E. Coli-utbrott i potatissallad och plaskdamm

ARKIV FÖR LÄKARES Åsikter

Två olika typer av Escherichia coli (E. coli) bakterier har hållits ansvariga för nya utbrott i USA, en i Illinois och den andra i Georgia.

Potatissallad i Illinois

I Orland Park, Illinois nära Chicago, blev mer än 4 000 människor sjuka efter att ha ätit potatissallad tillagad av Iwan's Deli and Catering för mer än 530 fester under helgen den 6 juni, en hektisk helg för examen. Detta är det största kända utbrottet i USA av den enterotoxigena stammen av E. coli (ETEC).

ETEC har allmänt setts som en sjukdom i utvecklingsländer. Det är en vanlig orsak till diarré bland barn i utvecklingsländerna och bland resenärer till dessa länder. ETEC är fortfarande den vanligaste orsaken till resenärens diarré eller "Montezumas hämnd". Utbrottet i Illinois är dock en uppenbar påminnelse om att ETEC inte är främmande för USA

ETEC-infektion förvärvas främst genom att äta mat och dricksvatten som är förorenat med bakterierna. Toxiner som produceras av bakterierna i tunntarmen orsakar riklig diarré. De flesta återhämtar sig inom 3-5 dagar, även om allvarlig uttorkning kan uppstå hos mycket unga och äldre.

Att förebygga och korrigera uttorkning är viktigast vid behandling av resenärsdiarré. Hos personer med milda till måttliga symtom kan antidiarrémedel som Imodium, Lomotil och Pepto-Bismol användas för att minska kramper och diarré. I svårare fall kan tidig behandling med korta antibiotikakurer som doxycyklin (Vibramycin), trimetoprim-sulfametoxazol (Septra, Bactrim) och ciprofloxacin (Cipro) hjälpa till att minska sjukdomstiden.

På grund av de ibland allvarliga biverkningarna av antibiotika uppmuntras inte rutinmässig användning av antibiotika för att förhindra infektion bland resenärer till utvecklingsländer.

För resenärer till utvecklingsländer, för att undvika ETEC:

• Var försiktig med vilka vätskor du dricker
• Drick inte obehandlat kranvatten
• Drick mineralvatten och annat bearbetat vatten
• Drick drycker på flaska
• Kolhaltiga drycker och flasköl eller vin är säkra
• Var försiktig med vilken mat du äter
• Ät inte kalla sallader
• Ät inte mat från gatuförsäljare
• Bröd är säkert
• Frukt och grönsaker som har skalats är säkra
• Ät vällagad mat som serveras rykande varm

ETEC är en av anledningarna till att restauranger ofta har en skylt som påminner anställda om att tvätta händerna innan de lämnar toaletten. Alla borde.

Padbassäng i Georgia

En farligare stam av E. coli kallad O157:H7 drabbade minst 19 barn i nordvästra Atlanta. Fyra av dem var kritiskt sjuka med hemolytiskt-uremiskt syndrom, en allvarlig komplikation av denna form av E. coli. Ett av de kritiskt sjuka barnen var Brody, den 3-årige sonen till Walt Weiss, kortstopp i basebolllaget Atlanta Braves.

E. coli 0157:H7 orsakar cirka 20 000 fall av hemorragisk (blodig) kolit (inflammation i tarmen) varje år i USA. I ett allmänt publicerat utbrott 1993 i delstaten Washington blev hundratals sjuka och 3 dog av E. coli 0157:H7 som spårades till dåligt tillagade hamburgare från Jack in the Box restauranger. Underkokt nötfärs är en viktig matkälla för denna infektion. Av denna anledning kallas hemorragisk kolit på grund av E. coli 0157:H7 vanligtvis som "hamburgersjukdom."

Toxiner (gifter) som produceras av E. coli 0157:H7 är ansvariga för blodig diarré (hemorragisk kolit) och de allvarliga komplikationerna av trombotisk trombocytopen purpura (TTP) och hemolytiskt-uremiskt syndrom (HUS).

Hemorragisk diarré (hemorragisk kolit) på grund av E. coli 0157:H7 innebär diarré med smärtsamma magkramper. Diarrén är svår, vanligtvis med grovt blod i avföringen, liten eller ingen feber, och varar i 6 till 8 dagar.

Trombotisk trombocytopen purpura (TTP) involverar anemi på grund av fragmentering av röda blodkroppar, brist på blodplättar (trombocytopeni) med lätt blåmärken, neurologiska avvikelser, nedsatt njurfunktion och feber. TTP är fortfarande en allvarlig följd av E. coli 0157:H7, en som äldre är särskilt utsatta för.

Barn är särskilt benägna att utveckla hemolytiskt-uremiskt syndrom (HUS). "Hemolytisk" hänvisar till sönderdelningen av röda blodkroppar. Detta leder till anemi. Det råder brist på blodplättar (trombocytopeni) som orsakar onormal blödning. "Uremisk" hänvisar till akut njursvikt. Det kan också förekomma problem med centrala nervsystemet med anfall och koma.

Brody Weiss och de andra barnen i Atlanta med E. coli 0157:H7 tros ha fått det i en plaskdamm i White Water Recreation Park. Tester där visade klornivåer under den nivå som krävs för att döda E. coli 0157:H7.

Georgiens hälsotjänstemän har skisserat detta scenario. Ett barn med E. coli 0157:H7 gjorde avföring i plaskdamm vid parken. Andra barn svalde det förorenade vattnet. Den ursprungliga E. coli-ungen kom tillbaka nästa dag och upprepade scenariot. Och slutligen inträffade ytterligare en fekal olycka (möjligen av ett barn som hade blivit smittat vid poolen) några dagar senare, vilket infekterade ännu fler barn.

Tre av barnen inklusive Brody Weiss rapporteras vara i kritiskt tillstånd med njursvikt vid Scottish Rite Children's Medical Center (platsen för det fjärde barnet är inte känd). Alla barn är i åldrarna 2 till 4.

Det hemolytiskt-uremiska syndromet som de lider av är nu den vanligaste orsaken till akut njursvikt hos spädbarn och småbarn.

För mer information om denna farliga bakterie E. coli 0157:H7 och hur man förhindrar infektionen, besök MedicineNet.com-forumet om E. coli 0157:H7

• E. coli-infektioner:fakta
• Effektiva hemorrojderbehandlingar