Pojam 'hepatitis' znači upalu jetre. Hepatitis mogu uzrokovati virusi, drugi infektivni agensi, alkohol i druge kemikalije. Dva virusa koji najčešće inficiraju jetru su virus hepatitisa A i virus hepatitisa B. Iako su im imena slična, ti virusi nisu povezani. Razlikuju se po načinu na koji se prenose s osobe na osobu i njihovoj sposobnosti da izazovu kroničnu infekciju.
Hepatitis A uzrokuje virus koji se širi uglavnom fekalno-oralnim putem kada se male količine inficirane fekalne tvari nenamjerno progutaju. Zaražene osobe izlučuju velike količine virusa stolicom, počevši otprilike dva tjedna prije pojave simptoma, i nastavljaju izlučivati virus u stolici jedan do tri mjeseca.
Neki pacijenti s infekcijom hepatitisom A nemaju simptome, a te su asimptomatske infekcije češće u djece.
Većina odraslih doživljava simptome uključujući:
Iako se simptomi povlače tijekom nekoliko tjedana, umor se može produljiti. Rijetko, virusni hepatitis uzrokovan hepatitisom A može dovesti do zatajenja jetre, kome i smrti.
Hepatitis A ne uzrokuje kroničnu ili trajnu infekciju jetre. Nakon što se osoba oporavi od hepatitisa A, doživotno je imuna na ponovnu infekciju hepatitisom A. To je točno jer se protiv virusa hepatitisa A razvijaju učinkovita antitijela. Nakon infekcije hepatitisom A, ova antitijela pružaju doživotnu zaštitu od virusa. Sposobnost tijela da stvara zaštitna protutijela nakon infekcije hepatitisom A dovela je istraživače do razvoja cjepiva protiv te bolesti.
Cjepivo protiv hepatitisa A napravljeno je od ubijenih virusa hepatitisa A i uzrokuje da imunološki sustav tijela proizvodi antitijela protiv virusa hepatitisa A. U većine primatelja cjepiva, antitijela se počinju razvijati odmah nakon prve doze, ali ne postižu zaštitne razine 2 do 4 tjedna. Druga doza cjepiva preporučuje se najmanje šest mjeseci nakon prve doze kako bi se osigurala produljena zaštita.
U Sjedinjenim Državama trenutno su dostupna dva cjepiva protiv hepatitisa A (Havrix i Vaqta). Cjepivo se daje kao injekcija u deltoidni mišić ruke. I Havrix i Vaqta pružaju visoku razinu zaštite od hepatitisa A. Postoji i kombinirano cjepivo nazvano injekcija cjepiva protiv hepatitisa b-hepatitis-a (Twinrix) koja štiti i od hepatitisa A i od hepatitisa B. Raspored doziranja Twinrixa razlikuje se od druga cjepiva protiv hepatitisa A i zahtijevaju tri doze tijekom šest mjeseci.
U Sjedinjenim Državama cijepljenje protiv hepatitisa A preporučuje se za svu djecu u dobi od godinu dana. Cijepljenje se također preporuča osobama u okruženju visokog rizika. Primjeri uključuju:
Nuspojave cjepiva protiv hepatitisa A obično su blage. Bol na mjestu injekcije je česta pojava. Rjeđe se primatelji mogu žaliti na glavobolju ili umor. Moguće su ozbiljne alergijske reakcije, ali su rijetke.
Druga opcija za zaštitu ljudi od hepatitisa A je davanje antitijela koja su već programirana da napadnu virus. Kada ljudi daju krv, dio krvi koji nosi antitijela (frakcija 'imunogoglobulina') može se odvojiti. Budući da neki darivatelji krvi vjerojatno imaju antitijela protiv virusa hepatitisa A, skupni imunološki globulin mnogih davatelja vjerojatno će sadržavati protutijela protiv hepatitisa A. Ovaj imunološki globulin može se ubrizgati osobi s rizikom od hepatitisa A i pružit će trenutnu, ali privremenu zaštita od infekcije. Zaštita imunoglobulinom traje dva do četiri mjeseca ovisno o dozi. Imuni globulin se koristi kada je potrebna hitna zaštita od hepatitisa A. Primjer bi bio netko tko odmah odlazi da putuje u ruralna područja zemlje u razvoju. Takav bi putnik također primio cjepivo protiv hepatitisa A, ali ne bi imao vremena za razvoj antitijela prije polaska. Imunološkog globulina ponekad nedostaje i treba ga koristiti samo kada je potrebno.
Ove mjere će smanjiti rizik da će izložena osoba dobiti hepatitis A za 85% do 90% ako se daju unutar dva tjedna od izlaganja.
Jetra je bitan organ koji u tijelu ima mnoge funkcije. Jetra igra važnu ulogu u detoksikaciji tijela pretvarajući amonijak, nusprodukt metabolizma u tijelu, u ureu koju bubrezi izlučuju mokraćom. Jetra također razgrađuje lijekove i lijekove, uključujući alkohol, te je odgovorna za razgradnju inzulina i drugih hormona u tijelu. Jetra također pohranjuje vitamine i kemikalije koje su tijelu potrebne kao građevni blokovi.
U jetri se mogu pojaviti mnogi različiti procesi bolesti, uključujući infekcije kao što su hepatitis, ciroza (ožiljci), rak i oštećenja lijekovima ili toksinima.
Simptomi bolesti jetre mogu uključivati:
Hepatitis B se prije nazivao "serumskim hepatitisom" jer se obično širi prijenosom zaražene krvi ili seruma (na primjer, ubodom igle, transfuzijom krvi, hemodijalizom i porodom). Hepatitis B se također prenosi spolnim odnosom i može se prenijeti s majke na dijete. Nenamjerno izlaganje zaraženoj krvi ili tjelesnim tekućinama može se dogoditi tijekom tetoviranja, pirsinga ili dijeljenja brijača ili četkica za zube sa zaraženom osobom. Osobe zaražene hepatitisom B mogu biti asimptomatske ili mogu razviti umor, žuticu i gubitak težine. Rijetko - iako češće nego s hepatitisom A - akutna infekcija hepatitisom B može uzrokovati zatajenje jetre i smrt.
Većina zaraženih odraslih osoba sposobna je ukloniti virus hepatitisa B iz svog tijela i postati imuna na daljnje infekcije hepatitisom B. Međutim, neki ljudi nisu u stanju očistiti virus hepatitisa B i on napreduje u kroničnu (trajnu) infekciju i upalu jetra. Većina dojenčadi zaražene pri rođenju i 25% do 50% zaražene djece u dobi od 1 do 5 godina imaju kroničnu trajnu infekciju.
Kronična infekcija može biti blaga ili može oštetiti jetru. Većina osoba s kroničnim hepatitisom B koje su očišćene od virusa i "izliječene" još uvijek imaju virus koji se može otkriti u jetri. Međutim, važnost ove činjenice nije jasna jer nema dokaza o posljedicama na prisutnost virusa osim da se može reaktivirati imunosupresijom. Osobe s virusom hepatitisa B samo u jetri nisu zarazne. Nekim osobama s kroničnim hepatitisom B život se skraćuje zbog komplikacija bolesti jetre, ciroze ili raka jetre.
Cijepljenje je smanjilo broj novih slučajeva hepatitisa B za više od 75% u Sjedinjenim Državama. Cjepivo protiv hepatitisa B sadrži protein (antigen) koji potiče tijelo na stvaranje zaštitnih antitijela. Primjeri cjepiva protiv hepatitisa B dostupnih u Sjedinjenim Državama uključuju injekciju cjepiva protiv hepatitisa B (Engerix-B i Recombivax-HB). Za osiguranje zaštite potrebne su tri doze (dane nakon 0, 1 i 6 mjeseci).
Na tržištu postoje i kombinirana cjepiva koja pružaju zaštitu od hepatitisa B i drugih bolesti. Na primjer:
Cjepiva protiv hepatitisa B su učinkovita i sigurna. Većina cijepljenih osoba razvija zaštitna antitijela kada dobiju cjepivo i zaštićene su od infekcije hepatitisom B. Među pojedincima s visokim rizikom za infekciju hepatitisom B spadaju:
Centre koji služe osobama s visokim rizikom potiču se da svojim klijentima osiguraju cjepivo. Takvi centri uključuju:
Nakon cijepljenja preporučuje se krvni test na antitijela na hepatitis B kako bi se osiguralo stvaranje antitijela. Za rijetke osobe koje ne stvaraju antitijela, revakcinacija može poboljšati odgovor, osobito u dojenčadi. Međutim, mali dio pojedinaca nikada neće odgovoriti na cijepljenje protiv hepatitisa B. Nuspojave od cjepiva obično su blage, prvenstveno bol na mjestu injekcije. Rizik od ozbiljnih alergijskih reakcija (anafilaksija) manji je od jedne na milijun doza.
U Sjedinjenim Državama cijepljenje protiv hepatitisa B preporučuje se za svu dojenčad pri rođenju. Starija djeca i adolescenti trebali bi primiti cjepivo ako ga nisu primili pri rođenju. Odraslim osobama u visokorizičnim situacijama također se savjetuje cijepljenje protiv hepatitisa B.
Neke zemlje imaju visoku prevalenciju hepatitisa B u svojoj populaciji. Putnici koji posjećuju ove zemlje dulje vrijeme (obično 6 mjeseci ili dulje) i oni koji bi mogli biti izloženi krvi ili sjemenu trebali bi razmotriti cijepljenje.
Necijepljene osobe koje su izložene poznatom slučaju hepatitisa B ili osobi s visokim rizikom od hepatitisa B treba procijeniti od strane liječnika. Primjeri takvih izloženosti uključuju ozljede ubodom igle kod zdravstvenih radnika ili spolni odnos sa zaraženom osobom. Ako je izloženost značajna, liječnik će preporučiti cijepljenje, a može preporučiti i injekciju imunoglobulina hepatitisa B (HBIG). HBIG se priprema iz plazme darivatelja krvi i sadrži antitijela na hepatitis B. Cijepljenje i HBIG mogu značajno smanjiti rizik od bolesti kod osoba izloženih hepatitisu B ako se daju unutar jednog tjedna nakon uboda iglom ili dva tjedna nakon spolnog odnosa.
Cijepljenje osigurava dugotrajan imunitet kod osoba koje reagiraju na cjepivo. Nema potrebe za HBIG ako dođe do izlaganja cijepljenoj osobi za koju se zna da je reagirala na cjepivo; međutim, može se napraviti krvni test kako bi se potvrdilo da je osoba reagirala na cjepivo i stvorila antitijela.
Zaražene majke mogu prenijeti hepatitis B na svoju novorođenčad. Sve trudnice trebale bi uzeti krv kako bi se utvrdilo jesu li zaražene. Dojenčad rođena od zaraženih majki trebala bi pri rođenju primiti HBIG i hepatitis B cjepivo. Ovo je 85% do 95% učinkovito u uklanjanju rizika od infekcije hepatitisom B u dojenčadi.