Pacientes com alterações moleculares em seus tumores que receberam uma terapia direcionada juntamente com outro tratamento sobreviveram por uma média de um ano a mais após serem diagnosticados com doença avançada em comparação com pacientes que receberam quimioterapia padrão (sobrevida de 31 vs 18 meses), de acordo com um estudo observacional publicado em The Lancet Oncology Diário.
O câncer de pâncreas geralmente é diagnosticado tardiamente e há poucas opções de tratamento disponíveis. Estudos anteriores mostraram que até um quarto dos pacientes apresentam alterações moleculares em seus tumores que poderiam ser potencialmente tratadas com terapias direcionadas. O novo estudo é o primeiro a mostrar que essa abordagem pode ser uma opção de tratamento de sucesso para pessoas com tumor pancreático que apresenta alterações moleculares.
Uma limitação do estudo é que muitos dos pacientes que receberam uma terapia direcionada também foram tratados com outras terapias ao mesmo tempo, tornando difícil determinar definitivamente os benefícios precisos desta abordagem sobre o tratamento padrão. Contudo, porque ambos os grupos receberam quimioterapia, a única variável foi se os pacientes também receberam ou não a terapia direcionada molecularmente.
Dr. Michael Pishvaian, do MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas, EUA, disse:
Embora apenas um pequeno número de pacientes neste estudo tenha recebido uma terapia direcionada, os resultados são promissores. Nenhum outro tipo de terapia ofereceu um benefício de sobrevivência dessa magnitude para pacientes com câncer de pâncreas. Nossos resultados sugerem que a adoção de uma abordagem de medicina de precisão, onde os pacientes recebem uma terapia direcionada às condições específicas de seu tumor, poderia ter um efeito substancial nas perspectivas de sobrevivência para esses pacientes. "
As terapias direcionadas funcionam visando as mudanças moleculares específicas dentro das células tumorais que contribuem para o crescimento e sobrevivência do câncer, ao contrário da quimioterapia, que funciona de forma mais geral contra as células cancerosas. A terapia direcionada já ajudou a melhorar a sobrevida para muitas formas de câncer, tais como inibidores PARP para câncer de ovário e Herceptin para câncer de mama.
Contudo, o novo estudo é o primeiro a avaliar os benefícios de terapias direcionadas para pacientes com câncer de pâncreas, analisando informações de pacientes que haviam recebido uma terapia direcionada prescrita por seus próprios médicos.
O número de pacientes com câncer de pâncreas com uma determinada alteração molecular é muito baixo para a realização de um ensaio clínico. Contudo, como muitas vezes não há outras opções de tratamento para câncer de pâncreas, em alguns países, os médicos têm permissão para prescrever terapias que foram aprovadas para uso em outros tipos de câncer, uma prática conhecida como o uso de um medicamento off-label. Nesse caso, o uso de terapias direcionadas off-label pode ser justificado se o tumor do paciente carrega a mesma alteração molecular que o tipo de câncer para o qual o medicamento foi aprovado.
Neste estudo, os autores realizaram uma análise retrospectiva de dados do Know Your Tumor da Pancreatic Cancer Action Network ® programa, um registro de pacientes com câncer de pâncreas de todos os EUA que foram submetidos a testes moleculares de seus tumores.
Cerca de um quarto dos pacientes com câncer de pâncreas registrados no programa que receberam testes moleculares (282 de 1, 082) foram encontrados para ter tumores que abrigavam mudanças moleculares que eram potencialmente suscetíveis a terapias direcionadas. Os resultados do tratamento só estavam disponíveis para 189 desses pacientes porque alguns morreram antes que o relatório pudesse ser entregue e outros não tinham informações documentadas sobre seu tratamento.
Daqueles, 46 pacientes receberam uma terapia direcionada combinada com a mudança molecular específica associada ao seu tumor.
Os pesquisadores descobriram que a sobrevida média para aqueles que receberam uma terapia direcionada foi de pouco mais de dois anos e meio (31 meses). Sobrevida média para pacientes que não tiveram uma das mudanças moleculares para as quais existe uma terapia direcionada, e tinha sido tratado com quimioterapia padrão, foi de 16 meses.
143 pacientes eram elegíveis para uma terapia direcionada, porque eles tinham tumores carregando uma das mudanças moleculares relevantes, mas recebeu apenas quimioterapia padrão. Sua sobrevida média foi de 18 meses.
Lynn Matrisian, co-autor do estudo e diretor científico da The Pancreatic Cancer Action Network, EUA, disse:
O acesso a testes moleculares de alta qualidade é variável. Os esforços futuros devem se concentrar em abordar as barreiras aos testes moleculares para que mais pessoas possam se beneficiar desta abordagem personalizada para o tratamento do câncer. Continuaremos a trabalhar para eliminar essa lacuna por meio de nosso programa Conheça o Seu Tumor e por meio da divulgação e educação de pacientes e profissionais de saúde. "
Além disso, cerca de 351 pacientes que receberam o teste molecular não foram incluídos na análise final devido à falta de dados em seu tratamento inicial antes de entrarem no estudo. Isso pode afetar os resultados de sobrevida geral, mas os pesquisadores esperam que os resultados sejam semelhantes neste grupo.
Escrevendo em um comentário vinculado, o autor principal, Professor Jörg Kleeff (que não estava envolvido no estudo) da Martin-Luther-University Halle-Wittenberg, Na Alemanha, disse:
Haverá uma série de questões importantes a serem abordadas. Isso incluirá detalhes técnicos sobre o sequenciamento de tecidos tumorais e de material da linha germinativa, mas também questões clínicas, como tempo de tratamento, escolher a quimioterapia certa (espinha dorsal), bem como regimes de tratamento de combinação. "
O câncer de pâncreas é um dos cânceres mais difíceis de tratar. Muitas vezes é diagnosticado tarde e as taxas de sobrevivência são baixas, com menos de um em cada dez pacientes sobrevivendo por cinco anos ou mais após o diagnóstico. Globalmente, havia 458, 918 novos casos relatados em 2018. Este estudo está sendo publicado ao mesmo tempo que uma série cruzada de periódicos de The Lancet Oncology , The Lancet Gastroenterology &Hepatology , e EBioMedicine no câncer pancreático, enfrentar esses desafios e destacar o progresso que está sendo feito em todas as áreas da pesquisa do câncer de pâncreas.
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