Gluten najdemo v pšenici, rži in ječmenu. Brez glutena pomeni izogibanje tem žitom.
Občutljivost na gluten je opredeljena kot zmanjšanje simptomov po izločitvi izdelkov, ki vsebujejo gluten, iz prehrane.
Občutljivost na gluten je danes v modi. Ne mine teden, da ne bi videl bolnika s simptomi prebavil, ki je začel z dieto brez glutena – ali kar mislijo, da je brezglutenska dieta – ki mi pove, da so se njihovi simptomi izboljšali. Svoje simptome opisujejo takole:
Izdelki brez glutena preplavljajo trg. Večina teh izdelkov brez glutena je bila vedno brez glutena, vendar se njihov status brez glutena zdaj oglašuje v tržne namene. Kaj se tukaj dogaja? Je občutljivost na gluten res nova "bolezen?"
Kot pri večini zdravstvenih stvari je situacija zapletena. Prva stvar, ki jo je treba razumeti, je, da je občutljivost celiakije na gluten, dobro uveljavljene bolezni, ki prizadene manj kot 1 % populacije v ZDA, posledica avtoimunskega procesa. To lahko štejemo za alergijsko reakcijo na beljakovine, ki jih vsebuje gluten, ki jih običajno najdemo v več navadnih žitih, vključno s pšenico, ržjo in ječmenom. Celiakijo zlahka diagnosticiramo s krvnimi preiskavami in črevesno biopsijo. Edino praktično zdravljenje celiakije je stroga dieta brez glutena. Devetindevetdeset odstotkov posameznikov, ki jih vidim, ki poročajo o občutljivosti na gluten, pa nima celiakije. Zakaj se torej počutijo bolje na dieti brez glutena? Verjetno bo več kot ena razlaga.
Sumim, da je pogost razlog za samodiagnosticiranje občutljivosti na gluten učinek placeba. Učinek placeba je veliko večji pri subjektivnih simptomih (kot so tisti pri bolnikih s samodiagnozo občutljivosti na gluten), kot je cenjeno. Opazimo ga pri 20% do 40% posameznikov. To pomeni, da se od 20 % do 40 % bolnikov, ki poročajo o izboljšanju simptomov z izločanjem glutena, NE izboljša. MISLIJO, da so izboljšani. (Pisti lahko trdijo, da ni pomembno, ali so se res izboljšali, dokler mislijo, da so se izboljšali.) Možno je tudi, da so nekateri odzivi na placebo resnični in posledica psiholoških razlogov. Nekaterim bolnikom zadostuje učinek placeba in jih ne motijo prehranske omejitve brezglutenske diete. V svoji ordinaciji ne vidim teh pacientov.
Med bolniki, ki jih opažam in ki poročajo, da so se njihovi simptomi izboljšali na dieti brez glutena, so se skoraj vsem simptomi vrnili ali pa so se kljub nadaljevanju diete nadaljevali z zmanjšano resnostjo. Obstajata dve možni razlagi za ponavljajoče se ali nenehne težave; bodisi placebo učinek izgine ali pa se poleg občutljivosti na gluten dogaja še kaj drugega kot občutljivost na gluten. Kaj se še lahko zgodi?
Obstajajo številne bolezni prebavil, ki bi lahko povzročile simptome, podobne celiakiji.
Zato je pomembno, da posameznike ocenijo zdravniki, da izključijo črevesne bolezni, tudi če menijo, da je težava v intoleranci na hrano. Brezglutenska dieta ne zmanjša le vnosa glutena, ampak tudi spremeni vnos drugih hranilnih snovi. Zato je možno, da spremembe teh drugih hranil in ne zmanjšanje glutena vplivajo na simptome drugih črevesnih bolezni, na primer vnetnih črevesnih bolezni, kot je vnetna črevesna bolezen (KVČB).
Naslednje vprašanje, ki ga je treba obravnavati, je, ali so simptomi lahko posledica alergije na živila v prehrani, ki niso gluten? Alergijske reakcije na živila povzročajo beljakovine, ki jih vsebujejo. Nekatere najpogostejše in dobro dokumentirane alergije na hrano pri odraslih so mlečne beljakovine, jajca, soja, školjke in oreščki, zlasti arašidi. Težko je diagnosticirati alergijo na hrano. Standardni testi za alergijo, vključno s kožnimi in krvnimi preiskavami, niso zelo natančni. Edini način za diagnosticiranje alergije na hrano je izločanje potencialno škodljive hrane iz prehrane in opazovanje odziva na simptome. Žal nas to vrne v obravnavo placebo učinka. Ker je alergija na hrano pri odraslih redka, verjetno ni razlaga simptomov pri bolnikih, tudi pri tistih, ki mislijo, da so preobčutljivi na gluten.
Obstajajo primeri intolerance ali občutljivosti na hrano, razen glutena. Verjetno najpogostejša je intoleranca za mleko, simptomi pa nastanejo zaradi nezmožnosti prebave laktoze, sladkorja v mleku. Neprebavljena, neabsorbirana laktoza doseže debelo črevo, kjer jo bakterije debelega črevesa pretvorijo v plin in kemikalije, ki povzročajo simptome. Večina ljudi, ki so se izboljšali z dieto brez glutena in verjamejo, da so občutljivi na gluten, je že poskušala iz prehrane izločiti mleko in živila, ki vsebujejo mleko. Ni šlo. Ali lahko pride do intolerance na drugo živilo, ki povzroča simptome? Kakšna hrana bi lahko bila?
Obstaja še ena prehranska intoleranca, ki lahko povzroči gastrointestinalne simptome, nezmožnost prebave FODMAP (fermentabilnih oligo-, di- in monosaharidov in poliolov). FODMAP so sladkorji ali sladkorju povezane molekule, ki jih najdemo v sadju in zelenjavi. Najpogostejši primer FODMAP je fruktoza, običajno sladilo rastlinskega izvora. FODMAP se pri nekaterih posameznikih slabo prebavi in absorbira. Prehajajo skozi tanko črevo in vstopijo v debelo črevo, kjer jih bakterije, specifične za debelo črevo, razgradijo v pline in druge kemikalije, ki lahko povzročijo gastrointestinalne simptome, tako kot pri laktozi v mleku pri posameznikih, ki ne prenašajo laktoze. Začenjam opažati vse večje število bolnikov s samodiagnosticirano intoleranco za FODMAP, ki temelji na odzivu zmanjšanja simptomov na izločanje FODMAP iz njihove prehrane. Intoleranca FODMAP je verjetno resnična entiteta, ki je bolj verjetna zaradi nedavnih sprememb v prehranjevalnih vzorcih, ki vključujejo več sadja in zelenjave TER prehranskih sladil. Seveda, tako kot pri občutljivosti na gluten, obstaja verjetnost placeba odziva na izločanje prehranskih FODMAP.
Potem je treba upoštevati še en pogoj, bakterijsko razraščanje tankega črevesa, stanje, pri katerem se bakterije, ki se običajno nahajajo samo v debelem črevesu, premaknejo navzgor v tanko črevo. Poenostavljeno gledano, ko se bakterije premikajo iz debelega črevesa v tanko črevo (kjer običajno ne bivajo), lahko pridejo do hrane v tankem črevesu (zlasti sladkorjev in ogljikovih hidratov), preden jih lahko v celoti izkoristijo. prebavi in absorbira. Nato proizvajajo plin in druge kemikalije, ki jih običajno proizvajajo v debelem črevesu. Posledično je proizvodnja plina in kemikalij večja od običajne. Ker prehrana brez glutena vsebuje malo ogljikovih hidratov, lahko dieta brez glutena zmanjša tudi simptome, ki jih povzroča prekomerna rast bakterij, preprosto zato, ker vsebuje manj ogljikovih hidratov. Prekomerna rast bakterij očitno obstaja, vendar jo je težko preučiti in ostaja precej nejasen vzrok za gastrointestinalne simptome, vključno s IBS. Teoretično bi lahko simptome prekomerne bakterijske rasti poslabšala intoleranca za FODMAP. Poleg tega je lahko intoleranca za FODMAP v celoti posledica bakterijske rasti ali prisotnosti posebnih vrst bakterij v črevesju.
Nazadnje so tu še "funkcionalne" črevesne motnje, motnje, pri katerih ni mogoče najti anatomskega, histološkega (mikroskopskega) ali biokemičnega vzroka za gastrointestinalne simptome, in se domneva, da so nepravilnosti funkcionalne, na primer zaradi nenormalnega delovanja gastrointestinalnega trakta. osrednji živčni sistem (možgani), gastrointestinalne mišice in živci ali črevesne izločke. Sindrom razdražljivega črevesja (IBS) je ena od teh funkcionalnih motenj. IBS je bil sprva opredeljen široko, vendar je z leti njegova definicija postala omejena, tako da je zdaj opredeljena kot bolečina v trebuhu, povezana s spremembo črevesne navade. Opredeljene so bile tudi druge funkcionalne motnje, ki niso IBS, na primer pojav nelagodja v trebuhu po obroku. Mnogim bolnikom, ki verjamejo, da so preobčutljivi na gluten, so predhodno diagnosticirali funkcionalno motnjo, kot je IBS.
Morda mislite, da je lahko znanstveno preučiti učinke sprememb v prehrani in ugotoviti, kateri prehranski dejavniki so odgovorni za simptome. Ni. Zelo težko in drago je narediti stroge študije prehrane. Končno, po letih razprav o obstoju občutljivosti na gluten brez celiakije, je bila narejena znanstveno stroga študija, ki osvetljuje to vprašanje. V tej študiji je bilo preučenih 37 bolnikov z občutljivostjo na gluten, ki so jih sami ocenili, dobro nadzorovanih na dieti brez glutena. Dobili so osnovno dieto, ki je bila brez glutena in z nizko vsebnostjo FODMAP. Po opazovanju simptomov na tej osnovni dieti so bolnike razdelili v dve skupini. Poleg osnovne prehrane je ena skupina prejemala relativno čist gluten, druga skupina pa glutenski placebo. Niti skupina, ki je prejemala gluten, niti skupina, ki je prejemala placebo, nista razvili simptomov. Z drugimi besedami, skupina bolnikov z občutljivostjo na gluten, o kateri so sami poročali, pri testiranju ni bila občutljiva na gluten.
Ali je to dokaz za placebo učinek? mogoče. Ali je mogoče, da so FODMAP v običajnih, neomejenih dietah bolnikov povzročali njihove simptome? Ali bi lahko, kako so spremenili svojo običajno prehrano, da postanejo brez glutena, zmanjšalo tudi FODMAP v njihovi prehrani in s tem povzročilo izboljšanje simptomov, ki so jih pripisali občutljivosti na gluten? Pravzaprav je veliko živil z visoko vsebnostjo glutena tudi visoko vsebnostjo FODMAP, tako da je mogoče pričakovati, da bo prehrana brez glutena imela manj FODMAP. Ali posamezniki, ki niso celiakije in so občutljivi na gluten, trpijo zaradi občutljivosti na FODMAP? Lahko bi bilo. Pomembno sporočilo te študije je, da ljudje s samodiagnozo občutljivosti na gluten niso občutljivi na gluten. Zdaj bi bilo koristno narediti študijo, ki bi pokazala, da so FODMAP tisti, ki povzročajo simptome pri teh bolnikih.
Kakšen je praktičen pristop k prehranskim intolerancam, zlasti pri sumu na občutljivost na gluten, glede na vse razpoložljive informacije?
Tako kot pri dieti brez glutena, če se simptomi ustrezno izboljšajo in dieta ni breme, jo lahko nadaljujete.
Če se simptomi ne odzovejo ali je dieto pretežko vzdrževati, je smiselno razmisliti o razraščanju bakterij v tankem črevesu in jo preizkusiti s testiranjem dihanja.