Endoskopisk ultralyd (EUS) kombinerer endoskopi og ultralyd for at få billeder og information om fordøjelseskanalen og det omgivende væv og organer. Endoskopi refererer til proceduren med at indsætte et langt fleksibelt rør via munden eller endetarmen for at visualisere fordøjelseskanalen (for yderligere information, besøg venligst artiklerne Colonoscopy og Flexible Sigmoidoscopy), hvorimod ultralyd bruger højfrekvente lydbølger til at producere billeder af organer og strukturer inde i kroppen såsom æggestokke, livmoder, lever, galdeblære, bugspytkirtel eller aorta.
Traditionel ultralyd sender lydbølger til organet/organerne og tilbage med en transducer placeret på huden, der ligger over organet/organerne af interesse. Billeder opnået ved traditionel ultralyd er ikke altid af høj kvalitet. I EUS er en lille ultralydstransducer installeret på spidsen af endoskopet. Ved at indsætte endoskopet i den øvre eller nedre fordøjelseskanal kan man få ultralydsbilleder af høj kvalitet af organerne inde i kroppen.
Ved at placere transduceren på spidsen af et endoskop kan transduceren komme tæt på organerne inde i kroppen. På grund af EUS-transducerens nærhed til organet/organerne af interesse, er de opnåede billeder ofte mere nøjagtige og mere detaljerede end dem, der opnås med traditionel ultralyd. EUS kan også få information om lagene i tarmvæggen samt tilstødende områder såsom lymfeknuder og blodkar.
Andre anvendelser af EUS omfatter undersøgelse af blodgennemstrømningen inde i blodkar ved hjælp af Doppler-ultralyd og at få vævsprøver ved at føre en speciel nål, under ultralydsvejledning, ind i forstørrede lymfeknuder eller mistænkelige tumorer. Vævet eller cellerne opnået af nålen kan undersøges af en patolog under et mikroskop. Processen med at opnå væv med en tynd nål kaldes finnålsaspiration (FNA).
Brugen af EUS er stadig under udvikling, og i øjeblikket bliver den brugt i nogle af følgende situationer:
Iscenesættelse af kræft er ved at blive en vigtig anvendelse af EUS. Prognosen for et kræftoffer er relateret til kræftstadiet på det tidspunkt, hvor kræften opdages. For eksempel refererer tidligt stadium tyktarmskræft til kræft begrænset til den indre overflade af tyktarmen, før den spredes til tilstødende væv eller fjerne organer. Derfor kan tyktarmskræft i et tidligt stadie fjernes fuldstændigt med gode chancer for helbredelse. Men hvis kræft opdages på senere stadier, har kræftvævet allerede trængt ind i tyktarmsvæggen og invaderet naboorganer og lymfeknuder eller har spredt sig til fjerne organer såsom lever og lunger. Fuldstændig kirurgisk excision bliver højst usandsynlig. EUS kan give oplysninger om dybden af penetration af kræften og spredning af kræft til tilstødende væv og lymfeknuder, information nyttig til iscenesættelse.
Din læge vil gerne vide mere om din helbredstilstand, især hvis du har allergier, andre væsentlige sundhedsproblemer såsom hjertesygdomme, lungesygdomme eller diabetes mellitus. Du vil også blive spurgt om allergi over for jod eller skaldyr, da du under visse omstændigheder, jodholdigt kontrastmateriale kan anvendes. Hvis der er mulighed for finnålaspiration (FNA), vil lægen gerne tjekke dit blod for korrekt koagulering. Det er vigtigt at informere din læge om enhver familiehistorie med blødningsproblemer, eller hvis du tager medicin, der forstyrrer blodkoagulationen (såsom Coumadin) eller blodpladefunktionen (såsom aspirin, Motrin, ibuprofen, Aleve og andre NSAID'er). Den klogeste tilgang er at informere din læge om enhver receptpligtig eller ikke-receptpligtig medicin, du måske tager. Antibiotika er normalt ikke påkrævet, undtagen hos patienter med visse hjerteklapproblemer.
EUS udføres med sedation, så du ikke vil være i stand til at vende tilbage til arbejde eller køre bil i 24 timer. Det betyder også, at du skal bruge nogen til at tage dig hjem, da dette normalt er en ambulant procedure.
Du skal have en tom mave, hvilket betyder, at du ikke indtager oralt i 6 eller flere timer. I tilfælde af en rektal EUS, skal du sandsynligvis tage nogle lavementer eller afføringsmidler. I begge tilfælde vil du få fuldstændige instruktioner.
Ved ankomsten til endoskopicentret vil sygeplejersken eller lægen drøfte proceduren og besvare eventuelle spørgsmål. Du vil derefter blive bedt om at underskrive en samtykkeerklæring, der angiver, at du blev informeret om proceduren, dens alternativer og dens risici. Du vil klæde dig af og tage en hospitalskjole på. En IV vil blive placeret i en vene og holdes åben med et langsomt dryp af IV væske. Denne IV vil blive brugt til at administrere de beroligende midler eller anden nødvendig medicin. Anæstesi bruges sjældent. Du vil herefter blive taget ind i procedurerummet, og efter indgivelse af sedationen vil EUS blive gennemført. Små elektrodeplastre vil blive placeret på din hud til overvågning af din puls, og en blodtryksmanchet vil blive placeret samt en monitor på din finger for at følge dit blodilt.
Når du er søvnig, indsættes det specielle endoskop, og proceduren påbegyndes. På grund af sedationen vil du kun føle minimalt ubehag, hvis noget, under hele proceduren. Lægen vil observere indersiden af din tarmkanal på en tv-skærm og ultralydsbilledet på en anden skærm. Hele proceduren tager generelt 30 til 90 minutter afhængigt af kompleksiteten og om finnålsaspiration (FNA) udføres.
Efter proceduren vil du være søvnig i op til en time og være ude af stand til at drikke eller gå. Når du er helt vågen, vil lægen diskutere resultaterne af proceduren med dig og, hvis det ønskes, personen med dig. Med undtagelse af sjældne komplikationer, når du er helt vågen, vil din ledsager være i stand til at tage dig hjem, hvor du skal hvile resten af dagen. Lette måltider og væsker er tilladt. Du kan føle dig oppustet af kuldioxiden, der kan være blevet brugt til at udspile din mave, men denne følelse vil kun være midlertidig. Skulle din hals være let øm, i en dag eller to, vil saltvandsgurgler give lindring. Du bør ringe til din læge, hvis du er bekymret over dine fremskridt eller har stærke smerter, opkastning, blodgennemstrømning eller opkastning, kulderystelser eller feber. Hvis EUS var særligt vanskeligt eller kompliceret, kan du blive holdt på hospitalet natten over. Endoskopisten vil diskutere dette med dig, når du vågner.
Som andre endoskopiprocedurer er EUS sikkert og godt tolereret. Ingen procedure er uden risiko, men komplikationer med EUS er ret sjældne. Komplikationsraten for EUS uden den fine nålespiration er omkring én ud af to tusinde. Dette svarer til komplikationsfrekvensen ved andre endoskopiprocedurer. Nogle gange kan patienter udvikle reaktioner såsom nældefeber, hududslæt eller kvalme på den medicin, der bruges under EUS. En klump kan forekomme i det område af venen, hvor IV blev placeret. Dette løser normalt over tid. Hvis det fortsætter, bør du kontakte din læge. Den vigtigste komplikation af alvorlig note er perforering (laver et hul i tarmvæggen), der kan kræve kirurgisk reparation. Dette er ret sjældent, og alle forholdsregler er taget for at undgå det.
Når FNA udføres, opstår komplikationer oftere, men de er stadig ualmindelige (0,5-1,0%). At føre en nål gennem tarmvæggen kan forårsage mindre blødninger. Hvis der opstår usædvanlig blødning, kan patienten blive indlagt kortvarigt til observation, men der er sjældent behov for blodtransfusioner. Infektion er en anden sjælden komplikation af FNA. Infektion kan forekomme under aspiration af væske fra cyster, og antibiotika kan gives før proceduren. Hvis FNA udføres på bugspytkirtlen, kan der sjældent opstå pancreatitis (betændelse i bugspytkirtlen). Pancreatitis kræver indlæggelse, observation, hvile, IV væske og medicin mod mavesmerter. Det forsvinder normalt spontant i løbet af få dage.