A vegetarisk kosthold er kjent for å tilby et bredt spekter av helsemessige fordeler. Forskning har vist vegetarianere å lide mindre hjertesykdom, diabetes, hypertensjon, fedme, forskjellige kreftformer, diverticular sykdom, gallestein, nyrestein, osteoporose og tarmsykdommer.
Vegetariske dietter har også blitt benyttet i behandling av forskjellige illnesses.Many av de helsemessige fordelene avledet fra et vegetarisk kosthold har å gjøre med å skape et sunt miljø i tarmer og mage. Våre fordøyelsessystem, fra forhistorien på, ble laget for å forbrenne vegetabilsk materiale, mer enn animalske produkter. Frukt, grønnsaker, belgfrukter og nøtter gir den type kostfiber vår fordøyelseskanal systemer trenger for å fungere skikkelig. Den vestlige diett som er høy i behandlet og raffinert mel og sukker, og i animalske produkter som er lastet med hormoner og antibiotika, er faktisk bannlyst til våre innsiden.
Når fordøyelsessystemet ikke fungerer, og arbeid som det er skal, som fører til opportunistiske sykdommer eller endringer i DNA i celler i mage og tykktarm. Og det er mer praktiske hensyn også. Når vi ikke får nok av fiber vi trenger, vi pådrar oss en rekke fordøyelse og eliminering problemer, som forstoppelse og hemoroider som er et resultat av belastende. Disse sykdommene og syndromer er mye mindre tydelig i en vegetarisk befolkningen enn i en kjøttetende befolkning.
Divertikkelsykdom påvirker tykktarmen og symptomer inkluderer nedre magesmerter og forstyrret tarm vane. Det forekommer ofte i vestlige land hvor inntaket av kostfiber er lav. Divertikkelsykdom er funnet å være mindre hyppig i vegetarianere, 12% av vegetarianere studert ha divertikkelsykdom sammenlignet med 33% av ikke-vegetarianere. Dette antas å skyldes økt fiber av vegetarisk diett.
Andre sykdommer i tarmen som forekommer sjeldnere i et vegetarisk befolkning har irritabel tarm syndrom og kronisk ulcerøs kolitt, mest sannsynlig på grunn av økt fiber innholdet i et vegetarisk kosthold. Og selvfølgelig en diett som er høyere innhold av kostfiber som kommer fra et vegetarisk kosthold vil redusere sannsynligheten eller risikoen for tykktarmskreft.
Når du vurdere risikoen som følger med et kosthold som inneholder kjøtt og animalske produkter, og fordelene som kommer fra et vegetarisk kosthold, har utsiktene til en biff eller burger eller bacon egentlig høres det bra ut for deg? Betyr ikke det i det minste være fornuftig å reversere del størrelser og proporsjoner av kjøtt til grønnsaker og sideretter? Med andre ord, hvis du må fortsette å spise kjøtt, så gjør kjøttet ditt siderett, eller bare tilfeldig til måltidet, for eksempel i en stek. Øke andelen av frukt og grønnsaker i kosten kan bare være bra for deg.