O ácido fólico é uma forma solúvel em água da vitamina B9. É a forma sintética de folato, um nutriente encontrado em certos alimentos, e é usado em suplementos vitamínicos. O ácido fólico é um nutriente importante que o corpo usa para gerar, replicar e reparar células, incluindo o DNA.
As deficiências de ácido fólico são particularmente problemáticas durante a gravidez, quando o corpo deve produzir rapidamente muitos novas células. A produção de glóbulos vermelhos também é muito sensível aos níveis de ácido fólico, e baixos níveis desse nutriente podem levar a certos tipos de anemia. Acredita-se que o ácido fólico e seus derivados também desempenham um papel importante na reparação de danos no DNA que poderiam levar ao câncer.
Vários grandes estudos examinaram o papel do ácido fólico na prevenção da hipertensão arterial e descobriu que fornece benefícios na redução do risco da doença. Um estudo publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA) descobriram que mulheres com hipertensão que tomaram folato foram capazes de reduzir significativamente sua pressão arterial. Ao tomar mais de 1.000 mcg por dia de ácido fólico houve uma redução de 46% na pressão alta das mulheres que participaram do estudo.
De acordo com um estudo publicado no JAMA em abril de 2015, descobriu-se que o ácido fólico reduz significativamente o risco de acidente vascular cerebral em pessoas com pressão alta.
O estudo incluiu mais de 20.000 adultos na China com pressão alta, mas sem história de acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco. Uma parcela dos participantes fazia uso de enalapril, um medicamento para hipertensão, com ácido fólico, outros eram tratados apenas com enalapril.
Durante um período de tratamento de 4,5 anos, o primeiro AVC ocorreu em 282 participantes (2,7 %) no grupo enalapril-ácido fólico em comparação com 355 participantes (3,4%) no grupo enalapril, representando uma redução do risco de 0,7% e uma redução do risco relativo de 21%.
Vale a pena considerar tomar um suplemento de ácido fólico (400 a 500 microgramas por dia ). Como com qualquer suplemento, você deve perguntar ao seu médico antes de começar. Os suplementos de folato podem não ser recomendados para pessoas com certas condições.
Como o ácido fólico é solúvel em água, é muito difícil consumir quantidades perigosas. Isso significa que tudo o que seu corpo não usa é filtrado pelos rins e excretado na urina. Embora o consumo excessivo de ácido fólico provavelmente não cause danos graves, pode causar efeitos colaterais. O excesso de ácido fólico pode causar dores de cabeça, dores de estômago, diarreia e outros desconfortos.
Muitas tigelas preparadas de cereais, enlatados e pão são fortificadas com o nutriente. Vegetais de folhas verdes e leguminosas (feijão) são as melhores fontes naturais de ácido fólico. Algumas escolhas sábias:
Embora o ácido fólico seja uma parte importante de uma dieta saudável para pressão alta, é apenas um componente. A alimentação saudável é um dos passos mais importantes para a prevenção da pressão alta, e o equilíbrio geral é a chave.
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