Stomach Health >> magen Hälsa >  >> Q and A >> Magont

Fettlever (Alkoholfri fettlever)

Vilka fakta bör jag veta om icke-alkoholisk fettleversjukdom (NASH)?

Alkoholfri fettleversjukdom (non-alcoholic fatty lever disease, NAFLD) är ackumulering av onormala mängder fett i levern. Alkoholfri fettleversjukdom kan delas in i isolerad fettlever där det bara finns ansamling av fett, och alkoholfri steatohepatit (NASH) där det finns fett, inflammation och skador på leverceller.

NASH utvecklas till ärrbildning och slutligen till cirros, med alla komplikationer av cirros, till exempel gastrointestinala blödningar, leversvikt och levercancer. Utvecklingen av icke-alkoholisk fettleversjukdom är intimt förknippad med och är förmodligen orsakad av fetma och diabetes även om det ibland förekommer hos individer som varken är överviktiga eller diabetiker. Icke-alkoholisk fettleversjukdom anses vara en manifestation av det metabola syndromet.

symtomen av nonalcoholic fettleversjukdom finnas primärt de av komplikationerna av cirrhosis hos patienter med NASH; isolerad fettlever orsakar sällan symtom och upptäcks vanligtvis av en händelse. Komplikationerna av cirros inkluderar gastrointestinala (GI) blödningar, mentala förändringar (encefalopati), ansamling av vätska (ascites, ödem) och levercancer.

Vanligtvis krävs en leverbiopsi för att skilja isolerad fettlever från NASH. De mest lovande behandlingarna för icke-alkoholisk fettleversjukdom är kost, träning, viktminskning och möjligen bariatrisk kirurgi. Flera läkemedel har studerats vid behandling av NASH. Det finns få bevis för att något läkemedel är effektivt för att bromsa sjukdomsutvecklingen av NASH.

Många sjukdomar är förknippade med NASH och är en del av det metabola syndromet. Dessa sjukdomar bör screenas för och behandlas; till exempel högt blodtryck, dyslipidemi och diabetes och kan vara ansvariga för den hjärt-kärlsjukdom som är vanlig vid fettleversjukdom. Isolerad fettlever utvecklas sällan till NASH eller cirros. Alkoholfri fettleversjukdom, inklusive NASH, drabbar också små barn. NASH kommer att bli det främsta skälet till levertransplantation om inte effektiva och säkra behandlingar hittas.

Symtom på fettleversjukdom

Fettleversjukdom är ackumulering av onormala mängder fett i levercellerna (hepatocyter). Fettleversjukdom kan utvecklas och orsaka cirros (ärrbildning i levern) och leversvikt. Det orsakar vanligtvis inte symtom och tecken såvida det inte sker progression till leversvikt.

Läs mer om orsakerna till leversjukdom »

Vad är fettleversjukdom? Vad är icke-alkoholisk leversjukdom (NASH)?

Fettleversjukdom

Fettlever är ett tillstånd där levercellerna ackumulerar onormalt ökade mängder fett. Även om överdriven konsumtion av alkohol är en mycket vanlig orsak till fettlever (alkoholhaltig fettlever), finns det en annan form av fettlever, kallad alkoholfri fettleversjukdom (icke-alkoholisk fettleversjukdom), där alkohol har uteslutits som orsak. Vid icke-alkoholisk fettleversjukdom utesluts även andra kända orsaker till fettlever som är mindre vanliga än alkohol.

Icke-alkoholisk fettleversjukdom

Icke-alkoholisk fettleversjukdom är en manifestation av en onormal metabolism i levern. Levern är ett viktigt organ i metabolismen (hanteringen) av fett. Levern producerar och exporterar fett till andra delar av kroppen. Det tar också bort fett från blodet som har frigjorts av andra vävnader i kroppen, till exempel av fettceller, eller absorberats från maten vi äter. Vid icke-alkoholisk fettleversjukdom störs levercellernas hantering av fett. Ökade mängder fett avlägsnas från blodet och/eller produceras av leverceller, och inte tillräckligt mycket kasseras eller exporteras av cellerna. Som ett resultat ansamlas fett i levern.

Nonalkoholisk fettleversjukdom klassificeras som antingen fettlever (ibland kallad isolerad fettlever eller IFL) eller steatohepatit (NASH). I både isolerad fettlever och NASH finns det en onormal mängd fett i levercellerna, men dessutom finns det i NASH inflammation i levern, och som ett resultat skadas levercellerna, de dör och är ersatt av ärrvävnad.

Vilka är tecknen och symtomen på fettleversjukdom?

Fettleversjukdom ger sällan symtom förrän leversjukdomen är långt framskriden. Läkare brukar hitta eller misstänka fettlever när onormala leverprover uppträder vid rutinmässiga blodprover, fett ses i levern när ultraljudsundersökning av buken görs av andra skäl, till exempel diagnos av gallsten, och sällan när levern är förstorad på fysisk undersökning av en patient.

När leversjukdomen är långt framskriden (cirros) dominerar tecken och symtom på cirros. Dessa inkluderar:

  1. Överdriven blödning på grund av leverns oförmåga att bilda blodkoagulerande proteiner
  2. Gulsot på grund av leverns oförmåga att eliminera bilirubin från blodet
  3. Gastrointestinal blödning på grund av portal hypertoni som ökar trycket i intestinala blodkärl
  4. Vätskeansamling på grund av portal hypertoni som gör att vätska läcker från blodkärlen och leverns oförmåga att tillverka det huvudsakliga blodproteinet, albumin
  5. Mentala förändringar (encefalopati) på grund av leverns oförmåga att eliminera kemikalier från kroppen som är giftiga för hjärnan. Koma kan uppstå.
  6. Levercancer

Vad orsakar NASH?

Orsaken till icke-alkoholisk fettleversjukdom är komplex och inte helt klarlagd. De viktigaste faktorerna verkar vara förekomsten av fetma och diabetes. Förr trodde man att fetma inte var något annat än en enkel ansamling av fett i kroppen. Fettvävnader ansågs vara inerta, det vill säga de fungerade helt enkelt som lagringsplatser för fett och hade liten aktivitet eller interaktion med andra vävnader. Vi vet nu att fettvävnad är mycket aktiv metaboliskt och har interaktioner och effekter på vävnader i hela kroppen.

När stora mängder fett finns som de är vid fetma blir fettet metaboliskt aktivt (faktiskt inflammerat) och ger upphov till produktion av många hormoner och proteiner som frigörs i blodet och har effekter på celler i hela kroppen. En av de många effekterna av dessa hormoner och proteiner är att främja insulinresistens i celler.

Insulinresistens är ett tillstånd där kroppens celler inte svarar tillräckligt på insulin, ett hormon som produceras av bukspottkörteln. Insulin är viktigt eftersom det är en viktig promotor för upptag av glukos (socker) från blodet av celler. Till en början kompenserar bukspottkörteln för okänsligheten för insulin genom att tillverka och frigöra mer insulin, men så småningom kan den inte längre producera tillräckliga mängder insulin och kan faktiskt börja producera minskande mängder. Vid denna tidpunkt kommer inte tillräckligt med socker in i cellerna, och det börjar ackumuleras i blodet, ett tillstånd som kallas diabetes. Även om socker i blodet finns i stora mängder, hindrar okänsligheten för insulin cellerna från att få tillräckligt med socker. Eftersom socker är en viktig energikälla för celler och tillåter dem att utföra sina specialiserade funktioner, börjar bristen på socker att förändra hur cellerna fungerar.

Förutom att frigöra hormoner och proteiner börjar fettcellerna även frigöra en del av det fett som lagras i dem i form av fettsyror. Som ett resultat sker en ökning av blodnivåerna av fettsyror. Detta är viktigt eftersom stora mängder av vissa typer av fettsyror är giftiga för celler.

Frisättningen av hormoner, proteiner och fettsyror från fettceller påverkar celler i hela kroppen på olika sätt. Leverceller, liksom många andra celler i kroppen, blir insulinresistenta och deras metaboliska processer, inklusive deras hantering av fett, förändras. Levercellerna ökar sitt upptag av fettsyror från blodet där fettsyror finns i överflöd. Inom levercellerna omvandlas fettsyrorna till lagringsfett, och fettet ackumuleras. Samtidigt minskar leverns förmåga att göra sig av med eller exportera det ansamlade fettet. Dessutom fortsätter levern själv att producera fett och att ta emot fett från kosten. Resultatet är att fett ackumuleras i ännu större utsträckning.

Kan fetma och diabetes orsaka NASH?

Fetma och diabetes har viktiga roller i utvecklingen av fettlever. Medan en tredjedel av den allmänna befolkningen (som inkluderar överviktiga och personer med diabetes) kan utveckla alkoholfri fettleversjukdom, utvecklar mer än två tredjedelar av personer med diabetes alkoholfri fettleversjukdom. Bland patienter som är mycket överviktiga och som genomgår operation för sin fetma, har majoriteten alkoholfri fettleversjukdom. Dessutom, medan risken för NASH är mindre än 5 % bland magra personer, är risken mer än en tredjedel bland överviktiga. Fettlever ökar både i prevalens och svårighetsgrad när graden av fetma ökar. Ökningen börjar vid vikter som anses vara överviktiga - d.v.s. mindre än fetma.

Kan metabolt syndrom orsaka NASH?

Metaboliskt syndrom är ett syndrom som definieras av sammanslutningen av flera metabola avvikelser som tros ha en gemensam orsak. Dessa metabola avvikelser resulterar i fetma, förhöjda blodtriglycerider, lågdensitetslipoprotein (LDL eller "dåligt" kolesterol) och högdensitetslipoproteinkolesterol (HDL), högt blodtryck och förhöjt blodsocker (diabetes).

Icke-alkoholisk fettleversjukdom anses vara en manifestation av metabolt syndrom och uppträder därför ofta tillsammans med andra manifestationer av syndromet. Ibland kan det uppstå utan de andra avvikelserna i syndromet.

Kan alkohol- eller drogmissbruk orsaka NASH?

Flera identifierbara orsaker till fettlever som inte är alkoholfri fettleversjukdom orsakar så ofta förvirring. De vanligaste orsakerna till alkoholfri fettleversjukdom är överdriven alkoholkonsumtion och hepatit C. Andra orsaker till alkoholfri fettleversjukdom inkluderar Wilsons sjukdom, lipodystrofi (en fettlagringssjukdom), svält, intravenös näring och abetalipoproteinemi (en sjukdom för fetttransport). ).

Flera läkemedel orsakar också icke-alkoholisk fettleversjukdom, till exempel kortilkosteroider, tamoxifen (Nolvadex) och metotrexat (Rheumatrex, Trexall).

Kan NASH förekomma hos barn?

Eftersom den nuvarande epidemin av fetma börjar i barndomen är det inte förvånande att finna att icke-alkoholisk fettleversjukdom förekommer hos barn. Endast ett fåtal studier finns tillgängliga, men den uppskattade prevalensen bland barn 2-19 år är cirka 10 %, prevalensen ökar med graden av fetma och det sker progression till cirros. Även om det finns oro för icke-alkoholisk fettleversjukdom bland barn, finns det inte tillräckligt med bevis för nyttan av behandling, och därför har ingen generell rekommendation gjorts för att screena överviktiga och feta barn för icke-alkoholisk fettleversjukdom. Det rekommenderas dock att barn med misstänkt icke-alkoholisk fettleversjukdom där diagnosen inte är klar bör göra en leverbiopsi. Barn bör inte påbörjas med någon läkemedelsbehandling för alkoholfri fettleversjukdom utan en biopsi som visar NASH. Även om det inte har gjorts studier på barn som stödjer rekommendationerna, är viktminskning och träning den rekommenderade behandlingen för barn med alkoholfri fettleversjukdom.

Är fettleversjukdom allvarlig?

Alkoholfri fettleversjukdom är viktig av flera anledningar,

det är en vanlig sjukdom och ökar i prevalens, NASH är en viktig orsak till allvarlig leversjukdom, vilket leder till cirros och komplikationerna av cirros - leversvikt, gastrointestinala blödningar och levercancer. Alkoholfri fettleversjukdom är förknippad med andra mycket vanliga och allvarliga icke-leversjukdomar, den kanske viktigaste är hjärt-kärlsjukdom som leder till hjärtsjukdomar och stroke. Fettlever är förmodligen inte orsaken till dessa andra sjukdomar, utan är en manifestation av en bakomliggande orsak som sjukdomarna delar. Fettlever är därför en ledtråd till förekomsten av dessa andra allvarliga medicinska tillstånd, som måste åtgärdas.

Vilka procedurer och tester diagnostiserar NASH?

Fettlever ger i allmänhet inga symtom eller tecken, och eventuella symtom och tecken är mer sannolikt att bero på de medföljande sjukdomarna som fetma, diabetes, kärlsjukdomar etc. Hos alla med fetma eller diabetes bör fettlever misstänkas. Hos en minoritet av patienterna hittas onormala leverprov vid rutinmässiga blodprover, även om avvikelserna vanligtvis är milda. Förmodligen den vanligaste metoden genom vilken icke-alkoholisk fettleversjukdom diagnostiseras är genom avbildningsstudier som ultraljud, datortomografi (CT) och magnetisk resonanstomografi (MRT); som erhålls av andra skäl än att diagnostisera icke-alkoholisk fettleversjukdom. Alkoholfri fettleversjukdom kan också upptäckas när patienter utvecklar komplikationer av leversjukdomen - skrumplever, leversvikt och levercancer - på grund av närvaron av NASH.

Det är inte möjligt att skilja mellan isolerad fettlever och NASH med bildundersökningar. Även om en kombination av flera blodprov har föreslagits som ett sätt att separera de två, och tester utvecklas för att identifiera NASH, är leverbiopsi det bästa sättet att skilja mellan förekomst av fett eller fett och inflammation (NASH) . Även om majoriteten av individer kommer att ha isolerad fettlever och inte NASH, är det viktigt att identifiera patienter med NASH, på grund av behovet av att leta efter komplikationer av leversjukdom och att gå in i dessa patienter i behandlingsprövningar i hopp om att förhindra progression av leversjukdomen. Patienter med det metabola syndromet, fetma och diabetes är goda kandidater för att genomgå biopsi av levern eftersom förekomsten av NASH är högre bland dessa grupper.

En av svårigheterna med att diagnostisera NASH som orsak till svår skrämmande eller skrumplever är att fettet försvinner när skrämman går över till skrumplever. Detta resulterar i ett tillstånd som kallas kryptogen cirros , cirros där det inte finns någon tydlig orsak. (Särskilt, i kryptogen cirros de två vanligaste orsakerna till cirros - alkohol och viral hepatit - är inte inblandade.) Kryptogen cirrhos har förbryllat läkare i många år om orsaken. Men nu verkar det som att hälften av kryptogen cirros inträffar hos patienter med fetma och/eller diabetes och troligen beror på NASH.

Vad är behandlingen för NASH?

Behandling av alkoholfri fettleversjukdom inkluderar livsstilsförändringar (träning, viktminskning, kost), mediciner, kosttillskott och antioxidanter Omega-3-fettsyror, kirurgi och levertransplantation.

Vilka livsmedel och kosttillskott bör undvikas? Kan du dricka alkohol?

Diet

Icke-alkoholisk fettleversjukdom har i studier på människor eller djur associerats med minskade mängder omättade fetter (en kost med hög mängd mättat fett) och ökade mängder fruktos (som oftast tillsätts kosten som majssirap med hög fruktoshalt). Fördelarna med att öka omättat fett (en kost som är lägre i mättat fett och högre omättat fett) och att minska majssirap med hög fruktoshalt på alkoholfri fettleversjukdom har inte visats; det är dock liten skada att göra det, särskilt eftersom det kan finnas fördelar med dessa kostförändringar som inte är relaterade till levern.

Kaffe

En intressant observation - även om den är oförklarad - är att det finns mindre ärrbildning (fibros) i levern hos patienter med NASH som dricker mer än två koppar kaffe per dag. (Ärbildning eller fibros är den process som i slutändan leder till cirros.) Liknande fördelar med kaffe har förknippats med lägre grader av leversjukdom vid både alkoholisk cirros och hepatit C. Det är inte orimligt att rekommendera att dricka kaffe i måttliga mängder med tanke på brist på skadliga biverkningar.

D-vitaminbrist

D-vitaminbrist är förknippat med alkoholfri fettleversjukdom. Även om det inte finns någon anledning att tro att denna brist bidrar till icke-alkoholisk fettleversjukdom, är det rimligt att mäta D-vitaminnivåer hos patienter med alkoholfri fettleversjukdom och behandla dem med D-vitamin om de har brist.

Alkohol

Det finns inga bevis för skadliga effekter av lätt alkoholkonsumtion (två eller färre drinkar per dag för män, en eller färre för kvinnor) på icke-alkoholisk fettleversjukdom, även om det inte heller finns några bevis för att det är säkert. Alla, inklusive personer med icke-alkoholisk fettleversjukdom, bör undvika att dricka stora mängder alkohol.

Viktminskning och träning för NASH

Eftersom de allvarliga komplikationerna av alkoholfri fettleversjukdom främst ses hos patienter med NASH, är behandling av NASH av stor betydelse. Tyvärr finns det inga klart effektiva behandlingar för dessa patienter. En av svårigheterna med att identifiera effektiva behandlingar är behovet av långtidsstudier eftersom progressionen av NASH till cirros och dess komplikationer sker långsamt. Flera behandlingar har resulterat i en minskning av fett i levern, men få har visat att utvecklingen av NASH bromsas.

Viktminskning och träning är bland de mest lovande behandlingarna för alkoholfri fettleversjukdom. Det krävs inte stora mängder viktminskning för att resultera i en minskning av leverfettet. En mindre än 10% viktminskning kan vara tillräckligt. Kraftig träning resulterar i en minskning av leverfettet och kan minska inflammationen av NASH. De långsiktiga effekterna av viktminskning och träning på den viktiga utvecklingen av cirros och dess komplikationer är okända. Ändå, nu, är det bästa teoretiska tillvägagångssättet för icke-alkoholisk fettleversjukdom viktminskning och kraftig träning. Tyvärr är det bara en minoritet av patienterna som kan åstadkomma dessa.

Läkemedel och andra behandlingsalternativ

Det finns inga läkemedel som är godkända för behandling av fettlever eller NASH.

Insulinsensibilisatorer

Metformin (Glucophage) är ett läkemedel som används för att behandla diabetes. Det fungerar genom att öka cellernas insulinkänslighet, direkt motverka insulinresistensen som åtföljer alkoholfri fettleversjukdom samt det metabola syndromet. Det har studerats men har tyvärr inte visat sig tydligt förbättra leverskadan i samband med NASH.

Pioglitazon (Actos) och rosiglitazon (Avandia) är läkemedel som behandlar diabetes eftersom de ökar insulinkänsligheten. De används mest bland patienter med diabetes för att kontrollera sin diabetes. Det har skett en minskning av leverfettet och tecken på leverskada med båda läkemedlen, och pioglitazon kan minska ärrbildningen som är ett resultat av inflammationen av NASH. Två problem som uppstår vid behandling är viktökning och, med rosiglitazon, en ökning av hjärtinfarkter. Pioglitazon kan användas för att behandla NASH; Det måste dock erkännas att dess långsiktiga effektivitet och säkerhet inte har etablerats väl.

Antioxidanter

Vitamin E har studerats i NASH på grund av dess allmänna effekter av motverkande inflammation. Det har visat sig minska leverfett och inflammation och möjligen fibros, men dess långsiktiga effektivitet och säkerhet har inte studerats väl. Dessutom är behandling av patienter med E-vitamin som inte har NASH associerad med högre dödlighet och prostatacancer. Vitamin E kan användas för att behandla NASH, men det bör användas selektivt (inte hos alla patienter), och patienterna bör förstå de potentiella riskerna.

Pentoxifyllin

Pentoxifylline (Trental) har studerats för behandling av NASH i små grupper av patienter med uppmuntrande resultat; men det finns inte tillräckligt med erfarenhet eller kunskap om dess effektivitet och säkerhet för att rekommendera behandling utanför forskningsstudier.

Omega-3-fettsyror

Små studier har visat en viss fördel med omega-3-fettsyror för att minska leverfettet vid alkoholfri fettleversjukdom, och större studier pågår. Hos stora grupper av individer (inte utvalda på grund av närvaron eller frånvaron av alkoholfri fettleversjukdom) visade sig omega-3-fettsyror minska kardiovaskulära händelser som hjärtinfarkt och total dödlighet. Därför kan omega-3-fettsyror vara lämplig behandling för patienter med icke-alkoholisk fettleversjukdom och det metabola syndromet eftersom dessa patienter har en hög förekomst av hjärt-kärlsjukdom och dödsfall.

Lipidsänkande läkemedel

Lipidsänkande läkemedel, särskilt statiner och ezetimib (Zetia), har använts för att behandla de onormala blodlipider som är förknippade med det metabola syndromet. Även om det finns bevis för positiva effekter av dessa läkemedel på levern vid alkoholfri fettleversjukdom, finns det inte tillräckligt med erfarenhet för att rekommendera dem till patienter med alkoholfri fettleversjukdom såvida de inte primärt används för att behandla onormala blodfetter.

Ursodeoxicholsyra

Ursodeoxicholsyra (Ursodiol) har studerats vid icke-alkoholisk fettleversjukdom men har övergivits på grund av dess ineffektivitet och oro för toxicitet vid mycket höga doser.

Bariatrisk kirurgi

Bariatrisk kirurgi är operation i mag-tarmkanalen som resulterar i viktminskning, och det finns flera olika typer av bariatrisk kirurgi. Eftersom fetma tros vara en viktig faktor i orsaken till alkoholfri fettleversjukdom och viktminskning har visat sig ha gynnsamma effekter på alkoholfri fettleversjukdom, är det inte förvånande att bariatrisk kirurgi har betraktats som en potentiell behandling för alkoholfria. fettleversjukdom. Endast en studie har rapporterat effekterna av bariatrisk kirurgi på icke-alkoholisk fettleversjukdom och har visat att fett och inflammation minskar och progression från mild fibros till svårare fibros stoppas. (Patienter med svårare fibros studerades inte och därför är det inte känt om utvecklingen från svårare fibros också stoppas.) Men eftersom lämpliga studier för att fastställa både fördelarna och riskerna med bariatrisk kirurgi inte har gjorts, är det inte desto mindre rekommenderas att bariatrisk kirurgi inte bör användas som behandling för NASH. Istället bör patienter väljas ut för operation oavsett närvaro eller frånvaro av NASH.

Levertransplantation

När en lever har blivit cirros och komplikationer har utvecklats, är alternativen för behandling att antingen behandla komplikationerna när de uppstår eller att ersätta den sjuka levern med en transplanterad lever. Faktum är att NASH har blivit den tredje vanligaste orsaken till levertransplantation, endast överträffad av alkoholisk leversjukdom och hepatit C, men den förväntas klättra till nummer ett på grund av epidemin av fetma och diabetes som inträffar i USA Tyvärr återkommer NASH ofta i den transplanterade levern och går sedan vidare till cirros, förmodligen för att de bakomliggande orsakerna - fetma och diabetes fortsätter.

Vilka är komplikationerna av NASH?

Komplikationerna av alkoholfri leversjukdom är huvudsakligen de av NASH som har utvecklats till cirros och inkluderar leversvikt, gastrointestinala blödningar och levercancer.

Vilka sjukdomar är associerade med NASH?

Sjukdomarna i det metabola syndromet som är förknippade med icke-alkoholisk fettleversjukdom har redan diskuterats. Andra samband finns, inklusive fet bukspottkörtel, hypotyreos, kolonpolyper, förhöjd urinsyra i blodet, vitamin D-brist, polycystisk ovariesjukdom (PCOD) och obstruktiv sömnapné.

Till exempel har hälften av patienterna med icke-alkoholisk fettleversjukdom obstruktiv sömnapné, och de flesta patienter med obstruktiv sömnapné har icke-alkoholisk fettleversjukdom. Associationer bevisar inte orsakssamband, och i de flesta fall är det inte klart varför associationerna existerar - om föreningarna beror på ett orsakssamband eller om de återspeglar en underliggande gemensam orsak.

Vad är sambandet mellan alkoholfri fettleversjukdom och hjärtsjukdom?

Hjärt- och kärlsjukdomar, särskilt hjärtinfarkt och stroke, ses ofta hos patienter med fettlever. Faktum är att kardiovaskulära dödsorsaker förekommer oftare än leverrelaterade dödsfall. Medan komponenterna i det metabola syndromet är riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom, har icke-alkoholisk fettleversjukdom visat sig vara en riskfaktor som är oberoende av det metabola syndromet, vilket ökar risken dubbelt. Eftersom metoderna för att behandla alkoholfri fettleversjukdom är begränsade är det viktigt att manifestationerna av det metabola syndromet - fetma, diabetes, högt blodtryck, dyslipidemi (abnormiteter av fett eller lipider i blodet) behandlas aggressivt.

Vad är skillnaden mellan alkoholfri fettlever och steatohepatit (NASH)?

Som diskuterats tidigare är skillnaden mellan isolerad, icke-alkoholisk fettlever och steatohepatit (NASH) närvaron av inflammation och skador på levercellerna i NASH; hos båda har levern ökade mängder fett. Även om cirka en tredjedel av befolkningen i allmänhet har fettlever, har cirka 10 % NASH. Ungefär en tredjedel av patienterna med icke-alkoholisk fettleversjukdom har NASH. Även om fettlever och NASH verkar uppstå under samma förhållanden, verkar det inte som att fettlever utvecklas till NASH. Om en patient ska utveckla fettlever kontra NASH avgörs alltså mycket tidigt under fettansamlingen, även om det är oklart vilka faktorer som avgör detta. Man tror att inflammation och skada i leverceller orsakas av de toxiska effekterna av fettsyrorna som frigörs av fettceller, men fettsyrorna i blodet är förhöjda i både fettlever och NASH. Kanske kan skillnaden förklaras av genetisk känslighet som antyds av preliminära data.

Konsekvenserna av fett i levern beror i hög grad på närvaron eller frånvaron av inflammation och skador i levern, d.v.s. om det finns enbart fett eller om det finns NASH. Isolerad fettlever utvecklas inte till viktig leversjukdom. NASH, å andra sidan, kan utvecklas genom bildandet av ärr (fibrös vävnad) till cirros. Komplikationerna av cirros, främst gastrointestinala blödningar, leversvikt och levercancer, kan då uppstå.