U.K. riktlinjer för test skiljer sig drastiskt från dem i USA,

rapporterar Sah Dr Sunita Sah praktiserade allmänmedicin i flera år i Storbritanniens National Health Service. När hon kom till USA, hon märkte något konstigt.

De brittiska riktlinjerna för tester som mammogram och screening av tjocktarmscancer skilde sig drastiskt från dem i USA - även om de var baserade på samma medicinska bevis.

"Att ha koloskopi vid 50 års ålder - det tyckte jag var ganska udda när jag flyttade till USA, för att du inte riktigt hör om människor som har koloskopi som screeningprocedur i Storbritannien, "sa Sah." Det är mycket mindre invasivt att testa blod i avföringen. Det är också billigare och har ingen risk att göra en koloskopi. "

Nu assisterande professor i ledning och organisationer vid Cornell, Sah och Ismail Jatoi från University of Texas Health, San Antonio, säger att de behandlingsriktlinjer som rekommenderas av medicinska specialistorganisationer är mer benägna att kräva ökad användning av hälsovårdstjänster och förvärra överdiagnostik, överbehandling och stigande sjukvårdskostnader. Deras kommentar, "Riktlinjer för klinisk praxis och överanvändning av hälsovårdstjänster:Behov av reformer, "dök upp den 18 mars i Canadian Medical Association Journal .

Konsekvenserna är betydande, Hon sa, eftersom riktlinjer ska ge standardiserade bevisbaserade behandlingsmetoder för alla läkare.

"Rekommendationerna från specialiserade organisationer - som American College of Cardiology eller American College of Radiology - visar specialitet i att rekommendera mer aggressiva och/eller mer frekventa screeningprocedurer, "sa Sah, en expert på intressekonflikter. "I synnerhet i USA där avgifts-för-tjänsten-kompensationsmodellen dominerar medicin, som skiljer sig från länder som Storbritannien, du ser ännu fler rekommendationer för större användning av hälso- och sjukvårdstjänster. "

Specialitetskänsla avser läkarnas tendens att rekommendera de behandlingar där de utbildas att leverera. Till exempel, lokaliserad prostatacancer kan behandlas med antingen kirurgi eller strålning.

"Om du går till en kirurg, chansen är att de är mer benägna att rekommendera att du har en operation; om du går till en strålningsonkolog, de är mer benägna att rekommendera att du har strålning, "sa hon." De tror ofta att behandlingen som de är utbildade i är bättre. "

Vid screening för kolorektal cancer, American College of Gastroenterology panel - som alla var gastroenterologer - rekommenderade koloskopi som den bästa strategin.

Men USA:s förebyggande arbetsgrupp, utan gastroenterologer eller gastrointestinala kirurger, rekommenderas att testa avföringen, sigmoidoskopi (en undersökning av endast den nedre delen av tjocktarmen) eller koloskopi som en sista utväg. Pallprovning rekommenderades också av panelen European Society of Medical Oncology, som bestod av sex onkologer, inga gastroenterologer och en gastrointestinal kirurg. Panelen sa att det fanns begränsade bevis för att screening av koloskopi är effektiv.

"Koloskopier är mer invasiva än avföringstester och medför potentiellt större risker och kostnader för patienter - men ökad klinisk volym och vinst för gastroenterologer, "Sa Sah.

Specialriktlinjer är också föremål för avgifter för service, enligt kommentaren. Läkare som får en betalning för varje behandling kan ha en tendens att rekommendera behandlingen oftare, för att de har ett ekonomiskt intresse av det.

"Snedheten är inte nödvändigtvis skadlig eller avsiktlig, "Sa Sah." I en avgiftsbelagd miljö, de kan vara partiska att göra mer snarare än mindre, så det blir en vana. "

Men mer är inte nödvändigtvis bättre, Hon sa. "Ibland är riskerna med dessa förfaranden bara inte värda fördelarna."

Författarna kräver en minskning av intressekonflikter i avgifts-för-tjänsten-modellen, och mer professionell mångfald i utformningen av riktlinjeutskotten. "Du behöver en mängd olika röster i dessa kommittéer, "Sa Sah.

Och patienter kan fråga sina läkare vilka riktlinjer de följer och varför. "Ställ frågor till dem "sa hon." Be din läkare att förklara sin tankeprocess genom att rekommendera den särskilda riktlinjen och fördelarna eller nackdelarna med en riktlinje kontra en annan. "

Cornell University har dedikerade tv- och ljudstudior tillgängliga för medieintervjuer som stöder full HD, ISDN och webbaserade plattformar.

• Studie:Ungefär en tredjedel av glutenfria livsmedel testade positivt för gluten
• Kostfiber kan hjälpa till att förhindra kronisk obstruktiv lungsjukdom