Din blindtarm er en lille, poselignende sæk af væv i begyndelsen af din tyktarm. Det kan findes på højre side af din krop i et område i din nederste højre mave kaldet "blindtarmen". Det fulde navn på dit appendiks er "vermiform appendiks", hvilket betyder "ormelignende vedhæng."
I mange år blev blindtarmen anset for ubrugelig. Læger fandt ud af, at patienterne tilsyneladende var raske efter at have fjernet deres blindtarm. Det billede har ændret sig for nylig. Forskere har fundet ud af, at din blindtarm spiller en vigtig rolle i at styrke dit immunsystem.
Din blindtarm rummer tarmbakterier. Dette hjælper dit fordøjelsessystem med at komme sig efter en infektion. For eksempel hjælper bakterier fra din blindtarm med at genbefolke din tyktarm efter en anfald af diarré, hvilket hjælper dig med at komme dig hurtigere. Det ser også ud til at beskytte mod Chrons sygdom, en almindelig kronisk tarmsygdom. Patienter med en intakt blindtarm er fire gange mindre tilbøjelige til at udvikle UC.
Endelsen "-itis" betyder "betændelse" på engelsk, så blindtarmsbetændelse er betændelse i din blindtarm. Blindtarmsbetændelse kan opstå, når slim, afføring, en vækst eller en kombination af disse blokerer åbningen af din blindtarm, der fører til blindtarmen. Det kan også være forårsaget af abdominal traume eller inflammatorisk tarmsygdom. I hvert tilfælde formerer bakterier sig i det indespærrede rum og inficerer slimhinden i din blindtarm.
Hvis betændelsen og blokeringen er alvorlig nok, kan vævet i din blindtarm dø og endda briste eller briste, hvilket fører til en medicinsk nødsituation. Risikoen for en sprængt blindtarm bliver større, jo længere behandlingen udsættes for blindtarmsbetændelse.
Alle kan få blindtarmsbetændelse. Men det forekommer oftest hos mennesker mellem 10 og 30 år. Mænd har en højere risiko end kvinder. Omkring 7% af mennesker i USA oplever blindtarmsbetændelse i løbet af deres levetid. Meget små børn og ældre mennesker har større risiko for komplikationer. Tidlig anerkendelse og hurtig behandling af tilstanden er nødvendig, især for mere sårbare mennesker.
Udsættelse af diagnosticering og behandling af blindtarmsbetændelse øger risikoen for komplikationer. En potentiel komplikation - perforation - kan føre til en ophobning af pus (absces) omkring din blindtarm eller en infektion, der spredes gennem bugslimhinden og bækkenet (peritonitis). Kirurgi bør ske så hurtigt som muligt efter diagnosen blindtarmsbetændelse. Længere forsinkelser mellem diagnose og behandling (kirurgi) øger risikoen for perforering. For eksempel er risikoen for perforering 36 timer efter, at blindtarmsbetændelse symptomer første gang viser sig, 15 % eller mere.
Nogle gange forstyrrer betændelsen, der er forbundet med blindtarmsbetændelse, virkningen af tarmmusklen og forhindrer tarmindholdet i at bevæge sig. Kvalme, opkastning og abdominal udspilning kan forekomme, når væske og gas ophobes i den del af tarmen over blokeringen. I disse tilfælde kan en nasogastrisk sonde være nødvendig for at dræne indholdet, der ikke kan passere. Dette er en slange indsat i din næse, som bevæger sig ned i spiserøret og ind i din mave og tarme.
Et af de tidligste symptomer på blindtarmsbetændelse er mavesmerter, som er svære at udpege. Mennesker med blindtarmsbetændelse oplever typisk smerter i den centrale del af deres mave, som til sidst bevæger sig over til højre nederste kvadrant (McBurneys point). Tab af appetit er et andet tidligt symptom på blindtarmsbetændelse. Kvalme og opkastning kan forekomme tidligt i sygdomsforløbet eller endda senere som følge af en tarmobstruktion.
Nogle af symptomerne på blindtarmsbetændelse omfatter:
Læger diagnosticerer blindtarmsbetændelse baseret på patientens symptomer og fund under fysisk undersøgelse. En person med blindtarmsbetændelse oplever normalt moderat til svær smerte, når lægen forsigtigt trykker ned på den nederste højre mave. En potentiel indikation på bughindebetændelse er "rebound-ømhed", som er en forværring af smerte, når lægen fjerner sin hånd efter at have trykket ned på et ømt område af maven.
Kirurgisk fjernelse af blindtarm kaldes en blindtarmsoperation. Der er to hovedtyper af blindtarmsoperation:åben og laparoskopisk. Åbne operationer bruger en lang slids ned langs din side til at fjerne din blindtarm.
Appendektomi udført laparoskopisk bruger specielle kirurgiske værktøjer. Disse føres ind i din mave via flere små snit. Denne type operation er forbundet med mindre smerte og hurtigere restitution. Antibiotika gives til en patient med mistanke om eller bekræftet blindtarmsbetændelse både før og efter operationen. Det følgende er en trin-for-trin redegørelse for en laparoskopisk blindtarmsoperation.
Dette billede viser en normal blindtarm hos en kvindelig patient, der gennemgår en operation for en infektion i hendes reproduktive system. Da der ikke er nogen kendt funktion af blindtarmen og for at forhindre diagnostisk forvirring i fremtiden, fjerner kirurgen det for at forhindre potentiel blindtarmsbetændelse i fremtiden.
For at fjerne blindtarmen adskiller kirurgen det fra mesenteriet, som er det væv, der leverer blod til området. Elektrisk strøm leveret af bipolær pincet bruges til at forsegle (kauterisere) blodkarrene og forhindre blødning.
I det næste trin bruger kirurgen en saks til at klippe blindtarmen fri fra mesenteriet. Han skifter mellem elektrokauterisering (for at forsegle blodkar) og skæring for fuldstændigt at adskille blindtarmen fra det omgivende væv, indtil den eneste tilbageværende forbindelse er til tyktarmen.
I det næste trin knuser kirurgen bunden af blindtarmen med en klemme og flytter derefter klemmen lidt mod enden af blindtarmen og placerer en forbundet sutur i bunden af blindtarmen for at binde den af.
Kirurgen strammer og fastgør suturen ved hjælp af en fiskerknude, som kan strammes, men som ikke er i stand til at løsne sig af sig selv.
Kirurgen bruger derefter saksen til at klippe suturen over knuden.
Kirurgen klipper blindtarmen med den samme saks over knuden, men under klemmen for at forhindre kontaminering.
Kirurgen og hans kirurgiske team gennemfører en sidste inspektion af området for at sikre, at der ikke er nogen blødning.
Infektion på operationsstederne er den mest almindelige komplikation forbundet med en blindtarmsoperation. Rødme og smerte kan være til stede ved en mild infektion. Moderate infektioner kan have mere alvorlige symptomer. Antibiotika bruges til at behandle milde til moderate postkirurgiske infektioner. Hvis der udvikles en byld, kan dræning være nødvendig.
Blindtarmen spiller en usikker rolle hos voksne og større børn. Fjernelse af din blindtarm er ikke forbundet med nogen større langsigtede helbredsproblemer. Nogle undersøgelser rapporterer en øget risiko for visse sygdomme efter en blindtarmsoperation. Crohns sygdom, som er en inflammatorisk tarmsygdom, er en sådan sygdom.
Lige efter operationen bliver du syet og kørt til et opvågningsrum. Dit medicinske team vil holde øje med dine vitale tegn, når du vågner op fra bedøvelse. Når du vågner, finder du en steril bandage omkring dine operationssår.
Restitutionstiderne varierer afhængigt af operationen. Efter laparoskopisk operation kan du blive sendt hjem samme dag. Patienterne får smertestillende medicin og skal muligvis holde en tynd slange gennem næsen. Dette rør, som bevæger sig til din mave, fjerner mavevæsker og eventuel indespærret luft inde i maven, mens du kommer dig. Forvent at følge op med din sundhedsudbyder i løbet af de næste to til tre uger.