Sindrome del dolore addominale mediato centralmente

Le persone con disturbi gastrointestinali funzionali (GI) possono avere una varietà di sintomi che vanno da diarrea o costipazione indolore, al dolore associato a diarrea e/o costipazione (di solito chiamata sindrome dell'intestino irritabile). C'è un'altra condizione meno comune di dolore addominale che è cronica o ricorrente; non è associato a cambiamenti nel modello intestinale o ad un'altra condizione medica. Questa condizione è chiamata sindrome del dolore addominale mediato centralmente (CAPS) – precedentemente nota come sindrome del dolore addominale funzionale (FAPS).

CAPS è un disturbo gastrointestinale funzionale. Non ci sono radiografie anormali o risultati di laboratorio per spiegare il dolore. Si verifica a causa dell'alterata sensibilità agli impulsi nervosi nell'intestino e nel cervello e non è associato a un'alterata motilità nell'intestino. CAPS è caratterizzato da dolore addominale continuo o frequente, spesso grave. Ha poca o nessuna relazione con eventi come mangiare, defecare o mestruazioni.

Per le persone con CAPS, il dolore può essere così divorante da diventare l'obiettivo principale della loro vita. Non solo ha un impatto sulla qualità della vita, ma ha anche un grande impatto economico.

Patofisiologia:capire perché le persone ottengono le CAPS

Per comprendere le basi della sindrome del dolore addominale mediato centralmente è utile capire come il corpo sperimenta il dolore. Gli impulsi nervosi viaggiano dall'addome al midollo spinale e quindi a varie aree del cervello.

Ci sono molte diverse aree del cervello coinvolte nella sensazione di dolore addominale. Una di queste aree connesse riguarda la posizione e l'intensità del dolore, mentre un'altra area connessa riguarda i ricordi o le emozioni. A causa di questa interconnessione, la percezione del dolore può essere influenzata da emozioni o esperienze di vita.

Sebbene i sintomi delle CAPS possano manifestarsi senza una causa apparente, possono verificarsi anche dopo infezioni o eventi che stimolano l'intestino e anche dopo eventi traumatici della vita come la morte di una persona cara, un divorzio o una storia di abuso. Durante i periodi di maggiore stress, i sintomi possono peggiorare.

Lesioni ripetute nell'addome possono causare un'eccessiva sensibilità dei recettori nervosi. Ad esempio, se qualcuno ha subito più interventi chirurgici addominali o un'infezione, un evento doloroso successivo potrebbe essere vissuto come più doloroso di prima.

Anche la normale attività addominale può essere vissuta come dolorosa. È come se il volume fosse stato alzato su un ricevitore stereo. Questa condizione è chiamata ipersensibilità viscerale (aumento della sensibilità dell'intestino).

Inoltre, sebbene il cervello abbia la capacità di "abbassare" i segnali del dolore dal tratto gastrointestinale con le CAPS, questa capacità è ridotta, quindi anche piccole quantità di disturbi intestinali possono essere amplificati per produrre dolore intenso (ipersensibilità centrale). Quindi questi individui hanno un "asse cervello-intestino" alterato in cui c'è un'incapacità del cervello di regolare anche la normale attività dei nervi intestinali che porta ad un aumento del dolore.

Capire come il cervello può modificare l'esperienza del dolore (nel bene e nel male) è essenziale per iniziare qualsiasi trattamento. Quando qualcuno si sente ansioso o depresso, o concentra l'attenzione sul dolore, viene vissuto come più grave. L'uso dell'allenamento di rilassamento o di altre tecniche può distogliere l'attenzione dal dolore.

Se una persona ha avuto in precedenza un brutto incontro con il dolore, la paura di avere di nuovo il dolore può effettivamente peggiorare il dolore la prossima volta. Se una persona prende provvedimenti per sentirsi in controllo del dolore, i sintomi miglioreranno. Inoltre, la quantità di supporto che una persona riceve dalla famiglia, dagli amici e da altre fonti può influenzare il modo in cui una persona risponde al dolore.

Strategie di trattamento per la sindrome del dolore addominale mediato centralmente

Dato ciò che sappiamo attualmente sulle CAPS, lo scopo del trattamento è aiutarti a ottenere il controllo sui sintomi e migliorare la funzione quotidiana, piuttosto che eliminare completamente i sintomi, cosa che di solito non è possibile.

Un modo per iniziare è tenere un diario per registrare le riacutizzazioni dei sintomi e per identificare i possibili fattori scatenanti (emotivi e situazionali). Questo tipo di informazioni può essere utilizzato da te o dal tuo medico per aiutare a sviluppare strategie migliori per controllare i sintomi.

Il cervello non solo influenza il modo in cui percepisci il dolore, ma è anche in grado di bloccarlo. Pensa al giocatore di basket che si sloga la caviglia durante una partita e continua a giocare senza consapevolezza del dolore. Poi, quando il gioco finisce, crolla a terra, incapace di camminare. È riuscito a bloccare il dolore concentrando la sua attenzione sul gioco.

Quando gli impulsi nervosi salgono dall'addome al midollo spinale, alcuni di essi attraversano una sorta di "cancello" controllato dagli impulsi nervosi che scendono dal cervello. Questi impulsi dal cervello possono bloccare o inibire i segnali di dolore che vanno dall'addome al cervello "chiudendo" il cancello. In alternativa, possono aumentare i segnali al cervello aprendo il cancello.

Poiché il cervello ha un'influenza così forte sulla sensazione di dolore, i trattamenti psicologici possono alleviare i sintomi delle CAPS inviando segnali che chiudono il cancello. Tecniche diverse includono rilassamento, immaginazione, ipnosi e terapia cognitivo-comportamentale.

Trattamenti – La connessione mente-corpo

• Diari dei sintomi:ti aiutano a vedere quali eventi o emozioni peggiorano i sintomi.
• Gestione dello stress (ad es. tecniche di rilassamento, meditazione) – Ti insegna a concentrare l'attenzione su qualcosa di diverso dal dolore.
• Ipnosi – Ti aiuta a distogliere l'attenzione dal dolore. I suggerimenti positivi possono cambiare il modo in cui pensi o reagisci.
• Terapia cognitivo-comportamentale – Ti insegna come modificare pensieri, percezioni e comportamenti non utili per controllare i sintomi.

I farmaci possono essere utilizzati anche nel trattamento delle CAPS. Per il dolore addominale continuo o grave, il medico potrebbe prescrivere un antidepressivo. È importante capire che questi farmaci non vengono utilizzati solo per curare le persone che soffrono di depressione, ma agiscono anche come analgesici (analgesici centrali) per il trattamento delle CAPS e di molte altre condizioni dolorose.

I farmaci antidepressivi possono aiutare a stimolare il cervello ad aumentare i segnali che bloccano la trasmissione del dolore dall'addome al cervello. Potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che si noti una differenza.

Trattamenti – Farmaci antidepressivi

• Gli antidepressivi agiscono come analgesici.
• Questi farmaci stimolano il cervello a inviare segnali e a chiudere la porta di controllo del dolore nell'addome.
• Gli antidepressivi potrebbero richiedere diverse settimane per funzionare, quindi non dovresti interrompere l'assunzione fino a quando il medico non ti dice di farlo.
• Gli effetti collaterali sono possibili ma di solito scompaiono dopo pochi giorni.

Alcune persone sperimenteranno gli effetti collaterali dei farmaci antidepressivi. Di solito, gli effetti collaterali scompaiono dopo alcuni giorni, quindi è importante continuare con il farmaco fino a quando non si ottengono i benefici del trattamento.

Gli antidepressivi triciclici (TCA) possono causare secchezza delle fauci e sonnolenza. Un altro gruppo di antidepressivi è chiamato inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI). Questi possono causare effetti collaterali come nausea. Entrambe queste classi di antidepressivi sono utili per il trattamento del dolore.

Infine, sta diventando sempre più comune utilizzare combinazioni di trattamenti come un farmaco per l'intestino e un antidepressivo o due tipi di farmaci per influenzare il controllo del dolore cerebrale o un trattamento comportamentale come il trattamento cognitivo comportamentale con un antidepressivo. Queste combinazioni possono migliorare il beneficio del dolore mantenendo al minimo gli effetti collaterali.

È importante rendersi conto che i narcotici non sono indicati – e possono anche essere dannosi e devono essere evitati – nel trattamento del dolore addominale cronico. Per lunghi periodi di tempo, i narcotici possono produrre più dolore causando una condizione chiamata "Sindrome dell'intestino narcotico".

Ulteriori informazioni sulla sindrome dell'intestino narcotico

Il partenariato medico-paziente

È importante lavorare con un medico che dimostri empatia nei tuoi confronti e una comprensione dei sintomi delle CAPS. È un disturbo in cui il trattamento richiede la partecipazione sia di te che del tuo medico.

I trattamenti per le CAPS sono più efficaci quando il paziente e il medico lavorano come una squadra, ciascuno con un ruolo. Il tuo medico ha la responsabilità di informarti sulle CAPS. Lui o lei dovrebbe rispondere alle tue domande e fornirti una comprensione di quali sono i tuoi sintomi e quali sono le tue opzioni di trattamento.

Devi esprimere le tue opinioni sui tuoi obiettivi di trattamento, lavorare con il tuo medico per sviluppare il piano di trattamento e lavorare per mettere in atto il piano. Se segui da vicino il piano di trattamento, tu e il tuo medico sarete in grado di monitorare meglio i vostri risultati. Ciò ti consentirà di ottenere il miglior sollievo possibile dal dolore addominale.

Fonte
Adattato dalla Sindrome da dolore addominale funzionale cronico Pubblicazione IFFGD n. 141 di Douglas A. Drossman, MD, Drossman Gastroenterology, Drossman Center for the Education and Practice of Biopsychosocial Care, Chapel Hill, NC.

• Incontinenza intestinale
• Costipazione