Ihmisalkio aloittaa elämänsä haimalla, joka koostuu kahdesta osasta, joista jokaisella on oma kanavansa; vatsatiehy ja selkätiehy. Haiman kaksi osaa sulautuvat yhteen kehityksen aikana. Useimmissa alkioissa myös selkä- ja vatsatiehyet sulautuvat yhteen muodostaen yhden päähaimakanavan. Päähaimatieyhtymä liittyy yhteiseen sappitiehyen (tie, joka poistaa sappirakon ja maksan) muodostaen yhteisen sappi- ja haimatiehyen, joka valuu pohjukaissuoleen suuren papillan kautta.
Joissakin alkioissa selkä- ja vatsatiehyet eivät sulaudu yhteen. Ventraalisen ja selän haimatiehyiden sulautumisen epäonnistumista kutsutaan pancreas divisumille (koska haima tyhjennetään kahdella tiehyellä). Pancreas divisumissa vatsatiehy valuu suureen papillaan, kun taas selkätiehy erilliseen pienempään papillaan.
Useimmat haiman kanssa syntyneet henkilöt eivät koe oireita koko elämänsä ajan, he jäävät diagnosoimattomiksi eivätkä tarvitse hoitoa. Pieni määrä potilaita, joilla on pancreas divisum, kokee toistuvia haimatulehdusjaksoja. Haimatulehdus on haimatulehdus, joka voi aiheuttaa vatsakipua sekä vakavampia komplikaatioita. Joillekin potilaille, joilla on pancreas divisum, saattaa kehittyä krooninen vatsakipu ilman haimatulehdusta.
Lääkärit eivät ole varmoja siitä, kuinka haima aiheuttaa vatsakipua ja haimatulehdusta. Yksi teoria on, että pieni papilla on liian kapea tyhjentämään riittävästi ruoansulatusnesteitä haiman selkäosassa. Ruoansulatusnesteiden varmuus nostaa painetta pienessä kanavassa, joka aiheuttaa vatsakipua ja haimatulehdusta. Toiset uskovat, että haiman anatomisen poikkeavuuden lisäksi täytyy olla muita tekijöitä, jotka altistavat tietylle potilasjoukolle haimatulehduksen. Tutkimus jatkuu tarkan suhteen määrittämiseksi.
Haimatulehdus on sairaus, jolle on ominaista haimatulehdus.
Tarkin testi pancreas divisumin diagnosoimiseksi on ERCP (endoskooppinen retrogradinen kolangiopankreatografia), joka voi osoittaa kahden erikseen tyhjentävän haimatiehyen olemassaolon. Kuitenkin ERCP itse voi joskus aiheuttaa haimatulehduskohtauksia. Muita testejä, jotka voivat auttaa diagnosoimaan haiman kahtia ilman haimatulehduksen riskiä, ovat endoskooppinen ultraääni (EUS) ja MRI (magneettikuvaus).
Haima divisum ilman oireita ei tarvitse hoitoa. Potilaiden, joilla on vatsakipuja ja toistuvaa haimatulehdusta, joka johtuu haiman divisumista, hoitoa ei ole vakiinnutettu. Jotkut lääkärit yrittävät sfinkterotomiaa (pienen papillan leikkaaminen ERCP:n aikana laajentaakseen sen aukkoa). Toiset asettavat stentin kanavaan ERCP:n aikana kanavan tukkeutumisen estämiseksi. Nämä menettelyt eivät ole riskittömiä. Siksi potilaita, joilla on oireinen pancreas divisum, arvioivat ja hoitavat parhaiten haimasairauksien hoitoon perehtyneet lääkärit.
Suurin osa haimapotilaista pysyy oireettomana, ja siksi ennuste on erinomainen. Niille potilaille, joilla on haimatulehduksen oireita, ennuste ei eroa haimatulehduksesta kärsivien potilaiden ennusteesta. Jopa hoidon jälkeen haimatulehdus voi uusiutua. On tärkeää muistaa, ettei ole olemassa selkeää näyttöä haiman ja haimatulehduksen välisestä syy-yhteydestä.