Gli scienziati trovano differenze significative nei tassi di mortalità correlati al fegato negli Stati Uniti

Quando hanno deciso di studiare i livelli locali di morte per malattie del fegato negli Stati Uniti, I ricercatori dell'Università di Miami Miller School of Medicine e Emory hanno trovato differenze significative nei tassi di mortalità anche all'interno dello stesso stato, secondo uno studio recentemente pubblicato in Gastroenterologia .

E oltre il 60% della variabilità nella morte per cirrosi, il cancro al fegato e altre malattie del fegato potrebbero essere spiegate dalla razza/etnia, povertà, tariffe non assicurate, distanza dal centro trapianti più vicino, così come i tassi locali di obesità, diabete e consumo di alcol.

Hanno scoperto che più della metà, il 60%, delle contee con la più alta mortalità, o mortalità, le tariffe erano in tre stati:Oklahoma, Texas, e Nuovo Messico. Contee del Maryland, Nebraska e Pennsylvania hanno avuto i tassi di mortalità più bassi per malattie del fegato.

interessante, i ricercatori hanno identificato la Florida meridionale come il primo di cinque cluster, o hotspot, per elevata mortalità per malattie epatiche. Gli altri quattro:Appalachi e la parte orientale del Midwest; Texas e Oklahoma; Nuovo Messico, Arizona, California, e l'Oregon meridionale; e parti di Washington e Montana.

È importante comprendere meglio i fattori che contribuiscono a quelle che sono diventate le tendenze relative alla mortalità per malattie epatiche negli Stati Uniti. Per esempio, i decessi annuali per cirrosi sono aumentati del 65% e la mortalità per cancro al fegato è raddoppiata tra il 1999 e il 2016, secondo studi precedenti.

"Le tendenze più notevoli nella mortalità correlata al fegato sono state l'aumento dei tassi tra i giovani (dai 25 ai 34 anni), bianchi, Nativi americani, e ispanici, e pazienti con malattie del fegato alcol-correlate, " scrivono gli autori.

Ma i dati disponibili hanno impedito ai ricercatori di esaminare i fattori a livello locale che potrebbero contribuire alla variabilità dei tassi di mortalità per malattie del fegato negli Stati Uniti.

"Avevamo bisogno di dati a livello locale o di contea per spiegare meglio perché i tassi di morte per malattie del fegato, compreso il cancro al fegato, erano così alti in alcune parti del paese e inferiori in altre, " ha detto il primo autore dello studio David Goldberg, M.D., MSCE, professore associato di medicina, Divisione di salute dell'apparato digerente e malattie del fegato presso la Miller School.

I ricercatori della Miller School e della Emory University hanno collaborato per studiare i dati del CDC dal 2009 al 2018 sui tassi di mortalità correlati alle malattie del fegato.

Hanno analizzato i dati non solo per contea ma anche per hotspot, alla ricerca di gruppi di mortalità per malattie del fegato eccessivamente elevata, anche dopo aver aggiustato i fattori che potrebbero spiegare i tassi elevati, quali la composizione della popolazione e lo stato socioeconomico. Le contee che fanno parte di un hotspot potrebbero non avere la mortalità più alta, ma sono più alte del previsto statisticamente e sono circondate da altre contee che sono più alte del previsto.

C'è una grande popolazione ispanica nel sud della Florida. Un'altra possibile spiegazione è che l'accesso all'assicurazione sanitaria è un problema nel sud della Florida. Il nostro studio ha mostrato che le contee con percentuali più elevate di pazienti non assicurati avevano tassi di mortalità correlati alle malattie del fegato più elevati. Ci sono anche alcuni fattori di rischio che possono essere più alti in alcune popolazioni qui, come il diabete.

Sebbene questo studio non spieghi completamente perché questa e altre aree siano punti caldi, abbiamo identificato potenziali fattori a livello di contea. Il prossimo passo è esaminare i fattori individuali del paziente che sono associati a tassi di morte più alti o più bassi per malattie del fegato".

David Goldberg, dottore, MSCE, Studio Primo Autore e Professore Associato di Medicina, Divisione di salute dell'apparato digerente e malattie del fegato, Miller School

Il dottor Goldberg ha detto che molti associano la malattia del fegato all'alcolismo. Infatti, la causa più comune odierna di malattia del fegato è chiamata steatosi epatica non alcolica, una malattia metabolica del fegato che è più comune nelle persone che hanno il diabete e in coloro che sono in sovrappeso. Anche la steatosi epatica non alcolica è più comune in alcune popolazioni, soprattutto ispanici.

Ci sono iniziative politiche che potrebbero aiutare a ridurre i tassi di mortalità per malattie del fegato, compresa una maggiore copertura di telemedicina e sensibilizzazione dei pazienti geograficamente isolati; aprire più centri di trapianto di fegato dove sono più necessari, sulla base di questi dati; e affrontare le esigenze locali in particolare per le popolazioni con malattia epatica allo stadio terminale.

"In un momento in cui l'espansione dell'Affordable Care Act rimane una questione politica controversa, questi dati mostrano alcune delle potenziali conseguenze del mancato accesso all'assicurazione a livello di contea, " Egli ha detto.

I coautori del documento sono Katherine Ross, MPH, dottorato di ricerca studente in epidemiologia, Scuola di sanità pubblica Rollins, Università di Emory, e Raymond Lynch, M.D., un chirurgo dei trapianti alla Emory University.

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