Un traitement ciblé peut augmenter la survie globale chez les patients atteints d'un cancer du pancréas

Les résultats de 46 patients ayant reçu des traitements ciblant des changements moléculaires spécifiques dans les cellules tumorales suggèrent que ces traitements pourraient aider les patients atteints d'un cancer du pancréas dont les tumeurs hébergent ces changements à survivre une année supplémentaire.

Les patients présentant des modifications moléculaires de leurs tumeurs qui ont reçu une thérapie ciblée en même temps qu'un autre traitement ont survécu en moyenne un an de plus après avoir reçu un diagnostic de maladie avancée par rapport aux patients qui ont reçu une chimiothérapie standard (survie de 31 mois contre 18 mois), selon une étude observationnelle publiée dans Le Lancet Oncologie journal.

Le cancer du pancréas est souvent diagnostiqué tardivement et il existe peu d'options de traitement disponibles. Des études antérieures ont montré que jusqu'à un quart des patients présentaient des altérations moléculaires dans leurs tumeurs qui pourraient potentiellement être traitées avec des thérapies ciblées. La nouvelle étude est la première à montrer que cette approche pourrait être une option de traitement efficace pour les personnes atteintes d'une tumeur pancréatique présentant des altérations moléculaires.

L'une des limites de l'étude est que de nombreux patients ayant reçu une thérapie ciblée ont également été traités par d'autres thérapies en même temps, ce qui rend difficile de déterminer avec certitude les avantages précis de cette approche par rapport aux soins standard. Cependant, parce que les deux groupes ont reçu une chimiothérapie, la seule variable était de savoir si les patients ont également reçu ou non la thérapie moléculaire ciblée.

Dr Michael Pishvaian, du Centre de cancérologie MD Anderson de l'Université du Texas, ETATS-UNIS, mentionné:

Bien que seul un petit nombre de patients dans cette étude ait reçu un traitement ciblé, les résultats sont prometteurs. Aucun autre type de thérapie n'a offert un bénéfice de survie de cette ampleur aux patients atteints d'un cancer du pancréas. Nos résultats suggèrent que l'adoption d'une approche de médecine de précision, où les patients reçoivent une thérapie ciblée sur les conditions spécifiques de leur tumeur, pourrait avoir un effet substantiel sur les perspectives de survie de ces patients. »

Les thérapies ciblées fonctionnent en ciblant les changements moléculaires spécifiques à l'intérieur des cellules tumorales qui contribuent à la croissance et à la survie du cancer, contrairement à la chimiothérapie qui agit plus généralement contre les cellules cancéreuses. La thérapie ciblée a déjà contribué à améliorer la survie pour de nombreuses formes de cancer, tels que les inhibiteurs de PARP pour le cancer de l'ovaire et Herceptin pour le cancer du sein.

Cependant, la nouvelle étude est la première à évaluer les bénéfices des thérapies ciblées pour les patients atteints d'un cancer du pancréas, en analysant les informations des patients qui s'étaient vu prescrire une thérapie ciblée par leurs propres médecins.

Le nombre de patients atteints d'un cancer du pancréas porteur d'une altération moléculaire particulière est trop faible pour mener un essai clinique. Cependant, car il n'y a souvent pas d'autres options de traitement pour le cancer du pancréas, dans certains pays, les médecins sont autorisés à prescrire des thérapies qui ont été approuvées pour une utilisation dans d'autres types de cancer, une pratique connue sous le nom d'utilisation d'un médicament hors AMM. Dans ce cas, l'utilisation de thérapies ciblées hors AMM peut être justifiée si la tumeur du patient porte la même altération moléculaire que le type de cancer pour lequel le médicament a été approuvé.

Dans cette étude, les auteurs ont effectué une analyse rétrospective des données de Know Your Tumor du Pancreatic Cancer Action Network ^® programme, un registre de patients atteints d'un cancer du pancréas à travers les États-Unis qui avaient subi des tests moléculaires de leurs tumeurs.

Environ un quart des patients atteints d'un cancer du pancréas inscrits au programme qui ont subi des tests moléculaires (282 sur 1, 082) se sont avérés avoir des tumeurs qui abritaient des changements moléculaires potentiellement sensibles aux thérapies ciblées. Les résultats du traitement n'étaient disponibles que pour 189 de ces patients, car certains étaient décédés avant que le rapport n'ait pu être délivré et d'autres n'avaient aucune information documentée sur leur traitement.

De celles, 46 patients avaient reçu une thérapie ciblée adaptée au changement moléculaire spécifique associé à leur tumeur.

Les chercheurs ont découvert que la survie moyenne des personnes ayant reçu une thérapie ciblée était d'un peu plus de deux ans et demi (31 mois). Survie moyenne pour les patients qui n'ont pas eu l'un des changements moléculaires pour lesquels une thérapie ciblée existe, et avait été traité par chimiothérapie standard, était de 16 mois.

143 patients étaient éligibles à une thérapie ciblée, parce qu'ils avaient des tumeurs portant l'un des changements moléculaires pertinents, mais avait reçu une chimiothérapie standard seule. Leur survie moyenne était de 18 mois.

Lynn Matrisian, co-auteur de l'étude et directeur scientifique du Pancreatic Cancer Action Network, ETATS-UNIS, mentionné:

L'accès à des tests moléculaires de haute qualité est variable. Les efforts futurs devraient se concentrer sur l'élimination des obstacles aux tests moléculaires afin qu'un plus grand nombre de personnes puissent bénéficier de cette approche personnalisée du traitement du cancer. Nous continuerons à travailler pour combler cet écart grâce à notre programme Know Your Tumor et à travers la sensibilisation et l'éducation des patients et des professionnels de la santé. »

En outre, quelque 351 patients ayant subi des tests moléculaires n'ont pas été inclus dans l'analyse finale en raison de données manquantes sur leur traitement initial avant leur entrée dans l'étude. Cela pourrait affecter les résultats de survie globale, mais les chercheurs s'attendent à ce que les résultats soient similaires dans ce groupe.

Ecrire dans un Commentaire lié, auteur principal, le professeur Jörg Kleeff (qui n'a pas participé à l'étude) de la Martin-Luther-University Halle-Wittenberg, en Allemagne, mentionné:

Il y aura un certain nombre de questions importantes à traiter. Ceux-ci comprendront des détails techniques concernant le séquençage des tissus tumoraux et du matériel de la lignée germinale, mais aussi des questions cliniques telles que le calendrier du traitement, choisir la bonne chimiothérapie (colonne vertébrale), ainsi que des schémas thérapeutiques combinés."

Le cancer du pancréas est l'un des cancers les plus difficiles à traiter. Elle est souvent diagnostiquée tardivement et les taux de survie sont faibles, avec moins d'un patient sur dix survivant pendant cinq ans ou plus après le diagnostic. Globalement, il y en avait 458, 918 nouveaux cas signalés en 2018. Cette étude est publiée en même temps qu'une série de revues croisées de Le Lancet Oncologie , The Lancet Gastroentérologie et hépatologie , et EBioMédecine sur le cancer du pancréas, relever ces défis et souligner les progrès réalisés dans tous les domaines de la recherche sur le cancer du pancréas.

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