La fructosa es un tipo de azúcar que se encuentra en frutas, verduras y miel. La fructosa también se encuentra en el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, que es un edulcorante artificial que se usa en refrescos, frutas enlatadas y postres envasados. En algunas personas, ingerir alimentos que contienen este tipo de azúcar provoca síntomas digestivos desagradables, como distensión abdominal, molestias abdominales y diarrea.
La investigación sugiere que esta condición, llamada intolerancia a la fructosa, puede contribuir o incluso causar la síntomas de malestar intestinal observados en algunos pacientes con síndrome del intestino irritable (SII). De hecho, la identificación de la intolerancia a la fructosa es un componente clave de la teoría detrás del uso de una dieta baja en FODMAP para el SII.
La intolerancia a la fructosa ocurre como resultado de que la fructosa del azúcar no se absorbe por completo en los pequeños intestino. Como resultado, la fructosa no digerida llega al intestino grueso, donde las bacterias intestinales la depositan y la fermentan. Este metabolismo de la fructosa provoca gases no deseados, distensión abdominal, diarrea y dolor de estómago.
La intolerancia a la fructosa es una afección marcadamente diferente a la intolerancia hereditaria a la fructosa, un trastorno genético que generalmente se diagnostica en la infancia.
La investigación respalda la identificación de la intolerancia a la fructosa como una causa de malestar intestinal, también como su posible vínculo con el SII.
Un pequeño estudio hizo una comparación entre personas sanas y personas que se autoidentificaban como que sufren de intolerancia a la fructosa debido al hecho de que experimentaron hinchazón y flatulencia después de comer ciertas frutas. Los pacientes autoidentificados tenían niveles más altos de hidrógeno en el aliento y experimentaron más hinchazón y flatulencia como resultado de beber la solución de fructosa que las personas sanas.
Otro estudio que analizó específicamente la intolerancia a la fructosa en 80 adultos diagnosticados con SII encontró que hasta a un tercio de los pacientes con sospecha de SII tenían intolerancia a la fructosa en la dieta.
Curiosamente, de estos 80 pacientes, 26 participaron en una evaluación de seguimiento un año más tarde. En el seguimiento, 14 de estos pacientes informaron que podían cumplir con una dieta restringida en fructosa, y estos participantes experimentaron una mejora significativa en los síntomas de dolor, eructos, distensión abdominal, indigestión y diarrea. Los pacientes que no cumplieron con la dieta restringida en fructosa continuaron teniendo síntomas.
La intolerancia a la fructosa generalmente se diagnostica mediante la prueba de hidrógeno en el aliento , que mide la cantidad de hidrógeno en el aliento después de la ingestión de una solución de fructosa.
Cabe señalar que la prueba de aliento para intolerancia a la fructosa es similar a la prueba de intolerancia a la lactosa, excepto que se analice su aliento en busca de gas hidrógeno después de consumir fructosa disuelta en agua (y no una bebida que contenga lactosa).
Con la prueba de aliento de intolerancia a la fructosa, un alto nivel de gas hidrógeno en el aliento indica que la fructosa en la solución ha sido fermentada por bacterias en el intestino grueso. Esto sugiere que su intestino delgado está teniendo dificultades para absorber la fructosa.
Desafortunadamente, la prueba de aliento con hidrógeno no es completamente confiable. Puede mostrar un resultado positivo incluso si no tiene malabsorción. Mientras que algunos dicen que la prueba sigue siendo valiosa, otros señalan que no es confiable.
Además, el sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) es un diagnóstico posible cuando el hidrógeno prueba de aliento es positiva. Su proveedor de atención médica debe determinar si SIBO o intolerancia a la fructosa es el diagnóstico adecuado para describir su condición. El diagnóstico de SIBO se puede confirmar con una prueba de aliento de hidrógeno analizada después de beber una solución de azúcar que contenga glucosa o lactulosa (no fructosa).
La idea de que la intolerancia a la fructosa puede causar SII en algunas personas todavía se está debatiendo. Dicho esto, ya sea que le hayan diagnosticado SII o no, si experimenta síntomas gastrointestinales después de comer alimentos ricos en fructosa, es razonable considerar la intolerancia a la fructosa como una posible explicación.
Además de llevar un diario de alimentos, es posible que desee hablar con su proveedor de atención médica acerca de someterse a una prueba de hidrógeno en el aliento. Si se le diagnostica intolerancia a la fructosa, una dieta de eliminación o una dieta baja en FODMAP puede ser útil.
Cuándo seguir una dieta baja en FODMAP
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