Autoimmun hepatitis

Immunsystemets opgave er at beskytte kroppen mod skadelige stoffer eller sygdomme, men af ​​og til fejler det og begynder at angribe nogle af sine egne væv og organer. Eksempler på de mere almindelige autoimmune sygdomme omfatter insulinafhængig diabetes (bukspytkirtlen er under angreb), Graves sygdom (skjoldbruskkirtlen er påvirket), leddegigt (led angribes) og colitis ulcerosa (tyktarmen er påvirket). I tilfælde af autoimmun hepatitis (AIH) er det organ, der er under belejring, leveren.

Som de fleste autoimmune lidelser forekommer AIH overvejende hos kvinder. Hvorfor AIH opstår er uklart, men det menes, at det kan udløses hos personer, der er genetisk disponerede for at udvikle en immunforstyrrelse, eller af vira (f.eks. hepatitis A, B eller C og mæslinger), bakterier (f.eks. salmonella og E. coli ), medicin (f.eks. Aldomet® (methyldopa), Macrobid® (nitrofurantoin) og Minocin® minocyclin)), og muligvis endda urter (f.eks. Dai-saiko-to og sort cohosh). Tilstanden er kronisk og progressiv, hvilket betyder, at den kan føre til skrumpelever og død, hvis den ikke behandles.

Tegn og symptomer

Tegn og symptomer på AIH kan variere fra mindre til alvorlige og kan opstå pludseligt eller udvikle sig gradvist over tid. Hvert femte tilfælde opdages ved et uheld, da en patient måske ikke har nogen symptomer og uforklarlige forhøjede leverenzymniveauer på en rutinemæssig blodprøve. I den anden ende af spektret kan AIH vise sig som et akut anfald med ekstremt høje leverenzymniveauer, gulfarvning af hud og øjne (gulsot), alvorlig kløe, smerter i den øverste højre kvadrant af maven og træthed. Den akutte sygdom kan synes at forsvinde spontant; dog udvikler patienter uvægerligt tegn og symptomer på kronisk leversygdom, som omfatter træthed, appetitløshed, muskel- og ledsmerter, diarré og hududslæt.

Hvordan diagnosticeres autoimmun hepatitis?

Læger diagnosticerer typisk AIH ved at bruge en række specialiserede blodprøver, der adskiller AIH fra andre årsager til hepatitis og andre lidelser med lignende symptomer. En leverbiopsi udføres normalt for at bekræfte diagnosen og for at bestemme graden af ​​skade på leveren. Det er en procedure, hvor lægen eller kirurgen fjerner en lille mængde af levervævet ved hurtigt at indsætte en tynd nål mellem ribbenene og derefter undersøge prøven under et mikroskop.

Behandlinger for autoimmun hepatitis

Behandling virker bedst, når AIH diagnosticeres tidligt. Målet med behandling af AIH er at bremse eller stoppe kroppens immunsystem i at angribe leveren. Den anvendte medicin er immunsuppressiva, såsom prednison og Imuran® (azathioprin). Læger ordinerer normalt en høj initialdosis af prednison og nedtrapper den gradvist, efterhånden som symptomer og leverenzymer forbedres. De fleste mennesker bliver nødt til at tage medicin resten af ​​deres liv. Da prednison kan forårsage en lang række bivirkninger, bruges Imuran® ofte sammen for at tillade en lavere dosis af prednisonen.

Nogle mennesker kan gå i remission, hvor læger effektivt kan afbryde behandlingen; andre vil få tilbagefald, efter at behandlingen er stoppet, og vil derefter skulle genstarte medicinen og fortsætte med langvarig vedligeholdelsesbehandling. Nogle få patienter kan i sidste ende falde helt ned af prednisonen og forblive udelukkende på Imuran®. For dem, der ikke reagerer på eller får tilbagefald af kombinationsregimet, kan stærkere immunsuppressive midler såsom mycophenolatmofetil, cyclosporin eller tacrolimus overvejes. Når medicin ikke standser udviklingen af ​​sygdommen, eller der er udviklet komplikationer fra skrumpelever, er den resterende mulighed en levertransplantation. Heldigvis er succesraten for transplantation hos mennesker med AIH fremragende.

Outlook

Med korrekt behandling kan autoimmun hepatitis ofte kontrolleres, og hos dem, der har et vedvarende respons på behandlingen, mindskes sygdommens udvikling, og nogle af skaderne kan blive vendt. Derfor er det muligt at have en normal forventet levetid, selv med den livslange tilstand af autoimmun hepatitis.

• Blindtarmsbetændelse
• Cøliaki