Opgericht in 1991 als een geplande reactie van de gemeenschap op de hiv-epidemie, Tulsa CARES is de grootste hiv-sociale dienstverleningsorganisatie in het noordoosten van Oklahoma. Haar voedselhulpprogramma's leverden meer dan 2, 000 kant-en-klare maaltijden en bijna 10, 000 zakken boodschappen aan 487 Oklahomans met hiv in 2019.
Tulsa CARES is nu ook de leidende gemeenschapsmedewerker voor de Nutrition to Optimize, Begrijpen, en herstel van insulinegevoeligheid bij HIV voor Oklahoma (NOURISH-OK) onderzoek, een gemeenschapsgericht participatief onderzoeksproject.
Andere academische onderzoeksmedewerkers zijn onderzoekers van het OU Tulsa Integrative Immunology Center, het Harold Hamm Diabetescentrum, Oklahoma State University Centrum voor Gezondheidswetenschappen, de Universiteit van Californië, San Francisco, en verbinden van gezondheidsinnovaties, LLC in Colombia, Zuid Carolina.
Marianna Wetherill, doctoraat, MPH, RDN-AP/LD, is de hoofdonderzoeker van de NOURISH-OK-studie, een R01-subsidie van $ 2,46 miljoen toegekend door het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases van de National Institutes of Health.
Wetherill is een universitair hoofddocent en de George Kaiser Family Foundation Chair in Population Healthcare aan het Tulsa Schusterman Center van de University of Oklahoma. Zij is gezamenlijk benoemd aan het OU Hudson College of Public Health, Department of Health Promotion Sciences en de OU-TU School of Community Medicine, Afdeling Gezins- en Gemeenschapsgeneeskunde.
In 2013, Wetherill werkte samen met Oklahoma's medische en sociale dienstverleners om de eerste staatsbrede beoordeling van voedselonzekerheid in Oklahoma's hiv-gemeenschap uit te voeren.
Voedselonzekerheid is een veel voorkomend probleem voor mensen met hiv in Oklahoma. Terwijl voedselonzekerheid bijna een op de zes huishoudens in de algemene bevolking van Oklahoma treft, ons vorige onderzoek suggereerde dat voedselonzekerheid vier van de zes Oklahomanen met een laag inkomen treft die met hiv leven. Wat nog verontrustender is, is dat de overgrote meerderheid van de mensen voldeed aan de criteria voor een zeer lage voedselzekerheid, waarbij maaltijden worden overgeslagen, honger lijden, of afvallen door gebrek aan voedsel."
Marianna Wetherill, doctoraat, MPH, RDN-AP/LD, iAssociate Professor en George Kaiser Family Foundation Chair in Population Healthcare, Universiteit van Oklahoma Tulsa Schusterman Center
Verrassend genoeg, patiënten met hiv ervaren een hogere mate van insulineresistentie, een aandoening die gewoonlijk wordt geassocieerd met chronische overconsumptie van energie. Dus, deze studie zal rigoureus meerdere aspecten van voeding onderzoeken, mate van voedselonzekerheid, en hiv-gerelateerde gezondheidsmaatregelen om nieuwe inzichten te verschaffen in de onderliggende oorzaken van dysglykemie bij deze risicopopulatie.
De NOURISH-OK-studie stelt een team van interdisciplinaire onderzoekers in staat om complexe relaties te ontrafelen om te ontdekken waarom voedselonzekerheid zo vaak voorkomt binnen de hiv-gemeenschap in Oklahoma en hoe voedselonzekerheid de ontwikkeling of verergering van chronische comorbiditeiten bij hiv kan beïnvloeden, zoals diabetes type 2.
Het onderzoek is uiteindelijk gericht op het identificeren van duurzame, gemeenschapsgerichte oplossingen om dit probleem van voedselonzekerheid bij mensen met hiv aan te pakken. Door gebruik te maken van een integrale gezondheidsbenadering, onderzoekers zullen onderzoeken hoe verschillende risicoblootstellingen, inclusief kindertrauma en de huidige voedselomgeving, bijdragen aan voedselonzekerheid.
Het team zal ook onderzoeken hoe voedselonzekerheid en chronische ontstekingen verband houden met insulineresistentie via voeding, ander gezondheidsgedrag, en het microbioom. Voedselonzekerheid en insulineresistentie worden geassocieerd met inflammatoire diëten. Het team hoopt die specifieke aspecten van voeding te identificeren die mogelijk een risico vormen en die welke bescherming kunnen bieden.
"In de gemeenschap gebaseerde organisaties spelen een zeer krachtige rol bij het vormgeven van de gezondheid van de gemeenschap, " zei Kate Neary, MPH, Chief Executive Officer van Tulsa CARES. "We hebben veel discretie bij de selectie van voedingsmiddelen die we benadrukken en distribueren via onze voedingsprogramma's, maar zelden hebben we de mogelijkheid om deel te nemen aan voedingsonderzoek. Onze betrokkenheid bij de NOURISH-OK-studie zal ons in staat stellen om op bewijs gebaseerde levering van voedsel als medicijn voor mensen met hiv te bevorderen."
Het vijfjarige project zal begin 2021 beginnen met het inschrijven van nieuwe deelnemers, eerst beginnend met een uitgebreide beoordeling van 500 Oklahomanen die leven met hiv, inclusief een uitgebreid onderzoek, verschillende biomarkers en lichaamssamenstelling metingen. Een subsample van 100 deelnemers zal ook speeksel- en ontlastingsmonsters verstrekken voor microbioomanalyses.
Onderzoekers zullen een techniek gebruiken die structurele vergelijkingsmodellering wordt genoemd om het algemene conceptuele raamwerk op meerdere niveaus van voedselonzekerheid en insulineresistentie van de studie te testen. Het team van gemeenschaps- en academische onderzoekers zal vervolgens input verzamelen van mensen met hiv om een "voedsel als medicijn" -interventie aan te passen en te testen die is ontworpen om de belangrijkste risicofactoren aan te pakken die verband houden met voedselonzekerheid en insulineresistentie.
Tulsa CARES zal vervolgens de implementatie-inspanningen leiden voor de 12 weken durende NOURISH-OK-interventie met 270 deelnemers.
"Wat we het meest waarderen aan dit project is de grote betrokkenheid van de gemeenschap bij meerdere hiv-belanghebbenden en dienstverleners bij zowel het ontwerp als de implementatie, " zei Neary. "Naarmate de hiv-epidemie zich ontwikkelde, zo hebben de behoeften van onze klanten. Gedurende deze evolutie, Tulsa CARES is zich blijven inzetten om aan de behoeften van de hele persoon te voldoen. We zijn er trots op om als leidende gemeenschapspartner voor dit project te dienen als een weerspiegeling van die toewijding." "Deze studie zou niet mogelijk zijn zonder de inzet van Tulsa CARES, "zei Wetherill. "De volksgezondheid presteert op zijn best wanneer de wetenschap wordt geïmplementeerd in samenwerking met belanghebbenden uit de gemeenschap en met maatschappelijk werk aan tafel."