A vakbél egy kicsi, tasakszerű szövetzsák a vastagbél elején. A test jobb oldalán található a has jobb alsó részén, a "vakbélnek" nevezett területen. A függelék teljes neve "vermiform appendix", ami azt jelenti, hogy "féregszerű függelék".
Sok éven át a vakbél haszontalannak számított. Az orvosok azt találták, hogy a betegek látszólag egészségesek voltak a vakbél eltávolítása után. Ez a kép az utóbbi időben megváltozott. A kutatók azt találták, hogy a vakbél fontos szerepet játszik az immunrendszer erősítésében.
A vakbeledben bélbaktériumok vannak. Ez elősegíti az emésztőrendszer helyreállítását a fertőzés után. Például a vakbélből származó baktériumok segítenek újra benépesíteni a vastagbelet hasmenés után, így gyorsabban felépül. Úgy tűnik, hogy védelmet nyújt a Chron-kór ellen is, amely egy gyakori krónikus bélbetegség. Az ép vakbéllel rendelkező betegeknél négyszer kisebb az UC kialakulásának valószínűsége.
Az „-itis” utótag angolul „gyulladást” jelent, tehát a vakbélgyulladás a vakbélgyulladás. Vakbélgyulladás akkor fordulhat elő, ha a nyálka, a széklet, egy növekedés vagy ezek kombinációja blokkolja a vakbélnyílást, amely a vakbélhez vezet. Okozhatja hasi trauma vagy gyulladásos bélbetegség is. Minden esetben a baktériumok elszaporodnak a bezárt térben, és megfertőzik a vakbél nyálkahártyáját.
Ha a gyulladás és az elzáródás elég súlyos, a vakbél szövete elhalhat, sőt megrepedhet vagy szétrepedhet, ami orvosi vészhelyzethez vezethet. A vakbélrepedés kockázata annál nagyobb, minél tovább halasztják a vakbélgyulladás kezelését.
Vakbélgyulladást bárki kaphat. De leggyakrabban 10 és 30 év közötti embereknél fordul elő. A férfiaknál nagyobb a kockázat, mint a nőknél. Az Egyesült Államokban élő emberek körülbelül 7%-a tapasztal vakbélgyulladást élete során. A nagyon fiatal gyermekek és idősek nagyobb kockázatnak vannak kitéve a szövődményeknek. Az állapot korai felismerése és azonnali kezelése szükséges, különösen a veszélyeztetettebb emberek esetében.
A vakbélgyulladás diagnózisának és kezelésének késleltetése növeli a szövődmények kockázatát. Az egyik lehetséges szövődmény - a perforáció - genny (tályog) felhalmozódásához vezethet a vakbél körül, vagy fertőzéshez vezethet, amely a hasi és a medence nyálkahártyájára terjed (peritonitis). A műtétet a vakbélgyulladás diagnózisa után a lehető leghamarabb meg kell tenni. A diagnózis és a kezelés (műtét) közötti hosszabb késések növelik a perforáció kockázatát. Például a perforáció kockázata 36 órával a vakbélgyulladás első tüneteinek megjelenése után 15% vagy több.
Néha a vakbélgyulladással járó gyulladás megzavarja a bélizom működését, és megakadályozza a béltartalom mozgását. Hányinger, hányás és hasi puffadás léphet fel, ha folyadék és gáz halmozódik fel a bélnek az elzáródás feletti részében. Ezekben az esetekben nazogasztrikus szondára lehet szükség a nem áthaladó tartalom kiürítésére. Ez egy az orrába helyezett cső, amely a nyelőcsövön keresztül halad a gyomorba és a belekbe.
A vakbélgyulladás egyik legkorábbi tünete a hasi fájdalom, amelyet nehéz pontosan meghatározni. A vakbélgyulladásban szenvedők általában fájdalmat tapasztalnak a hasuk középső részében, ami végül átmegy a jobb alsó negyedbe (McBurney-pont). Az étvágytalanság a vakbélgyulladás másik korai tünete. Hányinger és hányás jelentkezhet a betegség korai szakaszában, de akár később is előfordulhat bélelzáródás következtében.
A vakbélgyulladás néhány tünete a következők:
Az orvosok a vakbélgyulladást a páciens tünetei és a fizikális vizsgálat során leletek alapján diagnosztizálják. A vakbélgyulladásban szenvedő személy általában mérsékelt vagy erős fájdalmat tapasztal, amikor az orvos finoman lenyomja a jobb alsó hasát. A hashártyagyulladás lehetséges jele a „visszapattanó érzékenység”, amely a fájdalom súlyosbodását jelenti, amikor az orvos eltávolítja a kezét, miután lenyomta a has érzékeny területét.
A vakbél műtéti eltávolítását vakbéleltávolításnak nevezik. Az appendectomiának két fő típusa van:nyitott és laparoszkópos. A nyílt műtéteknél egy hosszú bevágást kell használni az oldalán a vakbél eltávolításához.
A laparoszkóposan végzett vakbélműtét speciális sebészeti eszközökkel történik. Ezeket több kis bemetszésen keresztül juttatják a hasába. Ez a fajta műtét kevesebb fájdalommal és gyorsabb felépüléssel jár. Antibiotikumot adnak a gyanús vagy igazolt vakbélgyulladásban szenvedő betegeknek a műtét előtt és után is. Az alábbiakban egy laparoszkópos vakbélműtétet mutatunk be lépésről lépésre.
Ezen a képen egy normál vakbél látható egy nőbetegnél, akit reproduktív rendszerének fertőzése miatt műtéten estek át. Mivel a vakbélnek nincs ismert funkciója, és a jövőbeni diagnosztikai zavarok megelőzése érdekében a sebész eltávolítja azt, hogy megelőzze az esetleges vakbélgyulladást a jövőben.
A vakbél eltávolításához a sebész elválasztja a bélfodortól, amely az a szövet, amely vért szállít a területre. A bipoláris csipesszel szállított elektromos áram az erek lezárására (cauterizálására) és a vérzés megelőzésére szolgál.
A következő lépésben a sebész ollóval vágja ki a vakbélt a mesenteriumból. Váltakozik az elektrokauterrel (az erek lezárására) és a vágással, hogy teljesen elválassza a vakbelet a környező szövetektől, amíg az egyetlen megmaradt kapcsolat a vastagbélhez nem kapcsolódik.
A következő lépésben a sebész egy bilinccsel összetöri a vakbél tövét, majd enyhén elmozdítja a bilincset a vakbél vége felé, és egy előre megkötött varratot helyez a vakbél tövére, hogy lekösse.
A sebész egy horgászcsomóval feszíti meg és rögzíti a varratot, amely ugyan meghúzható, de önmagában nem képes meglazítani.
Ezután a sebész ollóval elvágja a varrat csomó felett.
A sebész ugyanazzal az ollóval vágja le a vakbelet a csomó felett, de a bilincs alatt, hogy megakadályozza a szennyeződést.
A sebész és sebészeti csapata egy utolsó vizsgálatot végez a területen, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nincs vérzés.
A műtéti helyek fertőzése a vakbélműtéttel kapcsolatos leggyakoribb szövődmény. Enyhe fertőzés esetén bőrpír és fájdalom jelentkezhet. A mérsékelt fokú fertőzések súlyosabb tünetekkel járhatnak. Az antibiotikumokat enyhe-közepes fokú műtéti fertőzések kezelésére használják. Ha tályog alakul ki, vízelvezetésre lehet szükség.
A függelék bizonytalan szerepet játszik felnőtteknél és idősebb gyermekeknél. A vakbél eltávolítása nem jár jelentős, hosszú távú egészségügyi problémákkal. Egyes tanulmányok bizonyos betegségek fokozott kockázatáról számolnak be vakbélműtét után. A Crohn-betegség, amely gyulladásos bélbetegség, az egyik ilyen betegség.
Közvetlenül a műtét után összevarrják, és egy rehabilitációs helyiségbe viszik. Orvosi csapata folyamatosan figyeli életjeleit, amikor felébred az érzéstelenítésből. Amikor felébred, egy steril kötést talál a műtéti sebei körül.
A gyógyulási idő a műtéttől függően eltérő. A laparoszkópos műtét után még aznap haza lehet küldeni. A betegek fájdalomcsillapítót kapnak, és előfordulhat, hogy vékony csövet kell átvezetniük az orrán. Ez a cső, amely a gyomrába jut, kitisztítja a gyomornedvet és a gyomorban rekedt levegőt, ahogy felépül. Várhatóan a következő két-három hétben felkeresi egészségügyi szolgáltatóját.