La bacterioterapia fecal (FB), que también se denomina trasplante de microbiota fecal (FMT) o trasplante de microbiota intestinal (IMT), es un tipo de terapia que se ha utilizado durante muchos años para tratar diferentes condiciones, especialmente aquellas que se centran en el tracto digestivo. Se está estudiando para su uso en el tratamiento de afecciones que van desde la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y, en particular, la colitis ulcerosa, hasta el síndrome del intestino irritable (SII) y la obesidad. Sin embargo, hasta ahora, su uso ha sido inconsistente y no se ha demostrado que funcione en una variedad de casos de una condición particular.
El trasplante fecal se realiza en clínicas especializadas, por lo que no está disponible en todas partes y actualmente está reservado para pacientes específicos. Como resultado de algunos estudios que se han mostrado prometedores para el futuro de los trasplantes fecales como terapia, algunas personas están optando por intentar hacer este tratamiento en casa.
No se recomienda que las personas sigan las instrucciones en línea para hacerlo usted mismo (DIY, por sus siglas en inglés) que describen cómo tomar la caca de otra persona e introducirla en sus propios cuerpos.
Existen riesgos graves, especialmente de infección y otros efectos adversos para los que no Ni siquiera sé las posibles consecuencias a largo plazo.
Dr. Neilanjan Nandi, gastroenterólogo de Drexel Medicine en Filadelfia y líder de opinión clave en trasplantes fecales, pregunta:"Cuando se trata de la salud de su intestino, ¿cuánta fe desea depositar en la experiencia anecdótica de los aficionados al bricolaje en línea para personas no establecidas?" indicaciones y sin datos de seguridad del paciente validados?"
Los trasplantes fecales han estado en uso desde 1958 cuando se usaba para tratar pacientes que estaban combatir infecciones graves con la bacteria Clostridium difficile (C. difficile). Las vidas de estos pacientes estaban en juego y los médicos utilizaron trasplantes fecales en un esfuerzo por salvar sus vidas. Funcionó.
Un trasplante fecal es más o menos lo que parece:se introducen heces de una persona en el sistema digestivo de otra persona.
Para problemas intestinales severos, un trasplante fecal puede ser la respuestaPor supuesto, esto es no una simple transferencia de la materia fecal cruda. Hay varios pasos que se completan para que el taburete esté listo para la transferencia.
Los donantes de heces deben examinarse cuidadosamente para evitar la introducción de enfermedades u otros efectos adversos en un recipiente. No solo se debe analizar la materia fecal de los donantes para garantizar que sea lo más segura posible, sino que también se debe procesar y convertir en una forma que se pueda usar.
La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) actualmente clasifica y regula las heces utilizadas para los trasplantes fecales como un "nuevo fármaco en investigación".
No está aprobado para uso general y en algunos casos no está cubierto por el seguro excepto para el tratamiento de la C recurrente. difícil infección.
La composición bacteriana de las heces es extraordinariamente compleja. El estudio de la microbiota es un área de investigación en evolución. Es posible que la flora intestinal de cada persona sea tan única como para servir casi como una huella dactilar:no hay dos que sean exactamente iguales.
Los investigadores apenas comienzan a comprender no solo qué hay en nuestro sistema digestivo, sino también cómo la genética, el medio ambiente, la dieta y las enfermedades lo afectan a lo largo de nuestras vidas. La pregunta más importante que aún está pendiente es cómo nuestra flora intestinal afecta nuestra salud y el desarrollo de enfermedades.
Sin una evaluación adecuada, no se sabe qué podría haber en las heces de una persona. Incluso una persona que aparentemente está sana y no tiene síntomas (digestivos o de otro tipo) podría tener algo en sus heces que sea potencialmente dañino. El contenido de las heces de un donante puede incluir algo que en una persona sana no es un problema, pero para una persona que tiene una infección, una afección digestiva o una enfermedad grave, podría tener consecuencias no deseadas.
Se podría pensar que usar las heces de un pariente cercano (y especialmente las de niños) proporcionará cierto nivel de certeza o seguridad. Incluso si la persona que recibe el trasplante conoce al donante, aún no hay garantías de que las heces no contengan algo potencialmente dañino.
Sin las pruebas realizadas por científicos en un entorno clínico, no se puede conocer el contenido de las heces. Hay demasiadas variables que pueden afectar a la microbiota.
Es por eso que no se recomienda que nadie intente un trasplante de heces fecales en casa, sin la supervisión de un médico.
Otros riesgos de los trasplantes fecales incluyen aquellos que provienen del acto de colocar las heces donde tiene que ir (hacia arriba a través del ano y hacia el recto y más allá). Hacer el procedimiento en casa con heces que no han sido procesadas por un laboratorio probablemente signifique usar un enema para insertar las heces en el recto y/o el colon.
Incluso cuando los trasplantes fecales se realizan en un entorno clínico por un médico, existen riesgos de hacer un agujero (perforación) en el recto o el colon. Hacerlo en casa sin la supervisión de un médico u otro profesional de la salud también podría poner al paciente en riesgo de sufrir estas y otras complicaciones. Además, el material de trasplante fecal debe administrarse mediante colonoscopia para que llegue al colon derecho para que sea completamente efectivo.
El proceso para convertirse en donante de heces es largo. Los donantes suelen ser adultos sanos de entre 18 y 50 años y primero deben responder una serie de preguntas sobre su salud. Luego hay una entrevista en persona que se completa. En ese momento, se analiza la sangre y las heces del donante potencial para detectar cualquier cosa que pueda ser dañina, como una infección con una bacteria o un patógeno.
Hay una serie de criterios de exclusión, que son condiciones o elecciones de estilo de vida que harían un donante potencial no elegible para donar sus heces. Estos pueden incluir:
La sangre de posibles donantes se analiza para detectar el virus de la hepatitis, el VIH y el virus de Epstein-Barr , así como para hongos. Además, también se pueden realizar hemograma completo, panel metabólico completo, panel de función hepática, tasa de sedimentación de eritrocitos y pruebas de proteína C reactiva.
Como podría sospecharse de esta larga lista:muchos donantes potenciales están excluidos.
Los rigurosos estándares dan como resultado que solo se acepte el 3 % de los donantes de heces.
Una vez que se selecciona un donante y se recibe una muestra de heces, se analizan las heces de varias maneras.
Primero se inspecciona visualmente un taburete y se compara con el tipo de taburete Bristol para garantizar que está dentro de un rango saludable (y no demasiado duro o demasiado flojo). Luego, las heces se filtran para eliminar cualquier cosa que no pertenezca, como alimentos no digeridos.
También se realizan pruebas para garantizar que no contenga patógenos virales o parásitos como bacterias potencialmente dañinas como C. difícil . Las heces de los donantes también se pueden analizar para ver qué contienen (a diferencia de lo que no contienen). Es decir, qué cepas de bacterias presentes que son normales y/o esperadas en las heces y cuántas de ellas hay en una muestra.
Más allá de las pruebas, se implementan una serie de medidas y controles y equilibrios adicionales para la protección de quienes recibirían las heces de donantes.
Han ocurrido eventos adversos incluso después de todas estas pruebas rigurosas de donantes y de heces. En un caso, una persona que recibió un trasplante fecal murió y se descubrió que las heces contenían betalactamasas de espectro extendido (BLEE) productoras de E. coli . Una segunda persona que recibió las mismas heces también se infectó con la bacteria.
La muerte de un paciente que recibía un trasplante fecal hizo que la FDA emitiera una advertencia sobre los riesgos del procedimiento. En un comunicado, la FDA reconoció que las terapias en investigación son importantes, pero que no se deben descartar los riesgos.
Dr. Nandi señala que "la muerte reciente de un paciente post-IMT se asoció con heces del donante que poseían un MDRO patógeno (organismo multirresistente). Según se informa, se desconoce el estado de MDRO del receptor, pero en particular, el donante no fue evaluado con anticipación. Esto puede haberse evitado".
La agencia continuó recomendando que los médicos adviertan a los pacientes sobre la posibilidad de infección con múltiples -organismos resistentes a los medicamentos y reafirmaron su compromiso con la protección y seguridad del paciente.
Los investigadores continúan estudiándolo porque parece prometedor. En la mayoría de los casos, los autores del estudio solicitan ensayos controlados aleatorios que ayuden a comprender cómo podría funcionar este tratamiento y a qué pacientes podría ayudar.
Ha habido algún estudio sobre el uso de trasplantes fecales para el tratamiento de la enfermedad de Crohn y/o colitis ulcerosa, pero hasta ahora no se ha demostrado que sean una varita mágica. Eso no quiere decir que no desempeñen un papel en algún tipo de escenario de tratamiento en el futuro:todavía se están realizando estudios.
Por ahora, actualmente no existe un rol para el uso rutinario de trasplantes fecales en el manejo de la EII.
Aún hay mucho más por entender acerca de cómo los trasplantes fecales afectan el microbioma, incluido el efectos no deseados que podrían ser dañinos.
Donde a veces se usan los trasplantes fecales es en el tratamiento de C. difícil infección. Esta bacteria normalmente se encuentra en el colon de personas sanas, junto con miles de millones de otras bacterias.
A veces, sin embargo, la composición de bacterias puede perder el equilibrio. Esto puede ocurrir por varias razones, incluido el tratamiento con antibióticos, cambios en la dieta o altos niveles de estrés.
La mayoría de las veces, la flora en el intestino se ve forzada a alejarse de sus niveles normales no va a resultar en una enfermedad significativa, aunque puede causar síntomas como hinchazón. Sin embargo, puede suceder que el desequilibrio dé C difficile una oportunidad para crecer fuera de control en el tracto digestivo, especialmente después de que una persona recibe tratamiento con antibióticos.
Un área en la que se ha demostrado que los trasplantes fecales son efectivos es en el tratamiento de una infección con C. difícil , y especialmente lo que se llama infección refractaria donde los tratamientos convencionales con antibióticos no funcionan para eliminar las bacterias. Los pacientes con este tipo de infección pueden estar gravemente enfermos, y la introducción de algo dañino en su cuerpo podría tener consecuencias significativas, incluida la muerte. De hecho, la infección con C. difícil causó más de 29.000 muertes en 2011.
Incluso algunos defensores de los trasplantes fecales "hágalo usted mismo" recomiendan que se analicen las heces del donante antes de usarlo. Sin embargo, no hay un laboratorio disponible para los consumidores que pueda analizar las heces con el rigor que se hace en los laboratorios que suministran heces de donantes a los médicos para tratamientos y ensayos clínicos. Y, de hecho, en al menos un caso, incluso las pruebas realizadas en un entorno clínico no fueron suficientes para encontrar una bacteria que resultó ser dañina y, en última instancia, causó una muerte.
Además, los laboratorios que procesan heces de donantes para uso de los médicos también cuentan con otras protecciones , como mantener muestras de heces enviadas para tenerlas disponibles para cualquier prueba que se necesite en una fecha posterior. Además, los análisis de sangre que se realizan a los posibles donantes son extensos, sin mencionar que son costosos, y el seguro no los cubrirá para un trasplante que puede hacer usted mismo.
Como afirma el Dr. Nandi, "las heces de los donantes examinadas incorrectamente pueden transmitir infecciones que causan brotes de EII Esto se puede prevenir si se utilizan protocolos establecidos académicamente, pero es muy costoso realizarlo de forma independiente, especialmente para el aficionado al bricolaje".
Las personas que viven con afecciones digestivas como la EII o el SII se enfrentan a importantes desafíos para su vida diaria lidiando con los síntomas, lo que hace atractiva la idea del trasplante fecal. No sorprende que algunas personas tomen el asunto en sus propias manos y probablemente se pregunten cuál podría ser el daño al usar un taburete de un familiar sano.
Sin embargo, los riesgos potenciales son reales y graves, sin mencionar los efectos no deseados que podría ocurrir que podría no poner en peligro la vida, pero podría hacer que la salud se deteriore aún más. Los trasplantes fecales podrían usarse en el futuro para tratar todo tipo de enfermedades y afecciones, pero tal como están las cosas ahora, simplemente no se sabe lo suficiente sobre nuestras bacterias intestinales.
Es mejor reservar este tratamiento para aquellos que realmente lo necesitan, en un entorno médico .
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