Dietas à base de plantas melhoram a saúde do coração por meio do microbioma intestinal

Um novo estudo publicado em fevereiro de 2020 no Jornal do American College of Cardiology relata que uma ingestão reduzida de alimentos de origem animal e uma dieta baseada em plantas podem resultar em um risco menor de doença cardíaca coronária (CHD), influenciando o padrão do microbioma intestinal para favorecer espécies benéficas.

O microbioma intestinal

Os micróbios no intestino compreendem vários trilhões de espécies que estão envolvidas em várias reações metabólicas, incluindo a absorção de nutrientes, regulação dos níveis de energia, e a resposta imune. Um dos metabólitos produzidos pelas bactérias intestinais a partir da digestão de nutrientes animais, especialmente colina e carnitina, no intestino está o N-óxido de trimetilamina (TMAO).

A L-carnitina é ricamente encontrada na carne vermelha e em outras carnes animais e é útil como um transportador de ácido graxo para a mitocôndria para a oxidação beta. Contudo, também é um alimento adequado para muitas bactérias no intestino.

TMAO tem sido relacionado a um risco aumentado de doença cardíaca coronária, o que pode resultar em ataques cardíacos. Por outro lado, uma dieta vegana ou vegetariana está associada a uma baixa produção de TMAO no corpo.

Pesquisas anteriores mostram que altos níveis de TMAO aumentam a taxa de aterosclerose. E mais, à medida que a ingestão de carne vermelha aumenta, a quantidade de bactérias produtoras de TMAO no intestino aumenta, mudando o padrão do microbioma intestinal. O inverso é verdadeiro quando se muda para uma dieta baseada em vegetais.

Microbioma intestinal, anatomia do sistema digestivo humano, Ilustração 3D Crédito:Kateryna Kon / Shutterstock

O estudo

Os pesquisadores analisaram dados dietéticos de 760 mulheres inscritas no Nurses ’Health Study, que é um estudo de coorte prospectivo envolvendo mais de 120, 000 enfermeiras registadas com idades compreendidas entre os 30 e os 55 anos. Eles também relataram seus padrões de fumo e exercícios, e forneceu duas amostras de sangue cada, com um intervalo de 10 anos.

Os pesquisadores analisaram as concentrações plasmáticas de TMAO e como elas mudaram da amostra 1 para a amostra 2. Havia 380 casos de cada um de indivíduos com e sem CHD, mas ambos os grupos tiveram boa correspondência no que diz respeito às características demográficas. Isso é, eles eram semelhantes.

Os investigadores calcularam a mudança no nível de TMAO ao longo desses dez anos, levando em consideração o fato de que os níveis de TMAO também dependem da dieta e da ingestão de nutrientes. O objetivo deles era descobrir como a dieta afeta a ligação entre TMAO e CHD.

as evidências

Os pesquisadores descobriram que, no momento da primeira coleta de amostra, não houve diferença entre os grupos em termos de níveis de TMAO.

Contudo, as concentrações de TMAO mostraram uma tendência ascendente nos grupos com CHD após 10 anos. Cada nível de aumento no TMAO foi associado a um aumento no risco de CHD em 23%.

As mulheres que desenvolveram CHD tinham maiores concentrações de TMAO, mas também um índice de massa corporal (IMC) mais alto. Essas mulheres também tinham um histórico familiar de ataque cardíaco e seguiam uma dieta relativamente pouco saudável, incluindo uma maior ingestão de vegetais e mais alimentos de origem animal.

Eles então controlaram as diferenças demográficas, diferenças na dieta, e estilo de vida, mas descobriu que a ligação permaneceu constante.

Quando eles compararam mulheres com os níveis mais altos e mais baixos de TMAO, o risco de CHD foi 67% maior no primeiro em relação ao segundo.

Implicações

O investigador Lu Qi diz:“Nenhum estudo de coorte prospectivo anterior abordou se as alterações de longo prazo no TMAO estão associadas à DCC e se a ingestão alimentar pode modificar essas associações. Nossos resultados mostram que a diminuição dos níveis de TMAO pode contribuir para reduzir o risco de CHD, e sugerem que os microbiomas intestinais podem ser novas áreas a serem exploradas na prevenção de doenças cardíacas ”.

Outros especialistas consideram que o estudo confirma o papel do TMAO como um biomarcador que pode prever o risco de doenças cardíacas. Além disso, ele apóia a necessidade de intervir para reduzir a TMAO para reduzir as chances de doença cardíaca, como estudos anteriores sugeriram. Diz o professor da Escola de Medicina da Universidade de Stanford, Paul A. Heidenreich, “Os resultados devem nos encorajar a continuar a defender uma adoção mais ampla de padrões de alimentação saudáveis.” Isso inclui uma dieta baseada principalmente em vegetais, com muitas frutas e vegetais, grãos inteiros, peixes e aves, e baixas quantidades de carnes vermelhas e carnes processadas.

O estudo tem algumas limitações, incluindo os dados auto-relatados, que pode ter introduzido um viés. Em segundo lugar, é baseado apenas em mulheres, e mulheres que são profissionais de saúde, o que limita a generalização dos resultados.

Mais pesquisas são necessárias para validar a associação entre TMAO e CHD, e cobrir uma amostra mais representativa da população dos Estados Unidos em geral.

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