Foliumzuur is een in water oplosbare vorm van vitamine B9. Het is de synthetische vorm van foliumzuur, een voedingsstof die in bepaalde voedingsmiddelen wordt aangetroffen en wordt gebruikt in vitaminesupplementen. Foliumzuur is een belangrijke voedingsstof die het lichaam gebruikt om cellen te genereren, te repliceren en te repareren, inclusief DNA.
Tekorten aan foliumzuur zijn vooral problematisch tijdens de zwangerschap, wanneer het lichaam snel veel moet produceren nieuwe cellen. De productie van rode bloedcellen is ook erg gevoelig voor foliumzuurniveaus, en lage niveaus van deze voedingsstof kunnen leiden tot bepaalde vormen van bloedarmoede. Er wordt aangenomen dat foliumzuur en zijn derivaten ook een belangrijke rol spelen bij het herstellen van DNA-schade die anders tot kanker zou kunnen leiden.
Verschillende grote onderzoeken hebben de rol van foliumzuur bij de preventie van hoge bloeddruk onderzocht en ontdekte dat het voordeel biedt bij het verminderen van het risico op de aandoening. Een studie gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association (JAMA) ontdekte dat vrouwen met hypertensie die foliumzuur slikten hun bloeddruk aanzienlijk konden verlagen. Door meer dan 1.000 mcg foliumzuur per dag te nemen, was er een verlaging van 46% van de hoge bloeddruk bij vrouwen die aan het onderzoek deelnamen.
Volgens een onderzoek in JAMA in april 2015 bleek foliumzuur het risico op een beroerte bij mensen met hoge bloeddruk aanzienlijk te verminderen.
De studie omvatte meer dan 20.000 volwassenen in China met hoge bloeddruk, maar zonder geschiedenis van een beroerte of hartaanval. Een deel van de deelnemers gebruikte enalapril, een medicijn tegen hypertensie, met foliumzuur, anderen werden behandeld met alleen enalapril.
Tijdens een behandelingsperiode van 4,5 jaar trad de eerste beroerte op bij 282 deelnemers (2,7 %) in de enalapril-foliumzuurgroep vergeleken met 355 deelnemers (3,4%) in de enalaprilgroep, wat neerkomt op een risicovermindering van 0,7% en een relatieve risicovermindering van 21%.
Het is de moeite waard om te overwegen een foliumzuursupplement te nemen (400 tot 500 microgram per dag ). Zoals met elk supplement, moet u uw zorgverlener raadplegen voordat u begint. Foliumzuursupplementen worden mogelijk niet aanbevolen voor mensen met bepaalde aandoeningen.
Omdat foliumzuur in water oplosbaar is, is het erg moeilijk om gevaarlijke hoeveelheden te consumeren. Dat betekent dat alles wat uw lichaam niet gebruikt, door de nieren wordt gefilterd en in de urine wordt uitgescheiden. Hoewel overmatige consumptie van foliumzuur waarschijnlijk geen ernstige schade zal veroorzaken, kan het bijwerkingen veroorzaken. Te veel foliumzuur kan hoofdpijn, maagklachten, diarree en ander ongemak veroorzaken.
Veel bereide kommen met ontbijtgranen, conserven en brood zijn verrijkt met de voedingsstof. Groene bladgroenten en peulvruchten (bonen) zijn de beste natuurlijke bronnen van foliumzuur. Enkele verstandige keuzes:
Hoewel foliumzuur een belangrijk onderdeel is van een gezond dieet met hoge bloeddruk, is het slechts één onderdeel. Gezond eten is een van de belangrijkste stappen op weg naar het voorkomen van hoge bloeddruk, en de algehele balans is de sleutel.