Uma análise aprofundada do que causa a intolerância, como o microbioma pode influenciar os sintomas e os exames mais comuns para intolerância à lactose, incluindo exames de sangue, respiração, biópsia e fezes.
Você costuma se sentir enjoado, inchado ou com gases depois de consumir produtos lácteos? Adora queijo, mas sente que paga por cada mordida com dor abdominal e cólicas? Se assim for, você pode ser uma das muitas pessoas em todo o mundo que sofrem de intolerância à lactose.
Índice:
- O que é intolerância à lactose?
- Testes de intolerância à lactose
- O papel da genética na intolerância à lactose
- O microbioma e a intolerância à lactose
- Recomendações
O que é intolerância à lactose?
A intolerância à lactose é um problema digestivo comum em que você não pode quebrar o açúcar (lactose) encontrado no leite. Isso acontece quando o intestino delgado não produz lactase suficiente, a enzima responsável pela metabolização da lactose. Como resultado, a lactose passa através do intestino delgado para o cólon.
Quando a lactose não digerida entra no intestino grosso, é fermentada pelas bactérias intestinais e convertida em gases, incluindo hidrogênio e dióxido de carbono. Esses subprodutos causam os sintomas característicos da intolerância à lactose, incluindo:
- dor abdominal
- inchaço
- diarréia
- náusea
- flatulência
Tanto a predisposição genética quanto os problemas gastrointestinais podem diminuir a produção de lactase, levando a uma intolerância.
Antigamente, todos os humanos eram intolerantes à lactose na idade adulta, perdendo a capacidade de produzir lactase após a infância, quando o leite era sua principal fonte de alimento. À medida que os humanos começaram a domesticar vacas e beber seus produtos lácteos, certas populações experimentaram uma vantagem de mutações genéticas esporádicas.
Em suma, esta mutação benéfica permitiu-lhes produzir lactase na idade adulta, dando-lhes assim uma nova fonte de alimento e aumentando a sua ingestão calórica e de nutrientes.
☝Você sabia?☝ Ötzi The Iceman, um caçador-coletor de 5300 anos preservado em gelo, era intolerante à lactose. Para alguns, tomar um suplemento de lactase ao consumir produtos lácteos pode ajudar, enquanto outros podem achar que os probióticos aliviam os sintomas (mais sobre isso mais tarde).
O corpo humano não pode produzir cálcio a partir de outros nutrientes, por isso deve ser adquirido através da dieta. Se você é intolerante à lactose, seu médico pode sugerir tomar suplementos de cálcio e vitamina D, pois ambos são nutrientes essenciais necessários para funções corporais importantes.
A intolerância à lactose pode ser permanente ou temporária, dependendo da causa subjacente da má absorção de lactose e da baixa produção de lactase. Se estes são desencadeados por doença celíaca não diagnosticada, por exemplo, o tratamento pode eliminar a intolerância à lactose. Isso é conhecido como intolerância à lactose secundária. Se a produção deficiente de lactase é causada apenas por fatores genéticos, é conhecida como intolerância primária à lactose.
Cerca de 68% da população mundial tem má absorção de lactose, o que significa uma capacidade reduzida de digerir a lactose após a infância. Embora relacionada, má absorção não é o mesmo que intolerância; todos os que têm intolerância à lactose têm má absorção de lactose, mas nem todos os que têm má absorção têm intolerância.
Há uma maior prevalência de intolerância à lactose nos descendentes de asiáticos, africanos e do Oriente Médio, embora seja muito menos comum no norte da Europa, provavelmente devido ao fato de que o clima historicamente permitiu o pastoreio diário de gado aqui.
Testes de intolerância à lactose
Os seguintes testes podem ser usados para auxiliar ou chegar a um diagnóstico de intolerância à lactose. Um médico pode orientá-lo a tomar mais de um para estabelecer um diagnóstico definitivo.
Teste de respiração de hidrogênio
Este é o teste mais comum usado pelos profissionais de saúde para diagnosticar a intolerância à lactose. Pode ser realizado tanto no consultório médico quanto em casa. Pouco antes do teste, os pacientes jejuam para que seus níveis basais de hidrogênio possam ser medidos. Antibióticos não devem ser tomados nas duas semanas anteriores ao exame.
Para começar, os pacientes recebem uma bebida rica em lactose antes de medir sua respiração em intervalos definidos. Em média, o teste dura cerca de 2 horas. O paciente respira em uma bolsa que captura amostras de respiração, permitindo que o médico meça os níveis de hidrogênio à medida que a lactose passa pelo sistema digestivo.
Quando nossos corpos não digerem a lactose, ela passa para o intestino grosso, onde as bactérias a decompõem. Este processo produz vários gases, incluindo hidrogênio. Altos níveis de hidrogênio indicam que seu corpo não está produzindo lactase suficiente e que você pode ser intolerante à lactose.
Um pequeno vídeo demonstrando o teste de respiração do hidrogênio. Exame de sangue de glicose
Neste teste, os níveis de glicose no sangue são medidos antes e depois de consumir uma bebida rica em lactose. Como em um teste de hidrogênio, o paciente é solicitado a jejuar pouco antes do exame.
Quando o corpo decompõe a lactose normalmente, ela é transformada em moléculas de glicose e galactose. Estes são então absorvidos pelo intestino delgado e entram na corrente sanguínea, elevando os níveis de ambos. Se os níveis de glicose não se elevarem após a ingestão de um produto lácteo, é uma indicação de que a lactase insuficiente está sendo produzida, um marcador de intolerância à lactose.
Um clipe conciso demonstrando o que é um exame de sangue de glicose Biópsia do intestino delgado
Um dos métodos mais raros que os médicos podem usar para detectar a intolerância à lactose é uma biópsia do intestino delgado. É aqui que uma amostra de tecido é retirada do intestino delgado e testada para ver quão bem o corpo produz lactase. Embora invasivo, os resultados de uma biópsia podem ser mais definitivos do que outros métodos.
Uma biópsia do intestino delgado pode ser realizada sem dor durante uma endoscopia de rotina, embora raramente seja o método de escolha ao testar a intolerância. Isto é em grande parte porque é um procedimento invasivo. Um médico pode optar por uma biópsia para descartar a intolerância secundária causada por coisas como a doença celíaca.
Testes de acidez das fezes são usados para diagnosticar a intolerância em bebês e crianças mais novas. Neste teste, um médico dá ao paciente uma bebida rica em lactose e, em seguida, examina sua amostra de fezes.
Naqueles com tolerância normal à lactose, a bebida será absorvida sem problemas no intestino delgado. Embora variável, as fezes saudáveis são geralmente alcalinas. Para aqueles com intolerância, a lactose passará sem ser digerida para o cólon, onde as bactérias começarão a fermentá-la e produzir ácido; como tal, altos níveis de acidez nas fezes indicam intolerância à lactose.
O papel da genética na intolerância à lactose
No Teste de DNA Atlas, analisamos seus genes e procuramos duas variantes do gene MCM6; isso controla a atividade do gene LCT, que codifica a enzima lactase. Ao fazer isso, podemos determinar se você está geneticamente predisposto à intolerância à lactose.
Isso pode ajudar no diagnóstico de intolerância primária à lactose, mas não pode determinar se você é intolerante à lactose sozinho. Se você está predisposto à intolerância à lactose, deve procurar mais testes.
O microbioma e a intolerância à lactose
A intolerância à lactose é principalmente uma característica genética, mas estudos recentes mostram que as bactérias intestinais podem influenciar o quão bem o corpo tolera os produtos lácteos. Isso ocorre porque certos micróbios podem quebrar e absorver a lactose sem produzir muito gás, mesmo naqueles que sofrem de intolerância à lactose. Esses incluem:
LactobacillusBifidobacterium Faecalibacterium Roseburia
No Atlas Microbiome Test, observamos as proporções desses micróbios benéficos em suas fezes; quanto menos bactérias produtoras de lactase estiverem presentes, menor será sua pontuação no metabolismo da lactose. Se você não sofre de intolerância à lactose, a digestão limitada da lactose do microbioma não terá efeito.
Naqueles com intolerância à lactose, a falta de bactérias benéficas pode exacerbar os sintomas. No lado positivo, cultivar bactérias como lactobacilos e bifidobactérias poderia acalmá-los.
Curiosamente, estudos descobriram que os suplementos de galactooligossacarídeos (GOS) podem reduzir os efeitos colaterais da intolerância à lactose, ou seja, cólicas, dor de estômago e diarreia. Isso ocorre porque GOS são moléculas prebióticas que alimentam bactérias benéficas.
☝DICA☝ Se você tiver problemas para digerir produtos lácteos, acesse sua conta pessoal e descubra o que seu teste de microbioma Atlas diz sobre seu metabolismo de bactérias e lactose. - A intolerância à lactose é mais prevalente em descendentes de africanos, do Oriente Médio e asiáticos
- A intolerância à lactose ocorre quando o corpo não produz lactase suficiente, o que significa que o intestino delgado não pode quebrar e absorver a lactose
- Estima-se que 68% da população mundial sofra de má absorção de lactose
- Os testes de respiração com hidrogênio são o método de teste médico mais comum, enquanto a biópsia do intestino delgado é o menos comum
- Um teste de DNA pode revelar se você está predisposto à intolerância à lactose
- Bactérias probióticas específicas podem aliviar os sintomas de intolerância à lactose leve a moderada
☝️ISENÇÃO DE RESPONSABILIDADE ☝Este artigo é apenas para fins informativos. Não se destina a constituir ou substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional.
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