I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono farmaci comunemente prescritti per l'infiammazione dell'artrite e di altri tessuti del corpo, come nelle tendiniti e nelle borsiti. Sono anche usati per dolori e dolori minori.
Esempi di FANS includono:
I FANS sono disponibili su prescrizione o senza prescrizione medica (da banco). Sono anche ingredienti in molti farmaci da banco usati per raffreddori e dolori e dolori minori. Vengono somministrati per via orale sotto forma di capsule, compresse, liquidi o per iniezione (ketorolac, Toradol). Sebbene non siano inclusi in questa recensione, i FANS vengono utilizzati anche come colliri per l'infiammazione degli occhi (ad esempio, ketorolac trometamina [Aculare]).
I FANS vengono assunti regolarmente da circa 33 milioni di americani e oltre 30 miliardi di dosi di FANS vengono consumate ogni anno negli Stati Uniti.
È iniziato con la sensazione di un po' di esaurimento dopo aver lavorato molto duramente, forse c'era un po' di stordimento quando si è alzato in piedi troppo in fretta, e poi è arrivata la fatica. Il mondo del baseball ha accusato il malessere di Ichiro Suzuki di aver giocato troppo nel World Baseball Classic. Durante l'allenamento primaverile, i giocatori di baseball dovrebbero rilassarsi e rimettersi in forma gradualmente, non giocare come se fossero le World Series di ottobre. Ma il mondo del baseball era sbagliato. Nell'aprile del 2009 si scoprì che Ichiro era stanco perché anemico e perché sanguinava da un'ulcera.
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I principali effetti collaterali dei FANS sono legati ai loro effetti sullo stomaco e sull'intestino (sistema gastrointestinale). Dal 10% al 50% circa dei pazienti non è in grado di tollerare il trattamento con i FANS a causa di effetti collaterali, tra cui dolore addominale, diarrea e disturbi di stomaco. Circa il 15% dei pazienti in trattamento a lungo termine con FANS sviluppa un'ulcera peptica (ulcerazione dello stomaco o del duodeno). Anche se molti di questi pazienti con ulcere non presentano sintomi e non sono consapevoli delle loro ulcere, sono a rischio di sviluppare gravi complicazioni dell'ulcera, come sanguinamento o perforazione dello stomaco.
Il rischio annuale di complicanze gravi è compreso tra l'1% e il 4% con il trattamento cronico con FANS. Il rischio di ulcere è maggiore negli anziani e negli individui con artrite reumatoide, in quelli che assumono anche farmaci contenenti steroidi (ad esempio, prednisone) e negli individui con una precedente storia di ulcere sanguinanti. L'assunzione di farmaci anticoagulanti (anticoagulanti), come il warfarin (Coumadin) e l'eparina, non provoca ulcere correlate ai FANS, ma piuttosto aumentano il sanguinamento se si verificano ulcere indotte dai FANS.
Una precedente storia di ulcere è il più importante fattore predittivo di ulcere indotte da FANS. Anche i pazienti con malattie cardiache che stanno assumendo l'aspirina per prevenire gli attacchi di cuore sono a rischio e il rischio di ulcere sanguinanti raddoppia se l'aspirina viene combinata con altri FANS.
Le prostaglandine sono sostanze chimiche naturali che fungono da messaggeri per promuovere l'infiammazione. Inibendo la produzione di prostaglandine da parte dell'organismo, i FANS riducono l'infiammazione e i sintomi ei segni dell'infiammazione, come dolore, dolorabilità e febbre. Tuttavia, alcune prostaglandine sono importanti anche per proteggere il rivestimento dello stomaco dagli effetti corrosivi dell'acido dello stomaco, oltre a svolgere un ruolo nel mantenimento delle condizioni naturali e sane del rivestimento dello stomaco. Queste prostaglandine protettive sono prodotte da un enzima chiamato Cox-1. Bloccando l'enzima Cox-1 e interrompendo la produzione di prostaglandine nello stomaco, i FANS possono causare ulcere ed emorragie. Alcuni FANS hanno un effetto minore sulle prostaglandine nello stomaco rispetto ad altri e, pertanto, possono avere un minor rischio di causare ulcere, ma il rischio aumentato di ulcere esiste ancora.
Il trattamento delle ulcere indotte da FANS comporta l'interruzione del trattamento con FANS, la riduzione dell'acidità di stomaco con H2-bloccanti, ad esempio cimetidina (Tagamet), famotidina (Pepcid) e nizatidina (Axid) o, più efficacemente, con inibitori della pompa protonica, come omeprazolo (Prilosec) o prostaglandine sintetiche, in particolare misoprostolo (Cytotec). Dal momento che H. pylori i batteri sono una causa comune di ulcere, anche l'eradicazione dei batteri con una combinazione di antibiotici può favorire la guarigione dell'ulcera.
I FANS sono farmaci preziosi per i pazienti con artrite e altre condizioni infiammatorie. Per i pazienti che necessitano di un trattamento a lungo termine con FANS, possono essere adottate diverse misure per ridurre le ulcere e le complicanze correlate ai FANS. Il rischio di ulcere e complicanze tende ad essere correlato alla dose. Pertanto, viene assunta la più piccola dose efficace di FANS per ridurre al minimo il rischio. Potrebbero essere selezionati FANS che hanno un effetto minore sulla produzione di prostaglandine da parte dello stomaco. Alcuni di questi FANS sono chiamati inibitori selettivi della Cox-2. Gli inibitori della Cox-2 bloccano l'enzima Cox-2 che produce le prostaglandine dell'infiammazione senza bloccare la produzione di prostaglandine della Cox-1 nello stomaco. Attualmente negli Stati Uniti, l'unico inibitore selettivo della Cox-2 disponibile è celecoxib (Celebrex).
L'assunzione di FANS durante i pasti può ridurre al minimo i disturbi allo stomaco con i FANS, ma non le ulcere.
Una prostaglandina sintetica, il misoprostolo (Cytotec), può essere somministrata per via orale insieme ai FANS. È stato dimostrato che il misoprostolo riduce le ulcere indotte dai FANS e le loro complicanze. Gli effetti collaterali del misoprostolo includono crampi addominali e diarrea. Il misoprostolo è anche evitato nelle donne in gravidanza perché può causare contrazioni muscolari uterine e aborto spontaneo. Dosi standard di H2-bloccanti e inibitori della pompa protonica riducono il rischio di ulcere indotte da FANS.
Gli scienziati sono attivamente alla ricerca di FANS più sicuri che siano efficaci agenti antinfiammatori ma non producano ulcere. Nel frattempo, i pazienti che necessitano di un trattamento a lungo termine con FANS devono essere strettamente controllati da un medico. I pazienti a rischio di ulcere e complicanze indotte da FANS devono prendere in considerazione misure preventive, come l'uso di FANS con minori effetti di disturbo delle prostaglandine sullo stomaco e l'uso di inibitori della pompa protonica, H2-bloccanti o misoprostolo. Smettere di fumare e sradicare H. pylori può anche essere utile poiché sia il fumo che l'infezione da H. pylori stessi causano ulcere.