Sensibilidade ao glúten (intolerância) e doença celíaca

Como posso saber se tenho sensibilidade ao glúten?

O glúten é encontrado no trigo, centeio e cevada. Ficar sem glúten significa evitar esses grãos.


A sensibilidade ao glúten é definida como uma redução dos sintomas após a eliminação de produtos contendo glúten da dieta.

Quais são os sintomas de intolerância ao glúten?

A sensibilidade ao glúten está na moda hoje em dia. Não passa uma semana sem que eu veja um paciente com sintomas gastrointestinais que tenha iniciado uma dieta sem glúten - ou o que eles pensam ser uma dieta sem glúten - que me diga que seus sintomas melhoraram. Eles descrevem seus sintomas da seguinte forma:

• sentindo-se inchado e com gases,
• sentindo dor abdominal,
• diarréia e
• cólicas abdominais.

Produtos sem glúten estão inundando o mercado. A maioria desses produtos sem glúten sempre foi sem glúten, mas seu status sem glúten agora está sendo anunciado para fins de marketing. O que está acontecendo aqui? A sensibilidade ao glúten é realmente uma nova "doença"?

Qual ​​é a relação entre intolerância ao glúten e doença celíaca ?

Tal como acontece com a maioria das coisas em termos de saúde, a situação é complexa. A primeira coisa a entender é que a sensibilidade ao glúten da doença celíaca, uma doença bem estabelecida que afeta menos de 1% da população nos EUA, é devido a um processo autoimune. Isso pode ser considerado uma reação alérgica às proteínas contidas no glúten normalmente encontradas em vários grãos comuns, incluindo trigo, centeio e cevada. A doença celíaca é facilmente diagnosticada por exames de sangue e biópsia intestinal. O único tratamento prático para a doença celíaca é uma dieta rigorosa e sem glúten. Noventa e nove por cento dos indivíduos que vejo que relatam sensibilidade ao glúten, no entanto, não têm doença celíaca. Então, por que eles se sentem melhor com uma dieta sem glúten? É provável que haja mais de uma explicação.

A sensibilidade ao glúten não celíaca é real?

Suspeito que uma razão comum para o autodiagnóstico da sensibilidade ao glúten seja o efeito placebo. O efeito placebo é muito maior para sintomas subjetivos (como os de pacientes com sensibilidade ao glúten autodiagnosticada) do que se imagina. É visto em 20% a 40% dos indivíduos. Ou seja, dos pacientes que relatam melhora dos sintomas com a eliminação do glúten, 20% a 40% NÃO melhoram. Eles pensam que são melhorados. (Os puristas podem argumentar que não importa se eles realmente melhoraram, desde que pensem que melhoraram.) Também é possível que parte da resposta ao placebo seja real e devido a razões psicológicas. Para alguns pacientes, o efeito placebo é suficiente e eles não se importam com as restrições alimentares de uma dieta sem glúten. Eu não vejo esses pacientes na minha prática.

Dos pacientes que vejo que relatam que seus sintomas melhoraram com uma dieta sem glúten, quase todos tiveram seus sintomas retornados ou continuam com gravidade reduzida, apesar de continuarem a dieta. Existem duas explicações potenciais para problemas recorrentes ou contínuos; ou o efeito placebo está desaparecendo ou algo diferente da sensibilidade ao glúten está acontecendo, além da sensibilidade ao glúten. O que mais pode estar ocorrendo?

Que outras doenças imitam a doença celíaca?

Existem inúmeras doenças gastrointestinais que podem estar causando sintomas semelhantes à doença celíaca.

• O intestino tem um repertório limitado de sintomas para responder à doença, portanto, não é de surpreender que os sintomas de muitas doenças intestinais possam imitar os de intolerâncias alimentares, como a sensibilidade ao glúten.

Por isso é importante que os indivíduos sejam avaliados por seus médicos para excluir doenças intestinais mesmo que achem que o problema seja intolerância alimentar. Uma dieta sem glúten não só reduz a ingestão de glúten, mas também altera a ingestão de outros nutrientes. Portanto, é possível que as alterações desses outros nutrientes e não a redução do glúten afetem os sintomas de outras doenças intestinais, por exemplo, doenças inflamatórias intestinais como a doença inflamatória intestinal (DII).

Alergias alimentares ou intolerância alimentar

A próxima questão a ser abordada é que os sintomas podem ser devidos a uma alergia a alimentos na dieta que não o glúten? As reações alérgicas aos alimentos são causadas pelas proteínas que eles contêm. Algumas das alergias alimentares mais comuns e bem documentadas em adultos são proteínas do leite, ovos, soja, mariscos e nozes, principalmente amendoim. É difícil diagnosticar alergia alimentar. Os testes padrão para alergia, incluindo exames de pele e sangue, não são muito precisos. A única maneira de diagnosticar a alergia alimentar é eliminando o alimento potencialmente ofensivo da dieta e observando a resposta dos sintomas. Infelizmente, isso nos faz voltar a lidar com o efeito placebo. Como a alergia alimentar é pouco frequente em adultos, provavelmente não é a explicação para os sintomas entre os pacientes, mesmo aqueles que pensam ter sensibilidade ao glúten.

Existem exemplos de intolerâncias ou sensibilidades alimentares além do glúten. Provavelmente a mais comum é a intolerância ao leite, com sintomas decorrentes da incapacidade de digerir a lactose, o açúcar do leite. A lactose não digerida e não absorvida atinge o cólon, onde as bactérias do cólon a transformam em gás e produtos químicos que causam sintomas. A maioria das pessoas que melhoraram com uma dieta sem glúten e acreditam que são sensíveis ao glúten já tentou eliminar leite e alimentos contendo leite de sua dieta. Não funcionou. Poderia haver uma intolerância a outro alimento que causa os sintomas? Que comida poderia ser?

O que são FODMAPs?

Há outra intolerância alimentar que pode causar sintomas gastrointestinais, a incapacidade de digerir os FODMAPs (oligo-, di-, monossacarídeos e polióis fermentáveis). FODMAPs são açúcares ou moléculas relacionadas ao açúcar que são encontradas em frutas e vegetais. O exemplo mais comum de um FODMAP é a frutose, um adoçante comum derivado de plantas. Os FODMAPs em alguns indivíduos são mal digeridos e absorvidos. Eles passam pelo intestino delgado e entram no cólon, onde bactérias específicas do cólon os decompõem em gases e outros produtos químicos que podem causar sintomas gastrointestinais, assim como a lactose no leite em indivíduos intolerantes à lactose. Estou começando a ver um número crescente de pacientes com intolerância ao FODMAP autodiagnosticada com base na resposta de redução dos sintomas à eliminação de FODMAPs de suas dietas. A intolerância ao FODMAP provavelmente é uma entidade real tornada mais provável pelas recentes mudanças nos padrões alimentares que incluem mais frutas e vegetais E adoçantes alimentares. Claro, assim como com a sensibilidade ao glúten, há uma probabilidade de resposta placebo à eliminação de FODMAPs na dieta.

O que é supercrescimento bacteriano?

Depois, há outra condição a ser considerada, o supercrescimento bacteriano do intestino delgado, uma condição na qual as bactérias normalmente encontradas apenas no cólon se movem para o intestino delgado. Olhando de forma simples, à medida que as bactérias se movem do cólon para o intestino delgado (onde normalmente não residem), elas são capazes de chegar ao alimento no intestino delgado (em particular açúcares e carboidratos), antes que eles possam ser totalmente digerido e absorvido. Eles então produzem gás e outros produtos químicos que normalmente produzem no cólon. Como resultado, a produção de gás e produtos químicos é maior que o normal. Como uma dieta sem glúten é pobre em carboidratos, uma dieta sem glúten também pode reduzir os sintomas causados ​​pelo supercrescimento bacteriano simplesmente porque contém menos carboidratos. O supercrescimento bacteriano existe claramente, mas é difícil de estudar e permanece pouco claro como causa de sintomas gastrointestinais, incluindo SII. Teoricamente, os sintomas de supercrescimento bacteriano podem ser agravados pela intolerância ao FODMAP. Além disso, a intolerância ao FODMAP pode ser inteiramente devida ao supercrescimento bacteriano ou à presença de tipos específicos de bactérias no intestino.

O que são distúrbios intestinais funcionais?

Finalmente, existem os distúrbios intestinais "funcionais", distúrbios nos quais nenhuma causa anatômica, histológica (microscópica) ou bioquímica para os sintomas gastrointestinais pode ser encontrada, e as anormalidades são consideradas funcionais, por exemplo, devido à função anormal do sistema nervoso central (cérebro), músculos e nervos gastrointestinais ou secreções intestinais. A síndrome do intestino irritável (SII) é um desses distúrbios funcionais. A SII foi inicialmente definida de forma ampla, mas ao longo dos anos sua definição tornou-se restrita de tal forma que agora é definida como dor abdominal associada a uma alteração no hábito intestinal. Outros distúrbios funcionais não SII foram definidos, por exemplo, a ocorrência de desconforto abdominal após as refeições. Muitos pacientes que acreditam ter sensibilidade ao glúten já foram diagnosticados com um distúrbio funcional, como SII.

Existe alguma evidência que a sensibilidade ao glúten não celíaca é realmente uma doença ou condição?

Você pode pensar que é fácil estudar cientificamente os efeitos das mudanças na dieta e determinar quais fatores alimentares são responsáveis ​​pelos sintomas. Não é. É muito difícil e caro fazer estudos rigorosos de dieta. Finalmente, após anos de debate sobre a existência de sensibilidade ao glúten não celíaca, foi feito um estudo cientificamente rigoroso que esclarece a questão. Neste estudo, foram estudados 37 pacientes com auto-relato de sensibilidade ao glúten, bem controlados em dieta isenta de glúten. Eles receberam uma dieta básica sem glúten e com baixo teor de FODMAPs. Após observar os sintomas nesta dieta de base, os pacientes foram divididos em dois grupos. Além da dieta base, um grupo recebeu glúten relativamente puro e o outro grupo um placebo de glúten. Nem o grupo que recebeu glúten nem o grupo que recebeu placebo desenvolveram sintomas. Em outras palavras, o grupo de pacientes com sensibilidade ao glúten autorreferida não era sensível ao glúten quando testado.

Isso é evidência de um efeito placebo? Possivelmente. Será que os FODMAPs nas dietas usuais e irrestritas dos pacientes estavam causando seus sintomas? Como eles alteraram suas dietas usuais para se tornarem sem glúten também reduziram os FODMAPs em sua dieta e, assim, causaram a melhora nos sintomas que atribuíram à sensibilidade ao glúten? De fato, muitos alimentos ricos em glúten também são ricos em FODMAPs, de modo que uma dieta sem glúten pode ser mais baixa em FODMAPs. Indivíduos não celíacos e sensíveis ao glúten sofrem de sensibilidade ao FODMAP? Poderia ser. A mensagem importante a ser tirada deste estudo é que as pessoas com sensibilidade ao glúten autodiagnosticada não são sensíveis ao glúten. Seria útil agora fazer um estudo demonstrando que são os FODMAPs que estão causando os sintomas nesses pacientes.

Conclusão

Considerando todas as informações disponíveis, qual é uma abordagem prática para intolerâncias alimentares, particularmente suspeita de sensibilidade ao glúten?

• Primeiro, a doença celíaca verdadeira e outras doenças gastrointestinais importantes precisam ser excluídas.
• Não há nada de errado, então, com um teste de uma dieta sem glúten. Se os sintomas responderem adequadamente e a dieta restrita não for um fardo, a dieta pode ser continuada.
• Também não há nada de errado em tentar uma dieta baixa em FODMAP.

Tal como acontece com uma dieta sem glúten, se os sintomas melhorarem adequadamente e a dieta não for um fardo, ela pode ser continuada.

Se os sintomas não responderem ou a dieta for muito difícil de manter, é razoável considerar o supercrescimento bacteriano do intestino delgado e testá-lo por meio do teste de respiração.

• Um teste respiratório de frutose (frutose é um FODMAP) foi proposto para identificar pacientes com intolerância ao FODMAP, mas ainda não temos uma boa ideia de quão eficaz esse teste é na identificação de pacientes cujos sintomas respondem à redução de FODMAPs na dieta. No entanto, pode valer a pena fazer o teste, mesmo que os pacientes digam que não tiveram melhora com uma dieta baixa em FODMAP.
• Como uma dieta com baixo teor de FODMAPs não é fácil de seguir, os pacientes podem ter reduzido inadequadamente a ingestão de FODMAPs, e isso pode ter impedido a melhora dos sintomas.

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