Vous sentez-vous souvent nauséeux, ballonné ou gazeux après avoir consommé des produits laitiers ? Vous aimez le fromage, mais vous avez l'impression de payer pour chaque bouchée avec des douleurs abdominales et des crampes ? Si tel est le cas, vous faites peut-être partie des nombreuses personnes dans le monde qui souffrent d'intolérance au lactose.
L'intolérance au lactose est un problème digestif courant où vous ne pouvez pas décomposer le sucre (lactose) présent dans le lait. Cela se produit lorsque votre intestin grêle ne produit pas suffisamment de lactase, l'enzyme responsable du métabolisme du lactose. En conséquence, le lactose passe par l'intestin grêle dans le côlon.
Lorsque le lactose non digéré pénètre dans le gros intestin, il est fermenté par les bactéries intestinales et converti en gaz, notamment en hydrogène et en dioxyde de carbone. Ces sous-produits provoquent les symptômes caractéristiques de l'intolérance au lactose, notamment :
La prédisposition génétique et les problèmes gastro-intestinaux peuvent réduire la production de lactase, entraînant une intolérance.
Il était une fois, tous les humains étaient intolérants au lactose à l'âge adulte, perdant la capacité de produire de la lactase après la petite enfance lorsque le lait était leur principale source de nourriture. Lorsque les humains ont commencé à domestiquer les vaches et à boire leurs produits laitiers, certaines populations ont bénéficié de mutations génétiques sporadiques.
En bref, cette mutation bénéfique leur a permis de produire de la lactase à l'âge adulte, leur donnant ainsi une nouvelle source de nourriture et augmentant leur apport calorique et nutritif.
☝Le saviez-vous ?☝ Ötzi The Iceman, un chasseur-cueilleur de 5300 ans préservé dans la glace, était intolérant au lactose.
Pour certains, la prise d'un supplément de lactase lors de la consommation de produits laitiers peut aider, tandis que d'autres pourraient trouver que les probiotiques atténuent les symptômes (nous en reparlerons plus tard).
Le corps humain ne peut pas produire de calcium à partir d'autres nutriments, il doit donc être acquis par l'alimentation. Si vous êtes intolérant au lactose, votre médecin pourrait vous suggérer de prendre des suppléments de calcium et de vitamine D, car les deux sont des nutriments essentiels nécessaires aux fonctions corporelles importantes.
L'intolérance au lactose peut être permanente ou temporaire, selon la cause sous-jacente de la malabsorption du lactose et de la faible production de lactase. Si ceux-ci sont déclenchés par une maladie coeliaque non diagnostiquée, par exemple, le traitement peut éliminer l'intolérance au lactose. C'est ce qu'on appelle l'intolérance secondaire au lactose. Si la faible production de lactase est causée uniquement par des facteurs génétiques, on parle d'intolérance primaire au lactose.
Environ 68 % de la population mondiale souffre de malabsorption du lactose, ce qui signifie une capacité réduite à digérer le lactose après la petite enfance. Bien que liée, la malabsorption n'est pas la même chose qu'une intolérance; tous ceux qui ont une intolérance au lactose ont une malabsorption du lactose, mais tous ceux qui ont une malabsorption n'ont pas une intolérance.
La prévalence de l'intolérance au lactose est plus élevée chez les personnes d'origine asiatique, africaine et moyen-orientale, alors qu'elle est beaucoup moins fréquente en Europe du Nord, probablement en raison du fait que le climat permettait historiquement l'élevage quotidien de bovins ici.
Tests d'intolérance au lactoseLes tests suivants peuvent être utilisés pour aider ou établir un diagnostic d'intolérance au lactose. Un médecin peut vous demander d'en prendre plus d'un pour établir un diagnostic définitif.
Il s'agit du test le plus couramment utilisé par les professionnels de la santé pour diagnostiquer l'intolérance au lactose. Il peut être effectué à la fois au cabinet du médecin et à la maison. Peu de temps avant le test, les patients jeûnent afin que leurs niveaux d'hydrogène de base puissent être mesurés. Les antibiotiques ne doivent pas être pris dans les deux semaines précédant l'examen.
Pour commencer, les patients reçoivent une boisson riche en lactose avant de faire mesurer leur haleine à intervalles réguliers. En moyenne, le test dure environ 2 heures. Le patient respire dans un sac qui capture des échantillons d'haleine, permettant à un médecin de mesurer les niveaux d'hydrogène lorsque le lactose passe dans le système digestif.
Lorsque notre corps ne digère pas le lactose, il passe dans le gros intestin, où les bactéries le décomposent. Ce processus produit divers gaz, dont l'hydrogène. Des niveaux élevés d'hydrogène indiquent que votre corps ne produit pas suffisamment de lactase et que vous pourriez être intolérant au lactose.
Une courte vidéo montrant le test respiratoire à l'hydrogène.
Dans ce test, les niveaux de glucose dans le sang sont mesurés avant et après la consommation d'une boisson riche en lactose. Comme dans un test d'hydrogène, le patient est invité à jeûner peu de temps avant l'examen.
Lorsque le corps décompose normalement le lactose, il se transforme en molécules de glucose et de galactose. Ceux-ci sont ensuite absorbés par l'intestin grêle et pénètrent dans la circulation sanguine, augmentant les niveaux des deux. Si les niveaux de glucose ne deviennent pas élevés après avoir bu un produit laitier, cela indique qu'une quantité insuffisante de lactase est produite, un marqueur d'intolérance au lactose.
Un clip concis démontrant ce qu'implique un test sanguin de glycémie
L'une des méthodes les plus rares que les praticiens peuvent utiliser pour détecter l'intolérance au lactose est une biopsie de l'intestin grêle. C'est là qu'un échantillon de tissu est prélevé dans l'intestin grêle et testé pour voir dans quelle mesure le corps produit de la lactase. Bien qu'invasifs, les résultats d'une biopsie peuvent être plus définitifs que d'autres méthodes.
Une petite biopsie intestinale peut être réalisée sans douleur lors d'une endoscopie de routine, bien qu'elle soit rarement la méthode de choix lors du test d'intolérance. C'est en grande partie parce qu'il s'agit d'une procédure invasive. Un médecin peut opter pour une biopsie pour exclure une intolérance secondaire causée par des facteurs tels que la maladie cœliaque.
Les tests d'acidité des selles sont utilisés pour diagnostiquer l'intolérance chez les nourrissons et les jeunes enfants. Dans ce test, un médecin donne au patient une boisson riche en lactose, puis examine son échantillon de selles.
Chez les personnes ayant une tolérance normale au lactose, la boisson sera absorbée sans problème dans l'intestin grêle. Bien que variables, les selles saines sont généralement alcalines. Pour ceux qui ont une intolérance, le lactose passera sans être digéré au côlon où les bactéries commenceront à le faire fermenter et à produire de l'acide; en tant que tels, des niveaux élevés d'acidité dans les selles indiquent une intolérance au lactose.
Dans le test ADN Atlas, nous analysons vos gènes et recherchons deux variantes du gène MCM6 ; cela contrôle l'activité du gène LCT, qui code pour l'enzyme lactase. Ce faisant, nous pouvons déterminer si vous êtes génétiquement prédisposé à l'intolérance au lactose.
Cela peut aider au diagnostic de l'intolérance primaire au lactose, mais cela ne peut pas déterminer à lui seul si vous êtes intolérant au lactose. Si vous êtes prédisposé à l'intolérance au lactose, vous devriez demander des tests supplémentaires.
L'intolérance au lactose est principalement un trait génétique, mais des études récentes montrent que les bactéries intestinales peuvent influencer la tolérance du corps aux produits laitiers. En effet, certains microbes peuvent décomposer et absorber le lactose sans produire beaucoup de gaz, même chez ceux qui souffrent d'intolérance au lactose. Ceux-ci incluent :
Lactobacillus Bifidobacterium FaecalibacteriumRoseburiaDans le test Atlas Microbiome, nous examinons les proportions de ces microbes bénéfiques dans vos selles; moins ces bactéries productrices de lactase sont présentes, plus votre score de métabolisme du lactose sera bas. Si vous ne souffrez pas d'intolérance au lactose, la digestion limitée du lactose dans le microbiome n'aura aucun effet.
Chez les personnes intolérantes au lactose, un manque de bactéries bénéfiques pourrait exacerber les symptômes. D'un autre côté, cultiver des bactéries comme les lactobacilles et les bifidobactéries pourrait les apaiser.
Fait intéressant, des études ont montré que les suppléments de galactooligosaccharides (GOS) peuvent réduire les effets secondaires de l'intolérance au lactose, à savoir les crampes, les douleurs à l'estomac et la diarrhée. En effet, les GOS sont des molécules prébiotiques qui nourrissent les bactéries bénéfiques.
☝CONSEIL☝ Si vous avez du mal à digérer les produits laitiers, rendez-vous sur votre compte personnel et découvrez ce que dit votre test Atlas Microbiome sur vos bactéries et le métabolisme du lactose.
☝️AVIS DE NON-RESPONSABILITÉ ☝Cet article est à titre informatif uniquement. Il n'est pas destiné à constituer ou à remplacer un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement.
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