Vacinações contra hepatite A e B

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• O que é hepatite?
• Vacina contra a hepatite A
• Vacina contra hepatite B

O que é hepatite?

O termo "hepatite" significa inflamação do fígado. A hepatite pode ser causada por vírus, outros agentes infecciosos, álcool e outros produtos químicos. Os dois vírus que mais comumente infectam o fígado são o vírus da hepatite A e o vírus da hepatite B. Embora seus nomes sejam semelhantes, esses vírus não estão relacionados. Eles diferem na maneira como são transmitidos de pessoa para pessoa e sua capacidade de causar infecção crônica.

Vacina contra a hepatite A

A hepatite A é causada por um vírus que se espalha predominantemente pela via fecal-oral quando pequenas quantidades de matéria fecal infectada são ingeridas inadvertidamente. Indivíduos infectados eliminam grandes quantidades do vírus nas fezes, começando cerca de duas semanas antes dos sintomas aparecerem, e continuam eliminando o vírus nas fezes por um a três meses.

• O contato próximo com uma pessoa infectada aumenta as chances de contrair o vírus.
• As crianças são particularmente contagiosas porque têm padrões mais baixos de higiene e podem não parecer doentes.
• O vírus da hepatite A também pode ser transmitido pela ingestão de alimentos ou água contaminados por indivíduos infectados.
• Com muito menos frequência, agulhas ou sangue contaminados podem disseminar a hepatite A.

Alguns pacientes com infecção por hepatite A não apresentam sintomas, e essas infecções assintomáticas são mais comuns em crianças.

A maioria dos adultos apresenta sintomas, incluindo:

• náusea,
• falta de apetite,
• dor abdominal,
• fadiga,
• icterícia (olhos e pele amarelos) e
• urina escura.

Embora os sintomas se resolvam ao longo de várias semanas, a fadiga pode ser prolongada. Raramente, a hepatite viral causada pela hepatite A pode levar à insuficiência hepática, coma e morte.

A hepatite A não causa infecção crônica ou persistente do fígado. Uma vez que uma pessoa se recuperou da hepatite A, ela fica imune à reinfecção com hepatite A por toda a vida. Isso é verdade porque anticorpos eficazes são desenvolvidos contra o vírus da hepatite A. Após a infecção com hepatite A, esses anticorpos fornecem proteção contra o vírus por toda a vida. A capacidade do organismo de produzir anticorpos protetores após a infecção pela hepatite A levou os pesquisadores a desenvolver vacinas contra a doença.

A vacina contra a hepatite A é feita de vírus da hepatite A mortos e faz com que o sistema imunológico do corpo produza anticorpos contra o vírus da hepatite A. Na maioria dos receptores da vacina, os anticorpos começam a se desenvolver imediatamente após a primeira dose, mas não atingem níveis protetores por 2 a 4 semanas. Recomenda-se uma segunda dose da vacina pelo menos seis meses após a primeira dose para proporcionar proteção prolongada.

Duas vacinas contra a hepatite A estão atualmente disponíveis nos Estados Unidos (Havrix e Vaqta). A vacina é administrada como uma injeção no músculo deltoide do braço. Tanto o Havrix quanto o Vaqta fornecem proteção de alto nível contra a hepatite A. Existe também uma vacina combinada chamada injeção de vacina contra hepatite-b-hepatite-a (Twinrix) que protege contra hepatite A e hepatite B. O esquema de dosagem do Twinrix é diferente do as outras vacinas contra hepatite A e requer três doses ao longo de seis meses.

Nos Estados Unidos, a vacinação contra hepatite A é recomendada para todas as crianças com um ano de idade. A vacinação também é recomendada para indivíduos em ambientes de alto risco. Exemplos incluem:

• viajantes para países em desenvolvimento,
• homens que fazem sexo com homens,
• usuários de drogas ilícitas,
• pessoas que precisam de produtos sanguíneos frequentes e
• pessoas com doença hepática crônica.

Os efeitos colaterais da vacina contra a hepatite A geralmente são leves. Dor no local da injeção é comum. Menos comumente, os receptores podem queixar-se de dor de cabeça ou fadiga. Reações alérgicas graves são possíveis, mas são raras.

Uma segunda opção para proteger as pessoas contra a hepatite A é administrar anticorpos já programados para atacar o vírus. Quando as pessoas doam sangue, a parte do sangue que contém anticorpos (a fração de 'imunoglobulina') pode ser separada. Como alguns doadores de sangue provavelmente têm anticorpos contra o vírus da hepatite A, é provável que a imunoglobulina combinada de muitos doadores contenha anticorpos contra a hepatite A. Essa imunoglobulina pode ser injetada em uma pessoa com risco de hepatite A e fornecerá proteção contra infecção. A proteção com imunoglobulina dura de dois a quatro meses, dependendo da dose. A imunoglobulina é usada quando é necessária proteção imediata contra a hepatite A. Um exemplo seria alguém que está partindo imediatamente para viajar para áreas rurais de um país em desenvolvimento. Esse viajante também receberia a vacina contra a hepatite A, mas não teria tempo de desenvolver anticorpos antes da partida. A imunoglobulina às vezes está em falta e deve ser usada apenas quando necessário.

• Se uma pessoa não vacinada for exposta à hepatite A, ela deve receber a vacina ou imunoglobulina o mais rápido possível.
• A vacina é usada para pessoas expostas de um a 40 anos.
• A imunoglobulina atualmente é recomendada para pessoas expostas com idade superior a 40 anos.

Essas medidas reduzirão o risco de que a pessoa exposta contraia hepatite A em 85% a 90% se administrada dentro de duas semanas após a exposição.

Anatomia e função do fígado

Função principal do fígado

O fígado é um órgão essencial que tem muitas funções no corpo. O fígado desempenha um papel importante na desintoxicação do corpo, convertendo a amônia, um subproduto do metabolismo do corpo, em uréia que é excretada na urina pelos rins. O fígado também decompõe medicamentos e drogas, incluindo álcool, e é responsável por quebrar a insulina e outros hormônios no corpo. O fígado também armazena vitaminas e produtos químicos que o corpo necessita como blocos de construção.

Muitos processos de doenças diferentes podem ocorrer no fígado, incluindo infecções como hepatite, cirrose (cicatrização), câncer e danos por medicamentos ou toxinas.

Os sintomas de doença hepática podem incluir:

• Icterícia
• Dor e inchaço abdominal
• Confusão
• Sangramento
• Fadiga
• Perda de peso

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Vacina contra a hepatite B

A hepatite B era anteriormente chamada de "hepatite sérica" ​​porque geralmente se espalha pela transferência de sangue ou soro infectado (por exemplo, por meio de picadas de agulha, transfusões de sangue, hemodiálise e parto). A hepatite B também é transmitida por relações sexuais e pode ser transmitida de mãe para filho. A exposição inadvertida a sangue ou fluidos corporais infectados pode ocorrer durante tatuagens, piercings ou ao compartilhar lâminas ou escovas de dentes com uma pessoa infectada. As pessoas infectadas com hepatite B podem ser assintomáticas ou podem desenvolver fadiga, icterícia e perda de peso. Raramente - embora mais comumente do que com hepatite A - a infecção aguda com hepatite B pode causar insuficiência hepática e morte.

A maioria dos adultos infectados é capaz de eliminar o vírus da hepatite B de seu corpo e se tornar imune a outras infecções com hepatite B. No entanto, algumas pessoas não são capazes de eliminar o vírus da hepatite B e ele progride para infecção crônica (persistente) e inflamação do fígado. A maioria dos bebês infectados ao nascimento e 25% a 50% das crianças infectadas de 1 a 5 anos têm infecção crônica persistente.

A infecção crônica pode ser leve ou pode danificar o fígado. A maioria dos indivíduos com hepatite B crônica que eliminam o vírus e são "curados" ainda tem vírus detectável no fígado. No entanto, a importância desse fato não é clara, pois não há evidências de consequências para a presença do vírus, exceto que ele pode ser reativado com imunossupressão. Indivíduos com vírus da hepatite B apenas no fígado não são infecciosos. Algumas pessoas com infecção crônica por hepatite B têm suas vidas encurtadas por complicações de doença hepática, cirrose ou câncer de fígado.

A vacinação reduziu o número de novos casos de hepatite B em mais de 75% nos Estados Unidos. A vacina contra a hepatite B contém uma proteína (antígeno) que estimula o corpo a produzir anticorpos protetores. Exemplos de vacinas contra hepatite B disponíveis nos Estados Unidos incluem injeção de vacina contra hepatite B (Engerix-B e Recombivax-HB). Três doses (administradas aos 0, 1 e 6 meses) são necessárias para garantir a proteção.

Existem também vacinas combinadas no mercado que oferecem proteção contra hepatite B e outras doenças. Por exemplo:

• injeção de vacina contra hepatite-b-hepatite-a (Twinrix), que fornece proteção contra hepatite A e hepatite B;
• Vacina Haemophilus B/hepatite B - injeção (Comvax) fornece proteção contra hepatite B e Haemophilus influenzae tipo b (uma causa de meningite); e
• Pediarix oferece proteção contra hepatite B, tétano, coqueluche e poliomielite.

As vacinas contra a hepatite B são eficazes e seguras. A maioria dos indivíduos vacinados desenvolve anticorpos protetores quando recebem a vacina e são protegidos da infecção pela hepatite B. Entre os indivíduos com alto risco de infecção pela hepatite B incluem:

• trabalhadores de saúde,
• dentistas,
• contatos íntimos e domiciliares de pacientes com infecção crônica por hepatite B,
• trabalhadores de segurança pública que podem estar expostos a produtos sanguíneos,
• homens que fazem sexo com homens,
• indivíduos com vários parceiros sexuais,
• pacientes em diálise,
• usuários de drogas injetáveis,
• pessoas com doença hepática crônica,
• residentes e funcionários de instituições que cuidam de pessoas com deficiências de desenvolvimento,
• pessoas infectadas com o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e
• pessoas que necessitam de transfusões repetidas ou produtos sanguíneos.

Os centros que atendem indivíduos de alto risco são incentivados a fornecer a vacina a seus clientes. Tais centros incluem:

• unidades de diálise,
• instalações de tratamento de drogas,
• clínicas de doenças sexualmente transmissíveis e instalações correcionais.

Um exame de sangue para anticorpos da hepatite B é recomendado após a vacinação para garantir que os anticorpos foram produzidos. Para os poucos que não formam anticorpos, a revacinação pode melhorar a resposta, especialmente em lactentes. No entanto, uma pequena proporção de indivíduos nunca responderá à vacinação contra hepatite B. Os efeitos colaterais da vacina geralmente são leves, principalmente dor no local da injeção. O risco de reações alérgicas graves (anafilaxia) é inferior a uma por milhão de doses.

Nos Estados Unidos, a vacinação contra hepatite B é recomendada para todas as crianças ao nascimento. Crianças maiores e adolescentes devem receber a vacina se não a receberam ao nascer. Adultos em situações de alto risco também são aconselhados a receber a vacina contra hepatite B.

Alguns países apresentam alta prevalência de hepatite B em sua população. Os viajantes que visitam esses países por um período prolongado (geralmente 6 meses ou mais) e aqueles que podem ser expostos a sangue ou sêmen devem considerar a vacinação.

Indivíduos não vacinados expostos a um caso conhecido de hepatite B ou a uma pessoa de alto risco para hepatite B devem ser avaliados por um médico. Exemplos de tais exposições incluem ferimentos com agulhas em profissionais de saúde ou relações sexuais com uma pessoa infectada. Se a exposição for significativa, o médico recomendará a vacinação e também poderá recomendar uma injeção de imunoglobulina da hepatite B (HBIG). A HBIG é preparada a partir do plasma de doadores de sangue e contém anticorpos contra a hepatite B. A vacinação e a HBIG podem reduzir substancialmente o risco de doença em pessoas expostas à hepatite B se administradas dentro de uma semana após uma picada de agulha ou duas semanas após a relação sexual.

A vacinação fornece imunidade a longo prazo em pessoas que respondem à vacina. Não há necessidade de HBIG se ocorrer exposição a uma pessoa vacinada que se sabe que respondeu à vacina; no entanto, um exame de sangue pode ser feito para verificar se a pessoa respondeu à vacina e formou anticorpos.

Mães infectadas podem transmitir hepatite B para seus recém-nascidos. Todas as mulheres grávidas devem fazer coleta de sangue para determinar se estão infectadas. Os bebês nascidos de mães infectadas devem receber a vacina HBIG e hepatite B ao nascer. Isto é 85% a 95% eficaz na eliminação do risco de infecção por hepatite B na criança.

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