Riktad terapi kan öka den övergripande överlevnaden hos patienter med bukspottskörtelcancer

Resultat från 46 patienter som fått behandlingar som riktar sig mot specifika molekylära förändringar i tumörceller tyder på att dessa terapier kan hjälpa patienter med bukspottskörtelcancer vars tumörer har dessa förändringar att överleva ett extra år.

Patienter med molekylära förändringar i sina tumörer som fick en riktad terapi tillsammans med annan behandling överlevde i genomsnitt ett år längre efter att ha diagnostiserats med avancerad sjukdom jämfört med patienter som fick standard kemoterapi (överlevnad 31 mot 18 månader), enligt en observationsstudie publicerad i The Lancet Oncology tidning.

Bukspottkörtelcancer diagnostiseras ofta sent och det finns få behandlingsalternativ. Tidigare studier har visat att upp till en fjärdedel av patienterna har molekylära förändringar i sina tumörer som potentiellt kan behandlas med riktade terapier. Den nya studien är den första som visar att detta tillvägagångssätt kan vara ett framgångsrikt behandlingsalternativ för personer med en bukspottkörtel tumör som har molekylära förändringar.

En begränsning till studien är att många av patienterna som fick en riktad terapi också behandlades med andra terapier samtidigt, gör det svårt att definitivt fastställa de exakta fördelarna med detta tillvägagångssätt jämfört med standardvård. Dock, eftersom båda grupperna fick kemoterapi, den enda variabeln var om patienterna också fick den molekylärt riktade behandlingen.

Dr Michael Pishvaian, från University of Texas MD Anderson Cancer Center, USA, sa:

Även om endast ett litet antal patienter i denna studie fick en riktad terapi, resultaten är lovande. Ingen annan typ av terapi har erbjudit en överlevnadsfördel av denna storlek till patienter med bukspottskörtelcancer. Våra resultat tyder på att antagandet av ett precisionsmedicinskt tillvägagångssätt, där patienter får en terapi som är inriktad på de specifika tillstånden för deras tumör, kan ha en betydande effekt på överlevnadsutsikterna för dessa patienter. "

Riktade terapier fungerar genom att rikta in sig på de specifika molekylära förändringarna inuti tumörceller som bidrar till cancertillväxt och överlevnad, till skillnad från kemoterapi som fungerar mer allmänt mot cancerceller. Riktad terapi har redan hjälpt till att förbättra överlevnaden för många former av cancer, såsom PARP -hämmare för äggstockscancer och Herceptin för bröstcancer.

Dock, den nya studien är den första som utvärderar fördelarna med riktade terapier för patienter med bukspottskörtelcancer, genom att analysera information från patienter som hade ordinerats riktad terapi av sina egna läkare.

Antalet patienter med bukspottskörtelcancer som bär en särskild molekylär förändring är för lågt för att genomföra en klinisk prövning. Dock, eftersom det ofta inte finns några andra behandlingsalternativ för bukspottskörtelcancer, i vissa länder får läkare förskriva behandlingar som har godkänts för användning vid andra typer av cancer, en metod som kallas att använda ett läkemedel utanför etiketten. I detta fall, användningen av målinriktade terapier kan vara motiverad om patientens tumör bär samma molekylära förändring som den cancerform läkemedlet godkändes för.

I den här studien, författarna genomförde en retrospektiv analys av data från Pancreatic Cancer Action Network's Know Your Tumor ^® program, ett register över patienter med bukspottskörtelcancer från hela USA som hade genomgått molekylär testning av sina tumörer.

Omkring en fjärdedel av cancer i bukspottskörteln som registrerats i programmet fick molekylära tester (282 av 1, 082) befanns ha tumörer som innehöll molekylära förändringar som potentiellt var mottagliga för riktade terapier. Behandlingsresultat var endast tillgängliga för 189 av dessa patienter eftersom vissa hade dött innan rapporten kunde levereras och andra hade ingen dokumenterad information om deras behandling.

Av dem, 46 patienter hade fått en riktad terapi som matchade den specifika molekylära förändringen i samband med deras tumör.

Forskarna fann att den genomsnittliga överlevnaden för dem som fick en riktad terapi var lite över två och ett halvt år (31 månader). Genomsnittlig överlevnad för patienter som inte hade någon av de molekylära förändringarna för vilka det finns en riktad terapi, och hade behandlats med standard kemoterapi, var 16 månader.

143 patienter var berättigade till en riktad terapi, eftersom de hade tumörer som bär en av de relevanta molekylära förändringarna, men hade fått standard kemoterapi ensam. Deras genomsnittliga överlevnad var 18 månader.

Lynn Matrisian, medförfattare till studien och vetenskaplig chef för The Pancreatic Cancer Action Network, USA, sa:

Tillgång till högkvalitativ molekylär testning är varierande. Framtida ansträngningar bör fokusera på att ta itu med hinder för molekylära tester så att fler människor kan dra nytta av detta personliga tillvägagångssätt för cancerbehandling. Vi kommer att fortsätta arbeta för att täppa till det gapet genom vårt Know Your Tumor -program och genom patient- och sjukvårdspersonal och utbildning. "

Dessutom, cirka 351 patienter som hade fått molekylära tester ingick inte i den slutliga analysen på grund av att data saknades om deras första behandling innan de gick in i studien. Detta kan påverka de övergripande överlevnadsresultaten men forskarna förväntar sig att resultaten skulle vara liknande i denna grupp.

Skriva i en länkad kommentar, huvudförfattare professor Jörg Kleeff (som inte var inblandad i studien) från Martin-Luther-universitetet Halle-Wittenberg, i Tyskland, sa:

Det kommer att finnas ett antal viktiga frågor att ta upp. Dessa kommer att innehålla tekniska detaljer om sekvensering av tumörvävnader och könsmaterial men även kliniska frågor som tidpunkt för behandling, välja rätt kemoterapi (ryggrad), såväl som kombinationsbehandlingar. "

Bukspottkörtelcancer är en av de svåraste cancerformerna att behandla. Det diagnostiseras ofta sent och överlevnaden är låg, med färre än var tionde patient som överlever i fem år eller mer efter diagnosen. Globalt sett det var 458, 918 nya fall rapporterades 2018. Denna studie publiceras samtidigt som en tvärjournalserie från The Lancet Oncology , The Lancet Gastroenterology &Hepatology , och EBioMedicine om bukspottskörtelcancer, hantera dessa utmaningar och lyfta fram de framsteg som görs inom alla områden inom cancer i bukspottskörteln.

• Studie visar vikten av normal utfodring för att upprätthålla oral och tarmmikrobiota
• Forskare tittar närmare på osynliga mikroorganismer i munnen