Los microbios en el intestino comprenden varios billones de especies que están involucradas en diversas reacciones metabólicas, incluida la absorción de nutrientes, regulación de los niveles de energía, y la respuesta inmune. Uno de los metabolitos producidos por las bacterias intestinales a partir de la digestión de nutrientes animales, especialmente colina y carnitina, en el intestino se encuentra el N-óxido de trimetilamina (TMAO).
La L-carnitina se encuentra en abundancia en las carnes rojas y otras carnes animales y es útil como transportador de ácidos grasos a las mitocondrias para la oxidación beta. Sin embargo, también es un alimento adecuado para muchas bacterias del intestino.
TMAO se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad coronaria, que puede resultar en ataques cardíacos. Por otra parte, una dieta vegana o vegetariana está relacionada con una baja producción de TMAO en el cuerpo.
Investigaciones anteriores muestran que los niveles altos de TMAO aumentan la tasa de aterosclerosis. Y más, a medida que aumenta la ingesta de carnes rojas, aumenta la cantidad de bacterias productoras de TMAO en el intestino, cambiando el patrón del microbioma intestinal. Lo contrario es cierto cuando se cambia a una dieta basada en plantas.
Microbioma intestinal, anatomía del sistema digestivo humano, Crédito de la ilustración 3D:Kateryna Kon / Shutterstock Los investigadores analizaron los datos dietéticos de 760 mujeres inscritas en el Estudio de salud de las enfermeras, que es un estudio de cohorte prospectivo que involucra a más de 120, 000 enfermeras registradas de 30 a 55 años. También informaron sobre sus patrones de tabaquismo y ejercicio, y proporcionó dos muestras de sangre cada uno, en un intervalo de 10 años.
Los investigadores observaron las concentraciones plasmáticas de TMAO y cómo cambió de la muestra 1 a la muestra 2. Hubo 380 casos de individuos con y sin CC. pero ambos grupos tuvieron una buena correspondencia con respecto a las características demográficas. Es decir, por lo demás eran similares.
Los investigadores calcularon el cambio en el nivel de TMAO durante estos diez años, teniendo en cuenta el hecho de que los niveles de TMAO también dependen de la dieta y la ingesta de nutrientes. Su objetivo era descubrir cómo la dieta afecta el vínculo entre TMAO y CHD.
Los investigadores encontraron que en el momento de la primera recolección de muestras, no hubo diferencia entre los grupos en términos de niveles de TMAO.
Sin embargo, las concentraciones de TMAO mostraron una tendencia ascendente en los grupos con CC después de 10 años. Cada nivel de aumento de TMAO se relacionó con un aumento del riesgo de cardiopatía coronaria en un 23%.
Las mujeres que desarrollaron cardiopatía coronaria tenían concentraciones más altas de TMAO, pero también un índice de masa corporal (IMC) más alto. Estas mujeres también tenían antecedentes familiares de ataque cardíaco y seguían una dieta relativamente poco saludable. incluyendo una mayor ingesta de vegetales y más alimentos de origen animal.
Luego controlaron las diferencias demográficas, diferencias en la dieta, y estilo de vida, pero descubrió que el vínculo se mantuvo constante.
Cuando compararon a mujeres con los niveles más altos y más bajos de TMAO, el riesgo de cardiopatía coronaria fue un 67% mayor en el primero que en el segundo.
El investigador Lu Qi dice:“Ningún estudio de cohorte prospectivo previo ha abordado si los cambios a largo plazo en TMAO están asociados con la cardiopatía coronaria y si la ingesta dietética puede modificar estas asociaciones. Nuestros hallazgos muestran que la disminución de los niveles de TMAO puede contribuir a reducir el riesgo de cardiopatía coronaria, y sugieren que los microbiomas intestinales pueden ser áreas nuevas para explorar en la prevención de enfermedades cardíacas ".
Otros expertos consideran que el estudio confirma el papel de TMAO como biomarcador que puede predecir el riesgo de enfermedad cardíaca. Es más, apoya la necesidad de intervenir para reducir TMAO para reducir las probabilidades de enfermedad cardíaca, como han sugerido estudios anteriores. Dice Paul A. Heidenreich, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, "Los resultados deberían animarnos a seguir abogando por una adopción más generalizada de patrones de alimentación saludables". Esto incluye una dieta principalmente a base de plantas con muchas frutas y verduras, cereales integrales, pescado y aves, y bajas cantidades de carnes rojas y carnes procesadas.
El estudio tiene algunas limitaciones, incluidos los datos autoinformados, que puede haber introducido un sesgo. En segundo lugar, se basa solo en mujeres, y mujeres que son profesionales de la salud, lo que limita la generalización de los hallazgos.
Se necesita más investigación para validar la asociación entre TMAO y CHD, y para cubrir una muestra que sea más representativa de la población estadounidense en general.
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