La maggior parte delle diete prive di glutine non ha la celiachia, studi di studio
Di Brenda Goodman, MA
WebMD Health News
Recensione di Louise Chang, MD
1 agosto 2012 -- Per molte persone, le diete prive di glutine sono più di tendenza rispetto alle cure, secondo un nuovo studio.
Lo studio stima che 1,8 milioni di americani hanno la celiachia. Altri 1,6 milioni seguono diete prive di glutine, il trattamento consigliato per la celiachia. Eppure non c'è quasi nessuna sovrapposizione tra i due gruppi.
"Quindi qui' abbiamo questo tipo di ironia in cui coloro che hanno bisogno di seguire [una dieta priva di glutine] non lo fanno, perché non sanno di averlo. E quelli che lo seguono probabilmente non lo fanno "Non c'è bisogno di occuparsene, almeno da un punto di vista medico", afferma il ricercatore Joseph A. Murray, MD, gastroenterologo presso la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota. "È un po' frustrante".
Lo studio si basa sui dati raccolti attraverso il sondaggio NHANES del governo, che scatta regolarmente istantanee della salute della popolazione statunitense.
La celiachia è un disturbo causato dal consumo di glutine, una proteina presente nei cereali come grano, orzo e segale.
Alcune persone celiache non hanno sintomi. Altri sperimentano disturbi non specifici come affaticamento cronico, depressione, nebbia cerebrale, dolore addominale, perdita di peso, anemia, diarrea e altri problemi di stomaco.
Oltre a utilizzare i dati del sondaggio, i ricercatori hanno anche utilizzato esami del sangue per selezionare quasi 8.000 persone, dai 6 anni in su, alla ricerca di anticorpi contro la proteina del glutine. Coloro che hanno mostrato gli anticorpi del glutine sono stati sottoposti a un altro test per cercare le proteine che indicano che il corpo si sta attaccando. Un totale di 35 persone sono state considerate celiache.
Sulla base di questi risultati, i ricercatori stimano che fino a 1,8 milioni di americani potrebbero essere affetti da celiachia, sebbene circa l'80% non sia diagnosticato.
Lo studio è pubblicato sull'American Journal of Gastroenterology .
"Questo è molto in linea con ciò che sapevamo prima della celiachia negli Stati Uniti. Ce n'è molto là fuori, circa l'1%, ed è drammaticamente non diagnosticato", afferma Daniel A. Leffler, MD.
Leffler, direttore della ricerca clinica presso il centro per celiaci del Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston, afferma che la condizione spesso scivola dai medici di base perché i sintomi variano molto da persona a persona e non è sempre qualcosa che i medici pensano di cercare .
"Soffre ancora dello stigma di essere una malattia infantile rara", afferma Leffler, che non è stato coinvolto nella ricerca.
La mancanza di una diagnosi medica non ha dissuaso le persone dal provare diete prive di glutine, che hanno ottenuto contatti di alto profilo da celebrità e conduttori di talk show. La società di ricerche di mercato Mintel stima che gli americani spenderanno 7 miliardi di dollari in alimenti senza glutine quest'anno. Il mercato dei prodotti senza glutine è cresciuto del 27% tra il 2009 e il 2011.
Tra le 55 persone nello studio che hanno affermato di seguire una dieta priva di glutine, 53 sono risultate negative per la celiachia. Ciò ha portato i ricercatori a stimare che il 96% delle persone che seguono diete prive di glutine potrebbe non aver bisogno di seguirle.
Mentre gli esperti affermano che non è necessariamente pericoloso mangiare senza glutine - molte persone che lo provano scoprono di mangiare più frutta e verdura fresca e meno cibo spazzatura, ad esempio - non è consigliabile eseguire l'autotest con una dieta priva di glutine. Dovresti prima consultare un operatore sanitario.
"Se sospetti di avere qualche intolleranza al glutine, è davvero molto importante che ti sottoponga al test per la celiachia per confermare o escludere una diagnosi", afferma Rachel Begun, RD, dietista specializzata in celiachia ed è anche una portavoce per l'Accademia di Nutrizione e Dietetica
Begun afferma che le persone che provano da sole diete prive di glutine potrebbero anche perdere i nutrienti chiave, come il ferro e le vitamine del gruppo B.
Inoltre, le persone che hanno una vera celiachia possono avere complicazioni meno evidenti che devono essere gestite.
"Un paziente celiaco di nuova diagnosi può avere problemi alle ossa. Possono essere carenti di micronutrienti come ferro, acido folico e zinco", dice Murray a WebMD. "Questa è una condizione infiammatoria cronica dell'intestino. I pazienti devono essere seguiti."