I ricercatori affermano che la dieta "a basso contenuto di FODMAP" può alleviare i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile
Di Charlene Laino
WebMD Health News
Recensione di Laura J. Martin, MD
3 novembre 2011 (Washington, DC) - Una dieta molto ristretta a basso contenuto di determinati zuccheri naturali può aiutare ad alleviare gonfiore, gas, dolore addominale e altri sintomi nelle persone con sindrome dell'intestino irritabile (IBS), riferiscono i ricercatori australiani .
Conosciuta come una dieta a basso contenuto di FODMAP, non funziona per tutti. E non è facile da seguire:segale, grano e pane bianco e pasta, mele, anguria, gelato e miele sono solo alcuni degli alimenti soggetti a restrizioni.
Ma una serie di studi, sebbene piccoli, ne hanno stabilito i vantaggi, afferma Peter Gibson, MD, professore di gastroenterologia alla Monash University di Victoria, in Australia.
In uno studio pubblicato all'inizio di quest'anno, i ricercatori britannici hanno scoperto che oltre l'80% delle 43 persone con IBS che hanno seguito una dieta a basso contenuto di FODMAP hanno riportato meno gonfiore, dolore addominale e gas. Ciò si confronta con solo dal 50% al 60% circa di 39 persone che hanno seguito i consigli dietetici standard.
Gibson e lo sviluppatore FODMAP Sue Shepherd, PhD, dietista a Victoria, in Australia, hanno parlato della dieta alla riunione annuale dell'American College of Gastroenterology qui. Entrambi hanno scritto libri di cucina a basso contenuto di FODMAP.
La sindrome dell'intestino irritabile colpisce fino a 55 milioni di americani, principalmente donne. I suoi sintomi includono gonfiore e distensione dello stomaco, eccesso di gas, dolore addominale, nausea, diarrea, costipazione e affaticamento.
La causa non è nota, ma è generalmente accettato che lo stress e alcuni cibi e bevande, come le patatine fritte e le bevande contenenti caffeina, possano peggiorare i sintomi in alcune persone.
Gibson e Shepherd ritengono che una varietà molto più ampia di alimenti, in particolare quelli contenenti zuccheri FODMAP naturali, possa scatenare i sintomi dell'IBS.
FODMAP sta per un boccone di parole:fermentabili, oligosaccaridi, disaccaridi, monosaccaridi e polioli.
Questi zuccheri si trovano in frumento, segale, cipolla, aglio, porri, carciofi, funghi, cavolfiori, taccole, fagioli, ceci, lenticchie, prodotti lattiero-caseari eccetto formaggi a pasta dura, miele, mele, pere, anguria, mango, drupacee, - sciroppo di fruttosio, sorbitolo, mannitolo, maltitolo e xilitolo. E altro ancora.
Ancora sconosciuta è la sicurezza a lungo termine della dieta. La ricerca in corso mira a garantire che sia nutrizionalmente adeguato.
Shepherd dice che non dovrebbe essere un problema fintanto che gli alimenti soggetti a restrizioni vengono sostituiti con alimenti che si sommano con lo stesso valore nutritivo.
Tra gli alimenti ammessi:banane, mirtilli, uva, arance, pomodori, sciroppo d'acero, pane e cereali senza glutine, spaghetti di riso e riso, cracker d'acqua, avena, polenta, broccoli, cavolo cinese, carote, cetrioli, fagiolini, dolci patate, olive, latte senza lattosio, latte di riso, formaggi a pasta dura, burro, margarina e yogurt di soia.
Gibson afferma che in uno studio, circa tre quarti delle 62 persone con IBS hanno seguito la dieta in media per i 14 mesi in cui sono state seguite. Probabilmente è perché lo stesso numero ha detto che ha funzionato per loro, dice.
In un altro piccolo studio, le persone con IBS che sono passate a una dieta ricca di FODMAP hanno sperimentato un aumento del dolore addominale, gonfiore e affaticamento dopo soli due giorni.
Secondo Shepherd, gli zuccheri negli alimenti FODMAP sono scarsamente assorbiti dal corpo e assorbono l'acqua in eccesso nell'intestino, causando i sintomi dell'IBS.
Allora perché alcune persone manifestano sintomi e altre no?
Sensibilità intestinale, dice Gibson a WebMD.
"È una risposta anormale a uno stimolo. Le persone con IBS avvertono anche una normale distensione e potrebbero avere cambiamenti nelle abitudini intestinali o gonfiore o dolore", afferma.
Il gastroenterologo dell'Università del Michigan William Chey, MD, dice a WebMD che la dieta sta lentamente raccogliendo consensi tra gli operatori sanitari statunitensi.
"Ci sono volute tre riunioni per convincere il nostro dietista [universitario] a provarlo", perché sentiva che nessuno poteva attenersi a una dieta così restrittiva, dice.
"Il suo primo paziente in seguito le disse:'È stata un'esperienza incredibilmente liberatoria'", dice Chey.
Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che molte persone con IBS hanno già eliminato così tanti alimenti dalla loro dieta da sole nel tentativo di prevenire i sintomi, teorizza.
Tuttavia, la dieta è complicata. Dovresti avere un esame approfondito per escludere altre condizioni mediche. E dovresti trovare un dietista addestrato in FODMAP bassi per assicurarti di seguire una dieta nutrizionalmente sana, consiglia Shepherd.
La dieta richiede un grande impegno sia da parte tua che della tua famiglia, dicono gli esperti. Alcuni dicono che lo riserverebbero ai pazienti i cui sintomi interferiscono con la loro vita quotidiana.
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