La sal está en todos nuestros platos, en pan, jamón, queso y casi todos los alimentos procesados. Tendemos a exceder la cantidad recomendada de ingesta de sodio por día, que según la Organización Mundial de la Salud, es de 5 gramos y también sabemos que comer demasiada sal está relacionado con enfermedades cardiovasculares. Ahora, los científicos pueden haber descubierto la razón detrás de esta relación entre la sal y nuestro corazón y tiene que ver con nuestra microbiota intestinal. .
Según un nuevo estudio publicado en Nature , una dieta alta en sal altera la microbiota intestinal y estas alteraciones pueden estar asociadas con la presión arterial alta y enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple tanto en ratones como en humanos.
Estos resultados son significativos y su confirmación puede convertir a la microbiota intestinal en un objetivo potencial de terapias para contrarrestar enfermedades causadas por un alto consumo de sal .
La microbiota intestinal podría convertirse en una herramienta para el tratamiento de enfermedades provocadas por el consumo excesivo de sal
El estudio fue realizado por un grupo de investigadores del Centro de Investigación Clínica y Experimental de Berlín y el Instituto de Salud de Berlín (BIH). Querían saber los mecanismos exactos por los que la sal es un riesgo importante de enfermedad cardiovascular pero, a diferencia de cualquier investigación anterior, se centraron en la microbiota intestinal.
Para la investigación, se alimentó a los ratones de laboratorio con una dieta alta en sodio que contenía un 4 % de cloruro de sodio (sal) en comparación con el 0,5 % presente en una dieta normal. Los científicos descubrieron que el exceso de sal eliminó los niveles de un tipo particular de bacterias buenas llamadas Lactobacillus. . Luego notaron cómo esta reducción tuvo un impacto en la cantidad de un tipo de célula inmunitaria involucrada en enfermedades autoinmunes e hipertensión.
Un estudio en Naturaleza sugiere que un alto consumo de sal podría alterar la microbiota intestinal y provocar la aparición de enfermedades
La buena noticia es que cuando los investigadores dieron a los ratones un probiótico Lactobacillus llamado L. murino , mejoraron, demostrando que los animales pudieron superar el efecto de la dieta alta en sal. Aunque los humanos no tienen L. murino en sus entrañas, los científicos creen que otra cepa de Lactobacillus puede desempeñar un papel similar.
De hecho, estudios previos ya han demostrado que Lactobacillus —que se encuentra en varios alimentos, incluidos el yogur y algunos tipos de queso— reduce la presión arterial en personas que padecen hipertensión.
Los científicos también realizaron un estudio piloto en humanos con resultados similares. Doce hombres sanos recibieron 6 gramos adicionales de sal todos los días durante dos semanas mientras mantenían su dieta regular, duplicando así su ingesta diaria de sodio. Los científicos observaron que 14 días después, la mayoría de Lactobacillus las especies ya no eran detectables.
Aunque los investigadores pudieron establecer una asociación entre la sal y la microbiota intestinal, no lograron dilucidar por completo el mecanismo preciso por el cual la sal agota la mayoría de Lactobacillus especies.
La pregunta, por lo tanto, es si seremos capaces de tratar las enfermedades relacionadas con la sal en el futuro utilizando suplementos probióticos específicos. Los resultados son prometedores , pero son solo un primer paso y se debe confirmarse antes de hacer cualquier recomendación nutricional .
Es por eso que el equipo de investigadores ya está planeando un estudio de presión arterial alta controlado con placebo con un mayor número de participantes de ambos sexos. También quieren estudiar la asociación entre el consumo de sal y la microbiota intestinal con respecto a la psoriasis, una enfermedad autoinmune de la piel, al mismo tiempo que exploran las aplicaciones terapéuticas de los probióticos para tratar estas enfermedades.
Si bien ya sabíamos que era mejor evitar una dieta salada, este nuevo estudio brinda más razones para restringir la ingesta de sodio. Menos sal podría significar una mejor salud, para usted y su microbiota intestinal.
Referencia de la revista:
Wilck N, Matus MG, Kearney SM et al . El comensal intestinal sensible a la sal modula el eje TH17 y la enfermedad. Naturaleza , 2017. DOI: 10.1038/nature24628
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