L'intoxication alimentaire est un problème courant, mais pénible et parfois mortel pour des millions de personnes aux États-Unis et dans le monde. Les personnes infectées par des organismes d'origine alimentaire peuvent ne présenter aucun symptôme ou présenter des symptômes allant d'un léger inconfort intestinal à une déshydratation sévère et à une diarrhée sanglante. Selon le type d'infection, les gens peuvent même mourir à la suite d'une intoxication alimentaire.
Plus de 250 maladies différentes peuvent provoquer une intoxication alimentaire. Certaines des maladies les plus courantes sont des infections causées par des bactéries, telles que Campylobacter , Salmonelle, Shigella, E. coli O157:H7, Listeria , et le botulisme.
Campylobacter est une bactérie qui provoque une diarrhée aiguë. La transmission se produit généralement par l'ingestion d'aliments, d'eau ou de lait non pasteurisé contaminés, ou par contact avec des nourrissons, des animaux de compagnie ou des animaux sauvages infectés.
Cela peut être le cas, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Dans de rares cas, Campylobacter l'infection peut entraîner des problèmes supplémentaires tels que l'arthrite ou des problèmes cérébraux et nerveux. Parfois, ces problèmes surviennent après l'arrêt de la diarrhée.
Si vous pensez avoir été exposé à l'infection, consultez votre médecin. En testant un échantillon de vos selles, les bactéries peuvent être identifiées.
S'il s'avère que vous avez l'infection, vous vous rétablirez probablement sans traitement dans les 2 à 5 jours. Buvez beaucoup de liquides pour éviter de vous déshydrater.
Dans les cas plus graves, des antibiotiques (comme Cipro), s'ils sont administrés au début de la maladie, peuvent être utilisés pour raccourcir la durée de la maladie.
La salmonelle est une infection bactérienne qui peut être transmise à l'homme par des animaux domestiques et sauvages, notamment la volaille, les porcs, les bovins et les animaux de compagnie. Mais le plus souvent, elle est causée par la consommation de lait non pasteurisé ou par la consommation de volaille et de produits à base de volaille insuffisamment cuits comme les œufs. Tout aliment préparé sur des surfaces contaminées par du poulet ou de la dinde crus peut également être contaminé par la salmonelle. Moins souvent, la maladie peut provenir d'aliments contaminés par un travailleur de l'alimentation.
La salmonelle peut s'échapper de l'intestin et pénétrer dans le sang et se déplacer vers d'autres organes. Elle peut devenir une infection chronique chez certaines personnes, qui peuvent être asymptomatiques mais capables de transmettre la maladie à d'autres.
Les infections à Salmonella se produisent dans le monde entier, mais elles sont le plus souvent signalées en Amérique du Nord et en Europe.
Les symptômes comprennent l'apparition aiguë de :
Ces symptômes, associés à une perte d'appétit, peuvent persister plusieurs jours.
Bien que la plupart des gens se rétablissent complètement (ce qui peut parfois prendre plusieurs mois), une infection à la salmonelle peut provoquer une affection connue sous le nom de syndrome de Reiter chez un petit pourcentage de personnes. Les symptômes du syndrome de Reiter comprennent des douleurs articulaires, une irritation des yeux et des douleurs lors de la miction. Les douleurs articulaires du syndrome de Reiter peuvent évoluer vers une arthrite chronique.
L'infection à Salmonella cause rarement la mort, bien qu'elle puisse survenir chez les très jeunes, très âgés ou chez ceux dont le système immunitaire est affaibli.
Si vous pensez avoir été exposé à l'infection, consultez votre médecin. En testant un échantillon de vos selles, les bactéries peuvent être identifiées.
Les infections à Salmonella disparaissent généralement en 5 à 7 jours et ne nécessitent souvent aucun traitement, à moins que vous ne deveniez gravement déshydraté ou que l'infection ne se propage à l'extérieur des intestins. Si un traitement est nécessaire, des antibiotiques sont prescrits.
Pour prévenir l'infection à la salmonelle, évitez de manger de la viande ou de la volaille crue ou insuffisamment cuite, y compris les œufs. Il est également important d'éviter la « contamination croisée » qui peut se produire si les aliments sont préparés en utilisant les mêmes ustensiles, ou sur les mêmes surfaces, que ceux utilisés pour les viandes ou les produits de volaille crus ou insuffisamment cuits.
Lavez-vous fréquemment les mains pendant et après la préparation des aliments. Les personnes infectées par la salmonelle ne doivent pas participer à la préparation des aliments.
Lavez-vous les mains avec du savon après avoir manipulé des reptiles, des oiseaux ou après avoir été en contact avec des excréments d'animaux domestiques. Évitez tout contact entre les reptiles (tortues, iguanes, autres lézards et serpents) et les nourrissons ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Shigella est une bactérie généralement transmise par les matières fécales. Il provoque la dysenterie, une infection des intestins provoquant une diarrhée sévère. La maladie survient généralement dans les climats tropicaux ou tempérés, en particulier dans des conditions de surpeuplement, où l'hygiène personnelle est mauvaise.
Les symptômes incluent :
Si vous pensez avoir été exposé à la shigelle, consultez votre médecin. En testant un échantillon de vos selles, les bactéries peuvent être identifiées.
Les personnes atteintes d'infections bénignes se rétablissent généralement en quelques jours sans traitement spécial. Boire des liquides pour prévenir la déshydratation est généralement tout ce qui est nécessaire. Cependant, avec des infections graves, des antibiotiques et un traitement plus agressif pour prévenir la déshydratation sont souvent nécessaires.
La bactérie shigella des selles des personnes infectées peut être transmise à d'autres si les habitudes d'hygiène ou de lavage des mains sont inadéquates. Pour aider à prévenir la transmission de l'infection, vous devez toujours vous laver soigneusement les mains après être allé aux toilettes ou avoir changé des couches.
E. coli O157:H7 est une cause croissante de maladies d'origine alimentaire. Selon les CDC, environ 73 000 cas de ces infections à E. coli surviennent aux États-Unis chaque année.
La plupart des infections à E. coli O157:H7 ont été associées à la consommation de bœuf haché insuffisamment cuit et contaminé. Boire du lait non pasteurisé et nager ou boire de l'eau contaminée par les eaux usées peut également provoquer une infection. Les bactéries provenant des selles des personnes infectées peuvent être transmises à d'autres personnes si les habitudes d'hygiène ou de lavage des mains sont moins qu'adéquates. Les jeunes enfants continuent souvent à excréter l'organisme dans leurs selles pendant une semaine ou deux après la résolution de leur maladie.
Les symptômes peuvent inclure une diarrhée sanglante sévère et des crampes abdominales, mais parfois l'infection provoque une diarrhée non sanglante, une légère fièvre ou aucun symptôme.
Oui. Chez certaines personnes, en particulier les enfants de moins de 5 ans et les personnes âgées, l'infection peut entraîner une complication grave appelée syndrome hémolytique et urémique. Le syndrome hémolytique et urémique provoque la destruction des globules rouges et une insuffisance rénale. Environ 2 % à 7 % des infections entraînent cette complication, selon le CDC.
Si vous pensez avoir été exposé à l'infection, consultez votre médecin. En testant un échantillon de vos selles, les bactéries peuvent être identifiées. Il est recommandé par le CDC que tous ceux qui ont une diarrhée soudaine et sanglante fassent tester leurs selles pour ce type d'E. coli.
La plupart des gens se rétablissent d'eux-mêmes en 5 à 10 jours environ.
Le syndrome hémolytique et urémique est une urgence médicale et sera le plus souvent traité dans une unité de soins intensifs.
Vous pouvez prévenir l'infection à E. coli en faisant bien cuire le bœuf haché, en évitant le lait non pasteurisé et en vous lavant soigneusement les mains après avoir manipulé de la viande, être allé aux toilettes ou avoir changé des couches.
Listeria est une bactérie principalement présente dans le sol et l'eau. Selon le CDC, les légumes peuvent être contaminés par le sol ou par le fumier utilisé comme engrais. Les animaux porteurs de la bactérie peuvent également contaminer les aliments. Listeria a été trouvée dans de nombreux types d'aliments non cuits, tels que les viandes et les légumes, ainsi que dans les aliments transformés qui sont contaminés après la transformation, tels que les fromages à pâte molle (comme la feta et le fromage bleu émietté) et la charcuterie.
Le lait non pasteurisé ou les aliments à base de lait non pasteurisé peuvent également être des sources d'infection à Listeria. Listeria est tuée par la pasteurisation, et les procédures de chauffage utilisées pour préparer les viandes transformées prêtes à consommer devraient être suffisantes pour tuer la bactérie. Cependant, à moins que de bonnes pratiques de fabrication ne soient suivies, une contamination peut se produire même après le traitement.
Selon le CDC, environ 2 500 personnes aux États-Unis tombent gravement malades chaque année à cause d'une infection à Listeria, et parmi elles, 500 mourront. Le CDC rapporte que les personnes à risque accru de développer la listériose comprennent :
Les symptômes peuvent inclure :
Si l'infection se propage au système nerveux (cerveau et moelle épinière), les symptômes suivants peuvent survenir :
Les femmes enceintes infectées peuvent ne souffrir que d'une maladie bénigne, semblable à la grippe; cependant, une infection pendant la grossesse peut entraîner un accouchement prématuré, une infection du nouveau-né ou même une mortinaissance. Il n'existe pas de test de dépistage de routine pour savoir si vous êtes susceptible de contracter une infection à listeria pendant la grossesse. Si vous présentez des symptômes de listériose, consultez immédiatement votre médecin.
L'infection à Listeria est souvent diagnostiquée sur la base d'antécédents médicaux et confirmée par des analyses de sang ou de liquide céphalo-rachidien.
Un traitement antibiotique guérit généralement l'infection et, lorsqu'il est administré rapidement à une femme enceinte infectée, peut prévenir l'infection de son fœtus.
Même avec un traitement rapide, certaines infections entraînent la mort. Chez les personnes âgées et les personnes souffrant d'autres problèmes médicaux graves, ces infections sont plus susceptibles d'être mortelles.
La bactérie Clostridium botulinum est responsable de la maladie rare mais grave du botulisme.
Selon le CDC, les trois principaux types de botulisme sont le botulisme d'origine alimentaire, par blessure et infantile. Le botulisme d'origine alimentaire est causé par la consommation d'aliments contenant la toxine botulique. Le botulisme par blessure, qui est très rare, est causé par une toxine produite à partir d'une plaie infectée par C. botulique . Le botulisme infantile est causé par la consommation de spores de bactéries botuliques, qui se développent dans les intestins d'un enfant.
Toutes les formes de botulisme peuvent être mortelles et sont considérées comme des urgences médicales.
Les symptômes incluent :
Chez les nourrissons atteints de botulisme, les symptômes incluent :
Si ces symptômes ne sont pas traités, ils peuvent entraîner une paralysie des bras, des jambes, du tronc et des muscles respiratoires. Les symptômes du botulisme d'origine alimentaire se développent généralement 18 à 36 heures après la consommation d'aliments contaminés, mais les symptômes peuvent apparaître dès six heures ou aussi tard qu'une semaine à 10 jours.
Le diagnostic est posé par la présence de symptômes appropriés de faiblesse nerveuse et par des tests de laboratoire qui détectent la toxine ou par la culture de C. botulique des selles de la personne.
L'insuffisance respiratoire (incapacité à respirer) et la paralysie qui surviennent avec le botulisme sévère peuvent nécessiter des soins médicaux et infirmiers intensifs dans un hôpital.
S'il est diagnostiqué à ses débuts, le botulisme d'origine alimentaire peut être traité avec un médicament antitoxine.
Votre médecin peut également essayer d'éliminer tout aliment contaminé restant dans le système digestif en provoquant des vomissements ou en utilisant des lavements.
Les nourrissons infectés par la bactérie doivent être hospitalisés et éventuellement soignés dans une unité de soins intensifs. L'antitoxine botulique est déconseillée aux nourrissons.
Bien qu'il y ait très peu de cas d'empoisonnement au botulisme chaque année, la prévention est extrêmement importante. Selon le CDC, le botulisme d'origine alimentaire a souvent été lié à des aliments en conserve maison à faible teneur en acide. Ces aliments comprennent les asperges, les haricots verts, les betteraves et le maïs. Des personnes ont également été infectées par d'autres sources, notamment de l'ail haché dans l'huile, des piments, des tomates, des pommes de terre cuites au four mal manipulées et cuites dans du papier d'aluminium et du poisson en conserve ou fermenté (comme les sardines).
Les personnes qui conservent leur propre nourriture doivent suivre des procédures de mise en conserve strictes pour réduire la contamination des aliments.
Le miel ne doit pas être administré aux enfants de moins de 12 mois, car il peut contenir des spores de C. botulique et est connu pour causer le botulisme infantile.
Examiné par le service de gastroentérologie de la clinique de Cleveland
SOURCE : The Centers for Disease Control and Prevention
Examiné par Venkat Mohan, MD le 13 septembre 2008
Référence médicale WebMD
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