Illustrazione di reni e calcoli renali. La maggior parte dei calcoli renali alla fine passa dal rene attraverso l'uretere e la vescica e infine attraverso l'uretra da sola. Tuttavia, è spesso necessario un trattamento per il controllo del dolore causato dai calcoli renali mentre passano. Il consumo di liquidi abbondanti aiuta a facilitare il passaggio dei calcoli renali, ma anche con un'assunzione abbondante di liquidi, la maggior parte delle persone richiede alcuni tipi di farmaci per il controllo del dolore.
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Un calcolo renale è un materiale minerale duro e cristallino formatosi all'interno del rene o del tratto urinario. Un calcolo renale è un materiale minerale duro e cristallino formato all'interno del rene o del tratto urinario. I calcoli renali sono una causa comune di sangue nelle urine (ematuria) e spesso forte dolore all'addome, al fianco o all'inguine. I calcoli renali sono talvolta chiamati calcoli renali.
La condizione di avere calcoli renali è chiamata nefrolitiasi. Avere calcoli in qualsiasi punto del tratto urinario è indicato come urolitiasi e il termine ureterolitiasi è usato per riferirsi a calcoli situati negli ureteri.
Anche una storia familiare di calcoli renali è un fattore di rischio per lo sviluppo di calcoli renali. Chiunque può sviluppare un calcolo renale, ma le persone con determinate malattie e condizioni (vedi sotto) o coloro che stanno assumendo determinati farmaci sono più suscettibili al loro sviluppo. I calcoli delle vie urinarie sono più comuni negli uomini che nelle donne. La maggior parte dei calcoli urinari si sviluppa nelle persone di età compresa tra 20 e 49 anni e coloro che sono inclini ad attacchi multipli di calcoli renali di solito sviluppano i loro primi calcoli durante la seconda o la terza decade di vita. Le persone che hanno già avuto più di un calcolo renale sono soggette a sviluppare ulteriori calcoli.
Nei residenti dei paesi industrializzati, i calcoli renali sono più comuni dei calcoli nella vescica. È vero il contrario per i residenti delle aree in via di sviluppo del mondo, dove i calcoli alla vescica sono i più comuni. Si ritiene che questa differenza sia correlata a fattori dietetici. Le persone che vivono nelle regioni meridionali o sudoccidentali degli Stati Uniti hanno un tasso più elevato di formazione di calcoli renali, probabilmente a causa di un'assunzione inadeguata di acqua che porta alla disidratazione rispetto a quelle che vivono in altre aree. Negli ultimi decenni, la percentuale di persone con calcoli renali negli Stati Uniti è aumentata, molto probabilmente in relazione all'epidemia di obesità.
Una storia familiare di calcoli renali è anche un fattore di rischio per lo sviluppo di calcoli renali. I calcoli renali sono più comuni negli asiatici e nei caucasici che nei nativi americani, negli africani o negli afroamericani.
I calcoli renali di acido urico sono più comuni nelle persone con livelli di acido urico cronicamente elevati nel sangue (iperuricemia).
Un piccolo numero di donne in gravidanza sviluppa calcoli renali e ci sono alcune prove che i cambiamenti legati alla gravidanza possono aumentare il rischio di formazione di calcoli. I fattori che possono contribuire alla formazione di calcoli durante la gravidanza includono un rallentamento del passaggio dell'urina a causa dell'aumento dei livelli di progesterone e una ridotta assunzione di liquidi a causa della diminuzione della capacità della vescica dall'allargamento dell'utero. Le donne in gravidanza sane hanno anche un lieve aumento della loro escrezione urinaria di calcio. Tuttavia, non è chiaro se i cambiamenti della gravidanza siano direttamente responsabili della formazione di calcoli renali o se queste donne abbiano un altro fattore sottostante che le predispone alla formazione di calcoli renali.
I tipi di calcoli renali includono ossalato di calcio, fosfato di calcio, acido urico, struvite e cisteina. I calcoli renali si formano quando c'è una diminuzione del volume delle urine e/o un eccesso di sostanze che formano calcoli nelle urine. Il tipo più comune di calcolosi renale contiene calcio in combinazione con ossalato o fosfato. La maggior parte dei calcoli renali sono calcoli di calcio. Altri composti chimici che possono formare calcoli nel tratto urinario includono acido urico, magnesio ammonio fosfato (che forma calcoli di struvite; vedi sotto) e l'amminoacido cisteina.
La disidratazione dovuta alla ridotta assunzione di liquidi o all'esercizio fisico intenso senza un'adeguata reintegrazione dei liquidi aumenta il rischio di calcoli renali. L'ostruzione al flusso di urina può anche portare alla formazione di calcoli. A questo proposito, il clima può essere un fattore di rischio per lo sviluppo di calcoli renali, poiché è più probabile che i residenti delle zone calde e secche diventino disidratati e suscettibili alla formazione di calcoli.
I calcoli renali possono anche derivare da un'infezione del tratto urinario. Questi sono conosciuti come calcoli di struvite o infezione. Le anomalie metaboliche, compresi i disturbi ereditari del metabolismo, possono alterare la composizione dell'urina e aumentare il rischio di formazione di calcoli.
Diverse condizioni mediche diverse possono portare a un aumento del rischio di sviluppare calcoli renali, tra cui gotta, ipercalciuria e altre condizioni , e altro ancora. Diverse condizioni mediche diverse possono aumentare il rischio di sviluppare calcoli renali:
I primi segni e sintomi di calcoli renali includono dolore addominale, inguinale e/o alla schiena. Sebbene alcuni calcoli renali possano non produrre sintomi (noti come calcoli "silenziosi"), le persone che hanno calcoli renali spesso riferiscono l'insorgenza improvvisa di dolori lancinanti e crampi alla parte bassa della schiena e/o ai lati, all'inguine o all'addome. I cambiamenti nella posizione del corpo non alleviano questo dolore. Il dolore addominale, all'inguine e/o alla schiena in genere aumenta e diminuisce in gravità, caratteristica del dolore da coliche (il dolore è talvolta indicato come colica renale). Può essere così grave da essere spesso accompagnata da nausea e vomito. Il dolore è stato descritto da molti come il peggior dolore della loro vita, anche peggiore del dolore del parto o delle ossa rotte. Anche i calcoli renali causano tipicamente l'urina sanguinolenta. Se l'infezione è presente nel tratto urinario insieme ai calcoli, potrebbero esserci febbre e brividi. A volte, a causa di calcoli renali possono verificarsi sintomi come difficoltà a urinare, urgenza urinaria, dolore al pene o dolore ai testicoli.
La diagnosi di calcolosi renale viene sospettata quando si rileva il quadro tipico dei sintomi e quando si escludono altre possibili cause del dolore addominale o al fianco. Quale sia il test ideale per diagnosticare i calcoli renali è controverso. Di solito vengono eseguiti test di imaging per confermare la diagnosi. Molti pazienti che vanno al pronto soccorso avranno una TC senza mezzo di contrasto. Questo può essere fatto rapidamente e aiuterà a escludere altre cause di dolore al fianco o addominale. Tuttavia, una TAC espone i pazienti a radiazioni significative e, recentemente, gli ultrasuoni in combinazione con semplici raggi X addominali si sono dimostrati efficaci nella diagnosi di calcoli renali.
Nelle donne in gravidanza o in coloro che dovrebbero evitare l'esposizione alle radiazioni, può essere eseguito un esame ecografico per aiutare a stabilire la diagnosi.
Sebbene non ci siano rimedi casalinghi comprovati per sciogliere i calcoli renali, il trattamento domiciliare può essere preso in considerazione per i pazienti che hanno una storia di calcoli renali. La maggior parte dei calcoli renali alla fine passa attraverso il tratto urinario da sola entro 48 ore, con un'ampia assunzione di liquidi. Il ketorolac (Toradol), un farmaco antinfiammatorio iniettabile e i narcotici possono essere utilizzati per il controllo del dolore quando i farmaci antidolorifici da banco non sono efficaci. Toradol, aspirina e FANS devono essere evitati se si desidera eseguire la litotripsia a causa dell'aumentato rischio di sanguinamento o se la funzionalità renale è compromessa. I farmaci antidolorifici per via endovenosa possono essere somministrati quando sono presenti nausea e vomito.
Sebbene non ci siano rimedi casalinghi comprovati per dissolvere i calcoli renali, il trattamento domiciliare può essere preso in considerazione per i pazienti che hanno una storia nota di calcoli renali. Poiché la maggior parte dei calcoli renali, con il tempo, passerà da sola attraverso l'uretere fino alla vescica, il trattamento è diretto al controllo dei sintomi. L'assistenza domiciliare in questo caso prevede il consumo di molti liquidi. Il paracetamolo (Tylenol) può essere usato come antidolorifico se non vi sono controindicazioni al suo utilizzo. Se sono necessari ulteriori farmaci antidolorifici, possono essere raccomandati farmaci antidolorifici narcotici più forti.
Ci sono diversi fattori che influenzano la capacità di passare una pietra. Questi includono le dimensioni della persona, il precedente passaggio di calcoli, l'allargamento della prostata, la gravidanza e le dimensioni del calcolo. Una pietra da 4 mm ha una probabilità di passaggio dell'80% mentre una pietra da 5 mm ha una probabilità del 20%. Pietre più grandi da 9 mm a 10 mm passano raramente senza un trattamento specifico.
Alcuni farmaci sono stati utilizzati per aumentare i tassi di passaggio dei calcoli renali. Questi includono calcio-antagonisti come nifedipina (Adalat, Procardia, Afeditab, Nifediac) e alfa-bloccanti come tamsulosina (Flomax). Questi farmaci possono essere prescritti ad alcune persone che hanno calcoli che non passano rapidamente attraverso il tratto urinario.
Per i calcoli renali che non passano da soli, viene spesso utilizzata una procedura chiamata litotripsia. In questa procedura, le onde d'urto vengono utilizzate per frantumare un grosso calcolo in pezzi più piccoli che possono poi passare attraverso il sistema urinario.
Sono state sviluppate anche tecniche chirurgiche per rimuovere i calcoli renali quando altri metodi di trattamento non sono efficaci. Questo può essere fatto attraverso una piccola incisione nella pelle (nefrolitotomia percutanea) o attraverso uno strumento noto come ureteroscopio fatto passare attraverso l'uretra e la vescica fino all'uretere.
Le persone che hanno la tendenza a formare calcoli renali di ossalato di calcio possono essere consigliate di limitare il consumo di cibi ricchi di ossalati , come spinaci, rabarbaro, bietole, barbabietole, germe di grano e arachidi. Piuttosto che dover sottoporsi a un trattamento, è meglio evitare i calcoli renali in primo luogo quando possibile. Può essere particolarmente utile bere più acqua poiché la scarsa assunzione di liquidi e la disidratazione sono i principali fattori di rischio per la formazione di calcoli renali.
A seconda della causa dei calcoli renali e della storia medica di un individuo, a volte si raccomandano cambiamenti nella dieta o nei farmaci per ridurre la probabilità di sviluppare ulteriori calcoli renali. Se si è passati davanti a una pietra, può essere particolarmente utile farla analizzare in laboratorio per determinare il tipo preciso di pietra in modo da poter prendere in considerazione misure di prevenzione specifiche.
Alle persone che hanno la tendenza a formare calcoli renali di ossalato di calcio può essere consigliato di limitare il consumo di cibi ricchi di ossalati, come spinaci, rabarbaro, bietole, barbabietole, germe di grano e arachidi. Anche bere succo di limone o limonata può essere utile per prevenire i calcoli renali.
La maggior parte dei calcoli renali passerà da sola e sono stati sviluppati trattamenti di successo per rimuovere calcoli più grandi o calcoli che non passano. Le persone che hanno avuto un calcolo renale rimangono a rischio di calcoli futuri per tutta la vita.
Per alcune persone che hanno avuto molti calcoli renali, l'assistenza domiciliare potrebbe essere appropriata. Quando si passa un calcolo renale, è importante bere molti liquidi. In effetti, questa è la misura più importante per l'assistenza domiciliare. I farmaci possono aiutare a controllare il dolore (come descritto in precedenza). Tuttavia, se è la prima volta che si hanno sintomi indicativi di un calcolo renale, è importante consultare immediatamente un medico.
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