Menta (Mentha piperita ) se usa comúnmente para dar sabor a los alimentos, especialmente a los dulces. El aceite y las hojas de menta también se han usado para tratar una variedad de afecciones, desde acidez estomacal hasta dolores de cabeza por tensión.
Falta investigación de apoyo para estos usos en general. ¿Una excepción? Reducir los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII).
Este artículo analiza los beneficios para la salud de la menta y los posibles efectos secundarios. También cubre qué dosis se usan y qué buscar al comprarlo.
La menta se ha utilizado durante cientos de años para tratar una variedad de condiciones. Existe evidencia clínica anecdótica y limitada de que la hoja de menta y el aceite de menta pueden ayudar en el tratamiento de:
La gente también ha usado la hierba mentolada, que es una mezcla de menta acuática y menta verde —para tratar otras condiciones. Algunos de estos incluyen sofocos, placa dental, mal aliento, dolor por culebrilla, estrés, náuseas matutinas, náuseas y vómitos.
No hay suficiente evidencia para saber con certeza si el aceite de menta puede proporcionar alguno de estos beneficios.
La menta se ha utilizado para una amplia variedad de condiciones, desde acidez estomacal hasta sofocos. Sin embargo, los estudios de investigación no han encontrado pruebas suficientes de que la menta sea un tratamiento eficaz para estas afecciones.
El aceite de menta se ha estudiado en el tratamiento del SII. Los estudios han proporcionado resultados prometedores, según una revisión de 2019.
El aceite de menta contiene L-mentol, que bloquea los canales de calcio en las células del músculo liso. Esto reduce los espasmos en los músculos gastrointestinales.
Además, el aceite de menta también contiene las siguientes propiedades:
Todos estos pueden ser relevantes en el tratamiento del SII.
Se han realizado estudios de investigación para evaluar si el aceite de menta es mejor que un placebo para reducir los síntomas del SII.
En general, ha habido alguna indicación de que el aceite de menta es tan efectivo como los antiespasmódicos recetados. Esto llevó al Colegio Estadounidense de Gastroenterología a recomendar el aceite de menta como tratamiento de primera línea. Los antiespasmódicos ayudan a relajar los músculos lisos del tracto digestivo para reducir los síntomas.
Un estudio encontró que los niños con SII experimentaron significativamente menos dolor abdominal después de dos semanas de tomar suplementos de aceite de menta. Los resultados fueron espectaculares, ya que el 75 % de los niños experimentaron alivio del dolor.
Remedios de venta libre para el SIIEl aceite de menta generalmente se tolera bien, aunque hay algunos informes de efectos secundarios. Específicamente, algunos han informado acidez estomacal o sensaciones de ardor en el área rectal al usarlo para tratar el SII.
La hoja y el aceite de menta también pueden causar reacciones alérgicas, como enrojecimiento, dolor de cabeza y llagas en la boca . También puede experimentar dermatitis (irritación de la piel) si usa aceite de menta en la piel.
El aceite de menta parece ser seguro cuando se toma en dosis estándar y se ha usado de manera segura en muchos ensayos clínicos. Sin embargo, se desconoce la seguridad de usar grandes cantidades de hojas de menta o aceite de menta.
No existe una dosis recomendada de menta o aceite de menta. Los estudios que investigan los efectos de la hierba en diferentes condiciones han evaluado varias dosis.
En un estudio, los pacientes recibieron un producto que contenía 90 miligramos (mg) de aceite de menta y 50 mg de aceite de alcaravea. Se tomó dos o tres veces al día durante un máximo de cuatro semanas.
En un estudio en el que participaron pacientes con SII, se usaron de una a dos cápsulas con cubierta entérica tres veces al día. Cada una de las cápsulas proporcionó 0,2 ml o 180 a 225 mg de aceite de menta.
Al igual que con cualquier remedio, es mejor consultar con su proveedor de atención médica antes de probar la menta aceite.
El aceite de menta puede causar algunos efectos secundarios, como acidez estomacal, sensación de ardor en el área rectal o reacciones alérgicas. No hay una dosis recomendada de aceite de menta, así que consulte con su médico antes de usarlo.
El aceite de menta está disponible en forma líquida y en cápsulas. Vale la pena buscar cápsulas con recubrimiento entérico, especialmente si tiene SII. Eso es porque protegen el aceite de ser degradado por el ácido en el estómago.
Cuando compre un producto o suplemento de aceite de menta, verifique la etiqueta de información del suplemento. Le dará información sobre lo que hay en el producto. Algunos productos contienen otros ingredientes.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) sugieren buscar uno con un sello de aprobación de una organización externa que proporciona pruebas de calidad.
Estas organizaciones incluyen U.S. Pharmacopeia, ConsumerLab y NSF International. La certificación de una de estas organizaciones no garantiza la seguridad o eficacia del producto. Sí indica que el producto se fabricó correctamente, contiene los ingredientes de la etiqueta y no contiene niveles dañinos de contaminantes.
Cuando compre cápsulas de aceite de menta, busque las que tengan cubierta entérica, ya que no se disuelven en el estómago. Consulte la etiqueta para obtener información sobre los ingredientes y las pruebas de calidad.
El aceite de menta se ha utilizado para tratar diversas afecciones. La mayoría de estos no están respaldados por investigaciones, aunque parece ser útil para aliviar el síndrome del intestino irritable. Los efectos secundarios pueden incluir acidez estomacal o una sensación de ardor en el área rectal. Cuando compre un suplemento de aceite de menta, busque un sello de aprobación de la Farmacopea de EE. UU., ConsumerLab o NSF International.
Si está pensando en usar aceite de menta como suplemento, consulte con su médico . Ellos pueden ayudarlo a decidir si sería útil para su condición. También pueden ayudarlo a determinar la dosis que debe tomar.
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