Medelhavsdiet främjar ett hälsosamt åldrande med ett hälsosammare tarmmikrobiom

En ny studie publicerad online i tidskriften Mage i februari 2020 rapporterar de slående hälsofrämjande effekterna av att gå över till en medelhavsdiet under bara ett år. Resultaten berodde på en ökning av hälsan och antalet tarmbakterier som gynnar en hälsosam kost.

Åldrande är en oundviklig process, men den associerade förlusten av kroppsfunktioner och ökade inflammatoriska tillstånd orsakar ökad skröplighet hos äldre människor. Vikten av denna diet är att den verkar modulera tarmbakterierna på ett sätt som är fördelaktigt för att förhindra förlust av fysisk kraft och kognitiv försämring med stigande ålder.

Tidigare studier visar att en dålig kost med ett begränsat utbud av livsmedel är både ett vanligt mönster hos äldre människor och en som påskyndar uppkomsten av fysisk svaghet eftersom det minskar antalet bakterier som finns i tarmen. Detta gäller särskilt när det gäller äldre som bor på långtidshem och andra boenden.

Medelhavsdietintervention förändrar tarmmikrobiomet hos äldre människor som minskar skröpligheten och förbättrar hälsotillståndet:Marian Weyo / Shutterstock

Studien

En medelhavskost är en som är rik på frukt, grönsaker, nötter, baljväxter, olivolja, och fisk men har små mängder rött kött, mättade fetter.

Den aktuella studien fokuserade på de fördelar som en medelhavskost kan ge när det gäller hälsosammare tarmmikrobiom, om det kan flytta tarmbakteriepopulationen och undertyper i en riktning som är gynnsam för att behålla och öka antalet bakterier som är förknippade med hälsosamt åldrande.

I studien, som sträckte sig över fem länder (Frankrike, Italien, Nederländerna, Polen, och Storbritannien), forskarna undersökte tarmmikrobiomet hos cirka 600 personer i åldrarna 65 till 79 år, med ett prov vid baslinjen och ett andra prov efter 12 månader på en typisk västerländsk kost eller en medelhavsdiet som anpassades för att passa äldre människors behov. Den första gruppen innehöll cirka 290 personer, och den andra cirka 320 personer.

Alla deltagare klassificerades som fysiskt svaga eller på kanten av skröplighet (cirka 180 personer), eller inte skröplig (cirka 430 personer) vid baslinjen.

Resultaten

I början av studien, deltagarna delades in i tre undergrupper baserat på deras kostprofiler samt deras tarmmikrobiomer - italienarna, franska och engelska, och de nederländska och polska ämnena.

Medelhavsdieten visade sig vara kopplad till fördelaktiga förändringar i tarmmikrobiomet när det följdes i 12 månader. Förlusten av bakteriell mångfald minskade, medan de typer av bakterier som befinner sig markera kliniska särdrag som åtföljer mindre skröplighet gick upp. Dessa indikatorer inkluderar gånghastighet och styrka i handtaget, samt bättre hjärnfunktion, inklusive minne. De är också associerade med lägre nivåer av inflammatoriska kemikalier som kan skada individens hälsa. Dessa inkluderar C-reaktivt protein och Interleukin-17.

En närmare titt visar att dessa förändringar också är kopplade till ett högre antal bra bakterier, de som producerar kortkedjiga fettsyror som bidrar till hälsan. Samtidigt, det finns ett lägre antal bakterier som är kända för att producera specifika gallsyror, p-cresols, etanol, och koldioxid. Dessa kemikalier kan skada personen om de produceras i överskott, genom att öka risken för tjocktarmscancer, och metabolisk skada som insulinresistens, fet lever, och cellskador.

De bakterier vars antal ökade visade sig också vara så kallade "keystone" -arter. Med andra ord, deras närvaro i tillräckliga mängder är avgörande för att upprätthålla tarmmikrobiomets stabilitet. Å andra sidan, de andra arterna som är kända för att vara kopplade till markörerna för ökad skröplighet är inte viktiga för tarmens ekosystem.

Fynden förblev konstanta även efter kontroll av ålder, Body mass Index, och förekomsten av flera sjukdomstillstånd, även om dessa faktorer modulerar tarmmikrobiomets sammansättning.

För det andra, även om deltagarna kom från olika länder med uppenbarligen olika kostmetoder, fynden visade att trots den grundläggande skillnaden i tarmmikrobiomsammansättning, det slutliga svaret efter 12 månader efter att ha följt denna diet förblev påfallande lika över nationella gränser.

På nytt, tidsramen för förändringen i kosten och mikrobiomet verkar visa att det senare är viktigare i samband med hälsoförbättringsmarkörer.

Forskarna säger att mikrobiomförändringarna är närmast kopplade till ökningen av kostfiber, som innehåller ytterligare vitaminer och mineraler. Mikronäringsämnena som de fann ökade inkluderade vitamin C, B1, B6, B9, järn, koppar, kalium, mangan, och magnesium. Å andra sidan, kontrollerna visade en högre nivå av mättat fettintag jämfört med Medelhavsdietgruppen.

Slutsatser

Utredarna drog slutsatsen att förändringarna i mikrobiomet troligen var viktigare för att förbättra hälsan hos deltagarna på Medelhavskosten än själva kosten, som kan ha fungerat som ombud.

De säger att studien lägger till stöd för en spännande princip att "mikrobiomer hos friska individer är lika och de ohälsosamma individerna är var och en avvikande på sitt sätt."

De beräknade ett "mikrobiomindex" och undersökte dess samband med de tidigare måtten på skröplighet, kognitiv funktion, och inflammation. De fann att 10 av de 11 föreningarna i positiv riktning (förbättrad hälsa) och många negativa föreningar replikerades eller nyupptäcktes. De anser att detta visar att mikrobiomkomponenterna inte bara är indirekta reflektioner av kosten, men oberoende associerade faktorer kopplade till indikatorer på förbättrad hälsa.

Implikationer

Även om denna studie inte bevisar att tarmmikrobiomförändringar orsakar minskning av skröplighet, det betonar den roll som kosten spelar i mikrobiomkompositionen, vilket i sin tur påverkar människans värd.

De postulerar, "Genom att skydda" kärnan "i tarmmikrobiella samhället, att hålla sig till kosten kan underlätta bibehållandet av ett stabilt gemenskapstillstånd i mikrobiomet, ge motståndskraft och skydda mot förändringar i alternativa tillstånd som finns i ohälsosamma ämnen. ”

Även om några av de slutsatser de kommit fram till är slutsatser snarare än direkt uppmätta resultat, de säger, ”Kostens samspel, mikrobiom och värdhälsa är ett komplext fenomen som påverkas av flera faktorer. Medan resultaten av denna studie belyser några av reglerna för detta trevägs samspel, flera faktorer som ålder, Body mass Index, sjukdomsstatus, och initiala kostmönster kan spela en nyckelroll för att avgöra omfattningen av framgång för dessa interaktioner. ”

Till exempel, vissa äldre och svagare människor kanske inte kan tugga eller svälja fast mat som grönsaker och lite frukt. I ett sådant scenario, studien kan hjälpa till att utveckla användbara behandlingar i form av levande bakterieformulering för förtäring genom att identifiera de bakterier som är associerade med hälsosamt åldrande. Detta kan kanske tjäna till att försena uppkomsten och utvecklingen av skröplighet.

• Naturliga sockerarter i bröstmjölk kan påverka tidig barndoms tillväxt
• Växtbaserade dieter förbättrar hjärthälsan via tarmmikrobiomet