Peräpukamat ovat laajentuneita, tukkeutuneita laskimoita peräsuolen (suolen viimeinen osa) tai peräaukon (suolen aukko) pintakudoksen alla.
Peräpukamia, joita esiintyy peräsuolessasi kutsutaan sisäisiksi peräpukamiksi, ja peräaukon ympärillä olevia peräpukamia kutsutaan ulkoisiksi peräpukamiksi.
Peräpukamat ovat yleisiä – noin 50 prosentilla aikuisista on niitä ollut 50 vuoden iässä – ja niitä kutsutaan myös "paaluiksi".
Peräpukamat voivat turvota, tulla kipeiksi ja tulehtua ("leikkaamaan") ja vuotaa verta, kun ne ärsyyntyvät. Saatat huomata verta (yleensä kirkkaan punaista) wc-paperissa tai wc-istuimessa ulostamisen jälkeen, ja verenvuoto voi olla kivutonta.
Ne voivat olla kutiavia tai niihin voi liittyä limavuotoa.
Muina aikoina, kun ne eivät ole turvonneet tai ärtyneet, ne eivät välttämättä aiheuta oireita.
Sisäiset peräpukamat tulevat peräsuolen sisällä olevista suonista, eikä niitä yleensä voi nähdä ulkopuolelta. Ne voivat kuitenkin vuotaa verta, varsinkin kun ohitat ulosteen. Saatat huomata kirkkaita verta raitoja ulosteen ulkopinnalla tai wc-paperissa, kun pyyhit pohjaasi, tai veriroiskeita wc-kulhoon.
Sisäiset peräpukamat voivat aiheuttaa liman vuotamisen peräsuolesta peräaukon iholle. Tämä kosteus edistää toissijaisia ihoinfektioita ja aiheuttaa kutinaa, joka usein liittyy peräpukamiin.
Sisäiset peräpukamat eivät yleensä ole kipeitä, mutta jos niistä tulee erittäin suuri, se voi roikkua ulos peräaukosta (kutsutaan "prolapsensa peräpukamaksi") aiheuttaen kipua ja lisääntynyttä turvotusta.
Ulkoiset peräpukamat tulevat peräaukon ulkopuolisista suonista. Ne näyttävät yhdeltä tai useammalta kiinteältä viinirypälemäiseltä turvotukselta peräaukon ulkopuolella. Ulkoiset peräpukamat voivat tulla kipeiksi ja ärtyneiksi, ja ne voivat vuotaa verta tai kutittaa. Veren kerääntyminen ulkoiseen peräpukamaan voi johtaa veritulpan muodostumiseen peräpukamaan. Tämä johtaa kiinteään, sinertävään turvotukseen peräaukon reunalla, joka on erittäin kivulias. Tämä kipu voimistuu yleensä noin 3 päivän kuluessa ja tasaantuu, kun hyytymä häviää.
Joillakin ihmisillä on sekä sisäisiä että ulkoisia peräpukamia.
Turvonneen peräpukaman väistyessä sen päällä oleva peräaukon ihoalue voi roikkua hieman löysällä, koska se oli venynyt peräpukaman turvotuksen yhteydessä. Tätä pientä löysän ihon aluetta kutsutaan "ihotunnisteeksi". Useat ihomerkit voivat antaa peräaukolle mieluummin ryppyisen kuin sileän ulkonäön. Ihomerkit eivät yleensä aiheuta epämukavuutta, mutta ne voivat vaikeuttaa pehmusteen puhdistamista liikkeen jälkeen. On parasta pestä alue tai käyttää kosteaa kertakäyttöpyyhkettä kuivan wc-paperin sijaan.
Lääkärit eivät aina ymmärrä tarkalleen, mikä aiheuttaa peräpukamia, mutta lisääntyneen paineen peräsuolen ja peräaukon suonissa ja näitä laskimoita sisältävän kudoksen liukumisen alaspäin uskotaan liittyvän. Lisääntynyt paine voi johtua seuraavista syistä:
Jotkut ihmiset näyttävät perivän taipumusta peräpukamien kehittymiseen – tämä voi johtua peräaukon ja peräsuolen laskimoita tukevien kudosten heikkoudesta. Tämä heikkeneminen voi tapahtua myös iän myötä.
Ummetus, ulosteiden laiminlyönti tarvittaessa, vähäkuituinen ruokavalio, säännöllinen harjoittelu ja riittämätön nesteiden juonti voivat johtaa ummetukseen, mikä lisää peräpukamien kehittymisen todennäköisyyttä.
Lääkärisi kysyy oireistasi ja suorittaa fyysisen tutkimuksen. On tärkeää, että jokainen, joka kokee peräsuolen verenvuotoa, hakeutuu lääkäriin, jotta syy voidaan selvittää – älä oleta, että peräpukamat ovat syynä.
Muiden mahdollisten verenvuodon syiden sulkemiseksi pois lääkärisi voi suositella suolen lisätutkimusta sigmoidoskopialla tai kolonoskopialla. Näissä testeissä ohutta, joustavaa putkea, jonka päässä on kamera, käytetään suolen sisäpuolen tutkimiseen. Näiden testien aikana voidaan tarvittaessa ottaa kudosnäytteitä (biopsia).