Mikroberne i tarmen omfatter flere billioner arter, der er involveret i forskellige metaboliske reaktioner, herunder optagelse af næringsstoffer, regulering af energiniveauer, og immunrespons. En af de metabolitter, der produceres af tarmbakterier fra fordøjelsen af animalske næringsstoffer, især cholin og carnitin, i tarmen er trimethylamin N-oxid (TMAO).
L-carnitin findes rigt i rødt kød og andet animalsk kød og er nyttigt som fedtsyretransportør til mitokondrierne for beta-oxidation. Imidlertid, det er også en egnet mad til mange bakterier i tarmen.
TMAO har været relateret til en øget risiko for koronar hjertesygdom, som kan resultere i hjerteanfald. På den anden side, en vegansk eller vegetarisk kost er knyttet til en lav TMAO -produktion i kroppen.
Tidligere forskning viser, at høje TMAO -niveauer øger frekvensen af åreforkalkning. Og mere, efterhånden som indtagelsen af rødt kød stiger, mængden af TMAO-producerende bakterier i tarmen stiger, ændring af tarmmikrobiom -mønster. Det omvendte er sandt, når man skifter til en plantebaseret kost.
Intestinal mikrobiom, anatomi i menneskets fordøjelsessystem, 3D illustration Kredit:Kateryna Kon / ShutterstockForskerne kiggede på kostdata fra 760 kvinder, der var tilmeldt Nurses 'Health Study, som er en potentiel kohorteundersøgelse med over 120, 000 registrerede kvindelige sygeplejersker i alderen 30 til 55 år. De rapporterede også deres rygning og træningsmønstre, og leverede to blodprøver hver, med 10 års mellemrum.
Forskerne kiggede på plasmakoncentrationerne af TMAO, og hvordan den ændrede sig fra prøve 1 til prøve 2. Der var 380 tilfælde hver af personer med og uden CHD, men begge grupper havde god matchning med hensyn til demografiske karakteristika. Det er, de lignede ellers.
Efterforskerne beregnede ændringen i TMAO -niveauet over disse ti år, tager højde for, at TMAO -niveauer også afhænger af kosten og næringsindtaget. De havde til formål at finde ud af, hvordan kosten påvirker koblingen mellem TMAO og CHD.
Forskerne fandt ud af, at på tidspunktet for den første prøvesamling, der var ingen forskel mellem grupperne med hensyn til TMAO -niveauer.
Imidlertid, TMAO -koncentrationerne viste en opadgående tendens i grupperne med CHD efter 10 år. Hvert stigningsniveau i TMAO var forbundet med en stigning i CHD -risiko med 23%.
Kvinderne, der udviklede CHD, havde højere TMAO -koncentrationer, men også et højere body mass index (BMI). Disse kvinder havde også en familiehistorie med hjerteanfald og fulgte en relativt usund kost, herunder et højere grøntsagsindtag og mere animalsk mad.
De kontrollerede derefter demografiske forskelle, forskelle i kost, og livsstil, men fandt forbindelsen forblevet konstant.
Når de sammenlignede kvinder med de højeste og laveste TMAO -niveauer, risikoen for CHD var 67% højere i førstnævnte i forhold til sidstnævnte.
Efterforsker Lu Qi siger, ”Ingen tidligere prospektiv kohorteundersøgelse har behandlet, om langsigtede ændringer i TMAO er forbundet med CHD, og om kostindtag kan ændre disse sammenhænge. Vores resultater viser, at faldende TMAO -niveauer kan bidrage til at reducere risikoen for CHD, og foreslår, at tarm-mikrobiomer kan være nye områder at undersøge inden for forebyggelse af hjertesygdomme. ”
Andre eksperter mener, at undersøgelsen bekræfter TMAO's rolle som en biomarkør, der kan forudsige risikoen for hjertesygdomme. I øvrigt, det støtter behovet for at gribe ind for at reducere TMAO for at reducere hjertesygdomme, som tidligere undersøgelser har antydet. Siger professor ved Stanford University School of Medicine Paul A. Heidenreich, "Resultaterne bør tilskynde os til fortsat at gå ind for en mere udbredt vedtagelse af sunde spisemønstre." Dette inkluderer en for det meste plantebaseret kost med masser af frugt og grøntsager, fuldkorn, fisk og fjerkræ, og lave mængder rødt kød og forarbejdet kød.
Undersøgelsen har nogle begrænsninger, herunder de selvrapporterede data, som muligvis har indført en bias. For det andet, det er baseret på kvinder alene, og kvinder, der er sundhedspersonale, hvilket begrænser generaliserbarheden af fundene.
Mere forskning er nødvendig for at validere sammenhængen mellem TMAO og CHD, og for at dække en prøve, der er mere repræsentativ for den amerikanske befolkning som helhed.