstil

Risken för tarmcancer påverkas avsevärt av livsstilen. Det uppskattas att förbättringar av kost och fysisk aktivitet kan minska förekomsten av tarmcancer med upp till 75 procent.

Diet

En diet som är hög i fett och låg i fiber har kopplats till en högre risk för tarmcancer. Så genom att begränsa ditt intag av mättat fett kan du hjälpa till att minska din risk. Det innebär att du ska ta det lugnt med kakor, kex, pajer och hämtmat samt fullfeta mejeriprodukter. Cancer Council Australia rekommenderar också att du begränsar ditt intag av rött kött till 3-4 gånger per vecka och undviker processat kött.

Å andra sidan, genom att öka ditt intag av livsmedel som frukt och grönsaker, kan du hjälpa till att förebygga tarmcancer. Detta beror på att frukt och grönsaker, förutom fiberrika, innehåller massor av vitaminer, mineraler, fytokemikalier och antioxidanter som anses vara kraftfulla medel mot cancer. Försök att äta minst 5 portioner grönsaker och 2 portioner frukt varje dag.

Alkohol och rökning

Att dricka för stora mängder alkohol kan öka risken för vissa cancerformer, inklusive tarmcancer. Att hålla nere ditt alkoholintag kan hjälpa till att minska din risk och förbättra din hälsa i allmänhet.

De flesta vet att rökning är dåligt för hälsan. Det ökar risken för många typer av cancer, och tarmcancer är inget undantag. Forskare har också funnit att bland personer som har fått diagnosen tarmcancer ökar rökning risken att dö i sjukdomen.

Träning

Att ha en stillasittande livsstil verkar också öka risken för att utveckla tarmcancer. Att träna i bara 30 minuter på de flesta dagar kan minska denna risk genom att hålla dig aktiv och hjälpa till att hålla din vikt under kontroll.

Steg 2:Screeningtester

Vad är ett screeningtest?

Många cancerformer, inklusive tarmcancer, orsakar inte några symtom i början. Screeningtester kan användas för att upptäcka tidig tarmcancer hos personer som inte har några symtom, när det finns en mycket bättre chans att bota.

Screening för tarmcancer

Eftersom din risk för tarmcancer är ganska låg när du är ung, behöver de flesta inte göra några screeningtest förrän de når medelåldern. National Health and Medical Research Council rekommenderar att för majoriteten av människor, ett test som kallas ett fekalt ockult blodprov bör göras minst en gång vartannat år efter att du har fyllt 50 år.

Det finns dock vissa personer som har en högre risk än genomsnittet för tarmcancer (t.ex. personer med inflammatorisk tarmsjukdom, vissa genetiskt definierade cancersyndrom eller en familjehistoria av tjocktarmscancer), och dessa personer kan behöva screenas från en tidigare ålder. Om du löper ökad risk för tarmcancer bör du diskutera screeningalternativ med din läkare.

Fekala ockulta blodprov

Tunntarmstumörer och polyper (små utväxter som kan förvandlas till cancer med tiden) kan blöda in i tarmen, men blöder ofta inte tillräckligt för att du ska märka det. Ett fekalt ockult blodprov (FOBT) kan användas för att upptäcka små mängder blod i dina tarmrörelser (avföring).

För detta test samlar du in små prover av din avföring hemma, som sedan testas i laboratoriet för spår av blod. Det finns också nyare typer av FOBT som kan vara lättare att utföra, vilket innebär att man testar toalettvattnet ovanför pallens yta i toalettskålen.

Om FOBT upptäcker spår av blod, kommer din läkare att rekommendera att du gör ett nytt test - vanligtvis en koloskopi. Detta beror på att FOBT inte kan säga om det är tarmcancer eller något annat problem som har orsakat blödningen. Även om cancer inte är den vanligaste orsaken till ett positivt test, måste det uteslutas.

Du kan få testsatser (som kostar cirka 30 dollar) från din läkare eller apotekspersonal. En gång om året driver Rotary ett tarmscreeningsprogram som heter Bowelscan. Det här programmet pågår normalt i en vecka någon gång mellan mars och augusti (beroende på var i Australien du bor), då screeningkit och tester är tillgängliga för ett billigare pris.

National Bowel Cancer Screening Program är ett statligt program som erbjuder gratis testning av fekalt ockult blod varje år till personer som fyller 50, 55, 60 och 65. Detta kommer att utökas under 2015 till att omfatta de som fyller 70, och sedan utökas ytterligare till att erbjuda 2 -årlig FOBT-screening för alla australiensare i åldern 50 till 74 år.

Kolonoskopi

En koloskopi är ett test som låter din läkare noggrant undersöka hela din tjocktarm. Detta test använder ett speciellt instrument som kallas ett koloskop, vilket är ett tunt, flexibelt rör med en liten kamera i änden av den. Kolonoskopet ger din läkare en tydlig bild av insidan av din tarm. Det är det mest effektiva testet för att upptäcka tumörer och polyper, och polyper kan också tas bort under testet.

En koloskopi görs vanligtvis på ett sjukhus eller en klinik, och testet tar vanligtvis cirka 30 minuter. Du kommer att bli sövd under testet. Som förberedelse för testet måste du äta en begränsad kost och dricka en lösning för att rensa ut din tarm.

Fördelar med screening

Regelbunden screening är det bästa sättet att fånga sjukdomen i ett skede då den kan botas. När tarmcancer diagnostiseras tidigt är chansen för framgångsrik behandling cirka 90 procent. Jämför det med mer avancerade fall, där botningsgraden är cirka 50 procent eller lägre.

Det uppskattas att befolkningsbaserade screeningprogram för tarmcancer med FOBT kan minska dödsfall i tarmcancer med upp till en tredjedel.

• Tarmcancerbehandlingar
• Diagnos för tarmcancer