Maladie de Chagas

Symptômes et signes de la maladie de Chagas

La maladie de Chagas est une infection causée par un parasite appelé Trypanosoma cruzi . L'infection peut se propager à de nombreuses zones différentes du corps. La maladie est endémique au Mexique et en Amérique centrale et du Sud.

Les signes et symptômes de la maladie de Chagas comprennent une phase aiguë qui peut causer

• fièvre,
• éruption cutanée,
• maux de tête,
• courbatures,
• nausée,
• ganglions lymphatiques enflés,
• diarrhée,
• douleurs abdominales, et
• gonflement autour de la paupière.

Quel est l'historique de la maladie de Chagas ?

• La maladie de Chagas porte le nom du Dr Carlos Chagas, qui a été le premier à décrire le parasite Trypanosoma cruzi chez des humains infectés en 1909 alors qu'il travaillait pour l'Institut Oswaldo Cruz au Brésil. Chagas a découvert que les parasites sont transmis aux humains en pénétrant dans la peau après avoir été déposés sur la peau dans les excréments d'insectes. Chagas a été le premier scientifique à découvrir tous les aspects d'une nouvelle maladie infectieuse :son agent pathogène (T. cruzi ), principal insecte vecteur (Triatominae, Triatoma genre, ou kissing bugs), hôtes (humains, mammifères), manifestations cliniques et épidémiologie. L'espèce de parasite a été nommée cruzi pour honorer son employeur et mentor scientifique, Oswaldo Cruz.
• La maladie de Chagas est également connue sous le nom de trypanosomiase américaine car elle survient principalement dans les Amériques où se trouvent généralement les insectes triatomes (punaises qui s'embrassent). Ces insectes et les mammifères qu'ils infectent vont des États situés le long de la frontière américaine avec le Mexique en passant par l'Amérique centrale jusqu'aux pays d'Amérique du Sud (par exemple, l'Argentine, la Bolivie), où la maladie est endémique. Presque tous les cas diagnostiqués aux États-Unis concernent des immigrants d'autres pays des Amériques.
• La maladie à transmission vectorielle est assez courante en Amérique centrale et en Amérique du Sud, avec environ 7,7 à 15 millions de personnes infectées dans le monde. Les enfants ont plus de symptômes de phase aiguë que les adultes. Heureusement, les programmes de lutte antivectorielle fonctionnent car les taux de prévalence chutent au Brésil et dans d'autres pays qui ont mis en œuvre ces programmes. Cependant, en raison des tendances au réchauffement climatique, certains chercheurs prédisent que la maladie de Chagas deviendra plus répandue aux États-Unis. Ceci est prévu parce que les vecteurs qui transportent les parasites se trouvent plus souvent dans des zones non endémiques comme les États-Unis, en particulier dans le sud et états intermédiaires. Les bogues qui transmettent le parasite ont été détectés dans 28 États américains et sont susceptibles de se propager à d'autres.

Qu'est-ce qui cause la maladie de Chagas ?

• La maladie de Chagas est causée par un parasite protozoaire appelé Trypanosoma cruzi . L'infection de l'homme se produit lorsqu'un insecte vecteur (principalement Triatominae ou kissing bugs, une sous-famille de la famille Reduviidae et parfois appelées punaises réduviides) dépose des matières fécales contenant les parasites sur la peau humaine.
• Les parasites pénètrent ensuite dans l'hôte mammifère (humain) par la piqûre d'insecte, ou par des ruptures de la peau ou de la conjonctive. Parfois, les parasites pénètrent par les cellules muqueuses de la bouche ou des voies respiratoires lorsqu'ils sont ingérés ou inhalés. Les insectes piquent et/ou déposent souvent des excréments près des yeux et des lèvres; lorsque les parasites pénètrent dans la peau, un gonflement et une rougeur (appelés chagomes) se développent souvent.
• Le terme punaises du baiser vient de l'apparition de ces symptômes qui ressemblent à des changements cutanés qui se produisent lors de baisers prolongés (suçons). Chez certains individus, les parasites finissent par pénétrer dans la circulation sanguine et se logent dans divers organes, en particulier la structure musculaire des organes. Les parasites se multiplient et finissent par provoquer des symptômes chroniques liés à l'organe ou aux organes concernés qui peuvent inclure une insuffisance cardiaque potentiellement mortelle, des arythmies, une mauvaise motilité gastro-intestinale, une méningo-encéphalite ou la mort.
• Les humains qui vivent dans des conditions de logement pauvres ou primitives qui bordent ou envahissent les habitats des Triatominae les punaises provoquent une interruption du cycle de vie normal des insectes vecteurs (punaises) et de leurs hôtes habituels (plus de 100 types d'animaux), appelé cycle sylvatique.
• Les punaises entrent alors dans le monde des humains et de leurs animaux domestiques (chats, chiens) et transmettent T. croix pour eux. Quand T. croix est transmis des insectes aux humains ou aux animaux de compagnie humains et de retour aux insectes, le cycle de vie est appelé cycle domiciliaire.
• Le cycle de vie de T. croix est complexe ; il a plusieurs stades de développement chez l'insecte vecteur (Triatominae punaises, également appelées punaises triatomes) et hôtes mammifères (humains et animaux). La figure ci-dessous du CDC montre les stades de développement qui se produisent à la fois dans les cycles sylvatique et domiciliaire.

La maladie de Chagas est-elle contagieuse ?

• La maladie de Chagas n'est pas considérée comme contagieuse d'une personne à l'autre ; le parasite a presque toujours besoin d'un vecteur comme la punaise triatome pour transférer le parasite (T. cruzi ) aux humains. Cependant, T. croix a été signalé comme étant transmis à l'homme par transfusion sanguine, transplantation d'organe, de la mère à l'enfant par le placenta (transmission congénitale), par ingestion, inhalation et par des accidents de laboratoire.
• Heureusement, ces formes de transmission se produisent très rarement. Les chercheurs ont démontré que dans des conditions expérimentales, les punaises de lit peuvent être infectées par T. croix de souris infectées et sont ensuite capables de réinfecter des souris, mais l'infection humaine par des punaises de lit n'a pas été documentée à ce jour.
• Tous les insectes triatomes ne sont pas infectés par T. croix , et toutes les piqûres de la punaise vectorielle ne causeront pas d'infection ; le transfert du parasite de l'insecte à l'homme n'est pas très efficace, donc attraper la maladie "n'est pas facile", selon le CDC.

Quels sont les facteurs de risque de la maladie de Chagas ?

• Vivre dans une région où les vecteurs (insectes embrassants) qui propagent la maladie sont abondants est un facteur de risque majeur pour la maladie de Chagas. Ces zones sont des zones pauvres au Mexique et en Amérique centrale et du Sud. Toute résidence infestée par ces vecteurs est une zone à haut risque; éliminer les zones où résident les vecteurs réduit le risque.
• Un autre facteur de risque est l'obtention d'une transfusion sanguine, en particulier dans une région endémique, si les donneurs de sang ne sont pas dépistés pour la maladie de Chagas. Ce risque existe également pour les receveurs d'organes donnés.
• Les patients immunodéprimés ont un risque plus élevé de développer la maladie, et certaines femmes infectées atteintes de Chagas chronique (jusqu'à 10 %) peuvent transmettre les parasites à leurs nouveau-nés (maladie de Chagas congénitale).
• En outre, la consommation d'aliments non lavés contaminés par les matières fécales des insectes infectés peut provoquer la maladie de Chagas (maladie d'origine alimentaire).

Quels sont les symptômes et les signes de la maladie de Chagas ?

Les symptômes et les signes de la maladie de Chagas peuvent être assez variables et aller de l'absence de symptômes à des symptômes graves et pénibles. Les premiers symptômes et signes, lorsqu'ils sont présents dans la phase aiguë, peuvent inclure certains des éléments suivants :

• Gonflement et/ou rougeur au site de l'infection cutanée (appelé chagome)
• Éruption cutanée
• Ganglions lymphatiques enflés
• Fièvre
• Maux de tête et courbatures
• Fatigue
• Nausées, vomissements et/ou diarrhée
• Inconfort ou douleur abdominale
• L'hypertrophie du foie et/ou de la rate
• Signe de Romaña (œdème unilatéral indolore [gonflement] des tissus autour de l'œil)
• Des modifications de l'ECG suggérant une myocardite et/ou des arythmies peuvent survenir
• Douleurs musculaires

La plupart des personnes qui présentent les symptômes de phase aiguë ci-dessus les voient disparaître spontanément en trois à huit semaines environ. Parfois, les infections aiguës présentent des symptômes chroniques (énumérés ci-dessous) si la fonction immunitaire du patient est affaiblie.

La plupart des chercheurs suggèrent que la phase intermédiaire ou indéterminée ne présente aucun symptôme (personnes sans symptômes). Cette étape peut durer toute la vie de la personne, et les personnes peuvent ne jamais savoir qu'elles sont atteintes de la maladie de Chagas, surtout si elles présentaient des symptômes légers ou inexistants dans la phase aiguë. Cependant, cette phase asymptomatique peut ne durer qu'environ 10 à 20 ans chez certains patients avant que les symptômes chroniques ne se développent chez environ 10 % à 30 % des personnes infectées.

Certains chercheurs comparent la phase chronique de la maladie de Chagas au VIH/SIDA. Alors que le VIH/SIDA attaque lentement le système immunitaire, la maladie de Chagas attaque lentement le cœur et les tissus du tractus gastro-intestinal. D'autres chercheurs considèrent une telle comparaison comme une publicité injustifiée ou un battage médiatique pour mettre en lumière la maladie de Chagas.

Les symptômes de la maladie de Chagas chronique varient selon les organes les plus touchés; dans la plupart des cas, le cœur ou le tractus gastro-intestinal (ou les deux) présentent les symptômes les plus graves. Les symptômes de la maladie de Chagas chronique peuvent inclure les éléments suivants :

• Battements cardiaques irréguliers
• Palpitations (sensations de rythme cardiaque anormal)
• Évanouissement (syncope)
• Cardiomyopathie (maladie chronique du muscle cardiaque)
• Insuffisance cardiaque congestive (cœur dilaté)
• Essoufflement (dyspnée)
• Emphysème
• AVC
• Mort subite
• Douleurs abdominales chroniques
• Constipation chronique
• Œsophage et/ou côlon dilatés
• Difficulté à avaler

Ces symptômes sont dus à des dommages aux organes causés par la présence persistante des parasites dans les tissus de ces organes. L'inflammation chronique se développe lorsque le corps réagit aux parasites; il affecte les cellules nerveuses ou les neurones de ces tissus, provoquant des changements de conduction électrique dans le cœur (arythmies) et un mauvais tonus musculaire dans les intestins.

Comment les professionnels de la santé diagnostiquent-ils Maladie de Chagas ?

• À moins que la personne ne vive dans une région où les chagomes associés à la maladie de Chagas sont bien reconnus, la phase aiguë n'est pas souvent diagnostiquée. La majorité des infections en phase aiguë ne sont pas diagnostiquées car de nombreuses personnes développent des symptômes non spécifiques et les personnes qui contractent l'infection sont généralement très pauvres, ont des conditions de vie primitives et n'ont pas accès aux soins médicaux.
• Malheureusement, si la maladie de Chagas n'est pas diagnostiquée et traitée au stade précoce, les infections qui progressent vers la phase chronique sont alors diagnostiquées à ce stade ultérieur lorsqu'elles ne sont pas facilement traitées car les dommages aux organes du corps sont généralement irréversibles.
• Il existe plusieurs types de tests sanguins disponibles pour tester la maladie de Chagas. La plupart sont basés sur la production par l'hôte (humain) d'anticorps dirigés contre les parasites infectieux, bien que l'examen microscopique direct des frottis sanguins puisse permettre de visualiser les parasites.
• Cependant, la visualisation microscopique des parasites nécessite généralement une confirmation par des études immunologiques, car visuellement, les parasites peuvent être confondus avec ceux observés chez les personnes atteintes de paludisme, de leishmaniose, de babésiose, de giardiase ou de maladie du sommeil africaine. La préparation et l'examen microscopiques doivent être effectués par des techniciens de laboratoire expérimentés ou des experts en parasitologie.

• Aux États-Unis, la FDA a approuvé en 2006 un test immunologique (dosage immuno-enzymatique ou test ELISA) pour la maladie de Chagas par Ortho-Clinical Diagnostics. Il détecte les anticorps formés contre T. croix avec une sensibilité et une spécificité élevées et est actuellement le seul test approuvé par la FDA. Depuis 2007, environ 800 échantillons de donneurs de sang ont été détectés comme Chagas-positifs à travers les États-Unis (voir carte, référence cinq). D'autres tests utilisés dans d'autres pays (immunofluorescence indirecte, hémagglutination) sont moins sensibles et spécifiques mais sont toujours utilisés. Un test de précipitation radio-immune de Chagas (Chagas RIPA) est utilisé dans la recherche et avec l'autorisation de la FDA dans certains tests cliniques, mais n'est pas largement disponible.
• La plupart des cas de maladie de Chagas sont diagnostiqués lorsque les individus donnent du sang ; la plupart des gens ne savent pas qu'ils ont été infectés par T. croix . Cependant, étant donné que le don de sang et d'organes peut transmettre la maladie à d'autres personnes, la plupart des laboratoires testent désormais le sang et les organes donnés pour la maladie de Chagas avec le test ELISA approuvé. Si les donneurs sont positifs, ils sont notifiés (diagnostiqués). Selon diverses études, la prévalence des donneurs de sang positifs pour Chagas varie largement entre environ un cas positif pour 2 000 et 29 000 donneurs.
• La maladie de Chagas en phase chronique est également diagnostiquée avec les tests sanguins mentionnés ci-dessus, mais ces patients ont également souvent des signes physiques qui indiquent que le patient souffre d'une maladie chronique. Les signes physiques peuvent inclure un gonflement des extrémités (œdème périphérique), une ascite, une congestion pulmonaire et des arythmies chez les patients présentant une atteinte cardiaque.
• Les patients présentant principalement une atteinte gastro-intestinale chronique peuvent présenter une perte de poids, un reflux gastro-œsophagien sévère, des érosions œsophagiennes, une incapacité à avaler normalement ou un côlon hypertrophié (mégacôlon) avec un abdomen hypertrophié. De nombreuses maladies différentes peuvent provoquer ces signes physiques, il est donc important de savoir que le patient a un test sanguin positif pour T. croix avant de conclure que la personne est atteinte de la maladie de Chagas. Inversement, si de telles découvertes physiques et des antécédents de contact possible avec des vecteurs de Chagas sont présents, les tests sanguins pourraient être effectués pour prouver ou exclure le diagnostic de la maladie de Chagas en phase chronique.
• D'autres tests tels que l'électrocardiographie et Holter ou la surveillance des événements cardiaques, l'endoscopie, la manométrie œsophagienne (mesures de la pression dans l'œsophage) ou les études de motilité gastro-intestinale sont utilisés pour aider à déterminer la fonctionnalité des tissus cardiaques ou gastro-intestinaux chez les patients en phase chronique Maladie de Chagas.

Quel est le traitement pour la maladie de Chagas ?

• Le traitement de la maladie de Chagas dépend souvent de la phase de la maladie et de l'âge du patient. Le traitement de la phase aiguë se concentre sur la destruction du T. croix parasites avec des médicaments antiparasitaires. Les médicaments sur ordonnance benznidazole (Rochagan, Ragonil) et nifurtimox (Lampit) peuvent éliminer ou réduire le nombre de parasites dans le corps. Certains chercheurs suggèrent que des parasites résistants aux médicaments se produisent et d'autres suggèrent que ces médicaments de choix n'éliminent jamais tous les parasites. Cependant, le CDC recommande un traitement médicamenteux pour "toutes les personnes diagnostiquées avec une infection aiguë (Chagas), une infection congénitale, et pour celles dont le système immunitaire est affaibli, et pour tous les enfants atteints d'une infection chronique. Les adultes atteints d'une infection chronique peuvent également bénéficier d'un traitement".
• Le CDC recommande la prudence lors du traitement des adultes de plus de 50 ans et recommande que les plans de traitement pour les personnes âgées soient individualisés. Ces deux médicaments antiparasitaires sont disponibles en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Aux États-Unis, cependant, les médicaments ne peuvent être obtenus que par l'intermédiaire du CDC.
• Pendant la phase intermédiaire ou indéterminée, la grande majorité des patients adultes n'obtient aucun traitement antiparasitaire ; cependant, les enfants à ce stade de la maladie doivent poursuivre leur traitement médicamenteux. La situation des adultes pourrait changer à mesure que de nouvelles recherches sur les traitements médicamenteux antiparasitaires sont en cours en Amérique du Sud.
• Le traitement médicamenteux antiparasitaire de la phase chronique chez l'adulte est controversé. Comme cité ci-dessus, le CDC affirme que les adultes atteints d'une infection chronique peuvent bénéficier d'un traitement médicamenteux, mais la plupart des experts suggèrent qu'il n'y a aucun avantage pour les adultes atteints de la maladie de Chagas en phase chronique. Cependant, le traitement des symptômes de la maladie chronique de Chagas est souvent nécessaire et peut prolonger ou sauver la vie.
• Par exemple, la mise en place d'un stimulateur cardiaque ou même une transplantation cardiaque peut sauver la vie de certains patients qui développent des arythmies ou une cardiomyopathie.
• La résection chirurgicale du tractus gastro-intestinal peut aider à soulager certains problèmes gastro-intestinaux.
• En outre, de nombreux médicaments sont disponibles pour traiter des arythmies spécifiques et d'autres problèmes intestinaux pouvant être observés dans la maladie de Chagas chronique ; les consultants cardiaques et gastro-intestinaux peuvent souvent aider à gérer la phase chronique de la maladie de Chagas. Les médicaments pour le traitement de la maladie de Chagas ne sont disponibles que par l'intermédiaire du CDC.

Quels types de médecins traitent la maladie de Chagas ?

Bien que la plupart des infections en phase aiguë ne nécessitent généralement pas de spécialistes, les patients atteints de la maladie de Chagas en phase chronique peuvent souvent bénéficier d'une consultation avec un cardiologue, un gastro-entérologue et/ou un spécialiste des maladies infectieuses. Certains patients peuvent avoir besoin d'un chirurgien transplanteur. Les membres de l'équipe médicale sont généralement composés de médecins experts requis en fonction de la gravité des problèmes chroniques de chacun.

Existe-t-il un vaccin contre la maladie de Chagas ?

• Actuellement, il n'existe aucun vaccin disponible pour les humains pour prévenir la maladie de Chagas. Cependant, il existe d'autres moyens à la disposition des humains pour réduire ou même prévenir la maladie. La plupart des experts de la maladie de Chagas conviennent que la majorité des infections peuvent être évitées en améliorant les conditions de logement pauvres ou primitives. L'utilisation judicieuse des insecticides et l'éducation des personnes à la propreté de la maison pour les populations à risque de maladie de Chagas peuvent améliorer la bonne conception des logements.
• L'objectif principal est d'empêcher le vecteur (insectes) d'établir un cycle domiciliaire dans la maison en rendant la maison difficile à envahir ou à habiter par les insectes. Par exemple, des murs scellés au plâtre dans une maison avec un métal ou les toits en bardeaux sont beaucoup moins susceptibles d'être peuplés de vecteurs d'insectes qu'une structure aux murs de boue recouverte d'un toit de chaume, et une maison bien nettoyée est beaucoup moins susceptible d'avoir des zones où les insectes peuvent se cacher et se reproduire qu'une maison sale. Plusieurs études suggèrent que c'est un moyen efficace de prévenir la maladie de Chagas. De plus, les insectifuges et les insecticides comme la pyréthrine peuvent réduire le risque de contracter la maladie en repoussant ou en tuant les vecteurs.
• Étant donné que les transfusions sanguines peuvent représenter un grand nombre de transferts de personne à personne de T. croix , de nombreuses banques de sang dans le monde testent désormais les dons de sang pour détecter les anticorps dirigés contre le parasite. Si un échantillon de sang est positif, le sang est jeté et le donneur est généralement informé et invité à ne plus donner de sang à l'avenir. Des situations similaires se produisent avec les donneurs d'organes. Ces méthodes aident à prévenir la maladie de Chagas.

Quel est le pronostic de la maladie de Chagas ?

En général, le pronostic des personnes qui ne développent pas la phase chronique de la maladie de Chagas est généralement bon. Les personnes diagnostiquées et traitées dans la phase aiguë de la maladie ont généralement un excellent pronostic. Cependant, les personnes qui développent la maladie de Chagas en phase chronique ont un pronostic plus sombre en raison des dommages causés au cœur, au tractus gastro-intestinal et éventuellement à d'autres organes.

Quelles sont les complications de la maladie de Chagas ?

La plupart des complications qui se développent avec la maladie de Chagas sont observées dans la phase chronique de la maladie. La plupart des complications sont liées à des modifications musculaires (atrophie musculaire, fibrose et inflammation) causées par les parasites dans deux organes du corps, le cœur et le tractus gastro-intestinal. Par conséquent, l'insuffisance cardiaque et l'hypertrophie de l'œsophage et du côlon (mégaœsophage et mégacôlon) sont des complications graves de la maladie de Chagas. Ces changements peuvent entraîner une faiblesse, des difficultés à avaler, des douleurs abdominales et la mort. D'autres organes peuvent également mal fonctionner (uretères, voies biliaires par exemple).

Quelles recherches sont menées pour la maladie de Chagas ?

• La recherche progresse sur la maladie de Chagas. L'étude BENEFIT prévoit de déterminer si 60 jours de traitement avec un médicament antiparasitaire (benznidazole) pourraient empêcher la progression de la maladie cardiaque chez les patients atteints de la maladie de Chagas chronique (18-75 ans).
• Une autre étude sur le benznidazole est en cours pour déterminer son efficacité chez les enfants (2 à 12 ans) dans la prévention des décès et des complications chez les jeunes adultes.
• Les chercheurs continuent de rechercher un vaccin contre la maladie de Chagas ; un groupe rapporte avoir réussi à protéger des souris avec des parasites mutants inactivés, tandis qu'un autre groupe rapporte le développement d'un vaccin fabriqué à partir d'ADN de parasite.
• Des recherches agressives peuvent fournir des moyens de traiter et de prévenir la maladie de Chagas. Cependant, quelques chercheurs disent que tout ce qui est vraiment nécessaire est d'empêcher le logement primitif qui conduit au développement du cycle domiciliaire.

• Syndrome carcinoïde (tumeur)
• Cancer de l'estomac